摘 要：20世纪50年代，美国社会学家莱特・米尔斯首创的《社会学想象力》中蕴含的社会学方法论思想体系共包含六个方面，运用一种反常规的方法提出了社会学研究应具备社会学想象力这种心智品质。本文解读重点围绕对“社会学想象力”心智品质的理解及社会科学与生活为什么离不开心智品质而进行分析。
关键词：社会学想象力；心智品质
一、社会学想象力的心智品质体现一种不可或缺的独特思想
“社会学想象力”这一概念只是散落于全书的整体描述当中。米尔斯在社会学想象力一文突出说明个人经过自身体会可以把握并利用社会发展的趋势能力，他在强调社会强制力的同时发掘了个人对社会的反作用。在社会与个人之间建立起一座宏观与微观的桥梁，这被米尔斯视为了“社会学的想象力”特殊视角。这种品质要求学者无论进行什么研究都基于关于人类社会基本性质的预设和判断，辨析自己是怎样错误地认识和选择自己的命运以及社会地位的；使人们的能力重新得到焕发，并且获取新的思维方式；帮助人们利用信息通过现实进行理解历史与个人的历程，将个人的生活历程与历史结合，实现一种历史的、社会结构的视角；引导人们通过显示情况理性的思考、总结世界上正在发生或者可能发生的事；它是一种视觉转换能力，是人们发散思维能力。
社会学想象力对社科研究与生活历程承担历史使命
（一）社会学想象力对社会研究方法及研究范式承担使命
社会学想象力明确了社会学家完成任务时所使用的方法。社会学想象力能够超越其所处的地方环境以及自己的个性，通过历史、传记与社会结构之间的联系，理解更为宽广的社会。该任务和方法所体现的特征表明米尔斯对结构功能主义和实证主义方法论的批判及否定。特别强调了应该以通过个体以及传记、生活记录的方式进入结构，完成历史的结构分析。经典社会学家做出的社会分析中都涵盖着一种被称为“社会学想象力”的特质，他们倡导社会研究应畅游于宏观社会与微观个人，现在与过去之间。研究范式应运用历史的视角；做学术切记玩弄概念、脱离社会现实；社会研究不能机械化；社会研究要遵循社会科学；需注意社会人类的多样性等。
（二）对将个人生命历程和社会历程进行关联承担使命
社会学想象力对个人的内在生命体验与外在职业生涯的发展都富有感染与引领意义。具有社会学想象力的人才能够看清楚广阔的历史舞台和社会维度。任何生命历程都是某个历史序列中的片段，都会对社会的发展和历史演进做出自身贡献，而其本身也是社会、历史推进作用的结果。社会学的想象力可以让我们将个人生命历程与社会历程进行关联，让我们更加理解历史与个人的生活历程，建立社会中二者之间的联系，这是他的使命与前景，需要经典的社会学来找寻个人历程与历史的细微交点，发现他们自己自身所发生的变化。
（三）对关注时代重大主题承担使命
社会科学及个人应该去关注社会公众议题而非那些与题不相关的次要问题。米尔斯认为社会学和社会学家应当有一种道德上的价值关怀之情，去关注那些紧迫而且持续困扰人类的直接相关问题。强调我们之所以关注重大的时代主题，主要是因为我们现在正被一个后现代时期所接替。现在的这个时代，控制手段和权力不断地扩张，并趋于集中化，科层机构中的精英所做出的关键性决策越加成为历史变迁的源泉。因此社会学家必须密切关注并深入研究当前时代的重大论题。警惕自由主义实用性和新的非自由主义的实用性能够集中于重大的时代主题。前一种会导致对多元主义含混的因果关系的信仰”后一种则是把抽象经验主义的方法及其科层式运用结合为一体，科层社会科学失去了选择研究问题的独立性，必然使研究脱离重大的时代主题。
（四）对发现理性危机，把握社会问题承担使命
伴随科层制和程序技术等非人格化工具理性的广泛运用，由于学科知识和学科方法的泛滥，现代社会中的每个人本应具有的洞察自己与社会的想象力变得越来越迟钝。社会科学赋予学者教育和公共的职责，必须捍卫理性和个体性，使其成为民主社会的主流价值，对所处的社会结构和时代产生深远影响，社会学的想象力和洞察力有助于我们发现和克服现代都市理性文明的精神危机，发现隐藏在理性危机下的不和谐因素导致的那些所谓的必备因素，帮助我们对社会保持敏感，更准确的把握社会问题所在。
二、结语和讨论
（一）如何培养具有独特心智品质的社会学想象力
米尔斯提出以下方式方法激发社会学想象力。首先，应该建立多学科，多元化的理论学习模型和解释范式。与此同时，米尔斯指出：“你必须将个人的生活体验融入学术工作中，持续不断地解释它、审视它。”研究者在相信个人经验的同时，还要保持质疑和不断思考的态度，以维系学术研究的理性最后，就是要充分发挥社会学的想象力，要培养用历史比较的视觉理解资料。研究对象数量有限，应将其置于历史的框架，才获得相对比较全面的理解”运用开放包容的观点，寻找不同分类的区别因素及共同特性，形成简明、系统的交叉分类体系，逆向思考资料信息，寻求与众不同的创新点。
（二）《社会学想象力》对科学研究和个人生活的意义
米尔斯的社会学的想象力展示了一个社会学从业者的学术体验，带有散文风格，有助于读者进入阅读。随着时间的逐渐推移，对社会学的想象力的解读各有不同。米尔斯代表了对结构功能主义僵化及教条的反驳和批判，他的社会学的思想成为了一种人文关怀和道德介入的社会学话语。