德国“LaVida”
汉堡郊区。艾瑞娜・威斯特法伦在煮咖啡，威尔赫尔姆・古特曼在摆桌子，皮特・洛威尔刚刚被人笑话从来都叠不好自己的衣服。“至少他刚刚把垃圾带下去了。”基瑟拉・莫斯纳为他辩护。
一个大学生合住公寓？唯一让人心存疑虑的是冰箱上贴着的用超大字号写的电话号码。这5位住户年龄在75-86岁之间，在这里共度他们的晚年，而不是形单影只地被各种回忆所包围。
老人居住理念“LaVida（西班牙语，意为‘生活’）”源自德国社会教育学家卡琳・赫伦加斯，60岁的她在汉堡大学就“老年人的居住”这一课题进修深造。“我发现，大部分老人都害怕变得孤独，不再和任何人说话。”她说，因此她在3年前成立了LaVida。
赫伦加斯认为，为自己和伴侣寻找一种不会孤独度日、与世隔离和过分依赖他人的居住方式，是每个人自己的事。她询问7位独自生活的汉堡老人能否接受她的理念，两人宣布退出，剩下的5人找到一间公寓，位于3层，距离地铁站、公交站和超市都很近。
他们居住的公寓楼装有电梯，房子有5间卧室、1个大厨房和一个带朝南阳台的客厅，此外还有适合轮椅前进的宽走廊，两间带座位、扶手和防滑地板的浴室，每位住户床头都有个紧急按钮和电话。月租根据房间面积大小不同在168到480欧元之间。 奥斯莫・林德鲁斯和妻子安娜丽在芬兰图尔库市的酒店式老年住宅区中安享晚年。 皮特・洛威尔和艾瑞娜・威斯特法伦在合住公寓的公共厨房里。
“只有一个问题，”赫伦加斯说，“房主不想签订5份租房合同。但是只有一份租房合同的话，如果有人搬出去或去世了，就会出问题。”解决方法是赫伦加斯的一个商人朋友担当了二房东的身份，他签下租房合同，住户向他交房租。
卡琳・赫伦加斯每周都会去看望住户们。一位住户得了老年痴呆症，由于有灵活的护理服务和体贴的照料，他可以继续在公寓里生活。有时，LaVida公寓的老人们会组织去北海岸远足、看戏剧表演或是听音乐会。在家时，他们喜欢在大大的餐桌上玩纸牌游戏，有说有笑。虽然每个人都有台电视，但是现在他们看电视的时间比以前独居的时候要少得多了。
“我们总是有活动可以参加，”艾瑞娜・威斯特法伦说，“这里和养老院的花费差不多，但是要自由得多，没有各种规章制度，早上可以尽情睡懒觉，室友甚至会帮你把咖啡送到床边。”
荷兰“De Kamp”
将来人们度过晚年的可能性会越来越多，重要的是要尽早对此进行思考。荷兰的4对夫妻早在多年前就开始着手规划自己的晚年了。
1985年，当时50岁的他们在乌得勒支省宾尼克镇成立了老年人联盟“De Kamp”。他们购买了一家农舍及其周围的地皮，接着每对夫妻以该农舍为中心建起一栋风格一致的小平房，而农舍经改造后用来全体欢聚和放置共同购置的器具，比如洗衣机。
“我们40来岁时认识了彼此。”库普斯老奶奶说。77岁的她是一名牧师，和已去世的丈夫是联盟成立者之一。“我们都是教堂的义务工作者，致力于推动和平运动。我们很快成为朋友，共同度过假期。一天晚上，我们边喝酒边聊天，讲到我们白发苍苍的父母，他们从来没有认真思考过老了之后想过怎样的生活，直到最后被子女送进养老院。我们不想这样。有个人想到，我们可以买块地皮，生活在一起，互相照顾。”
在将想法付诸实施前，他们先去参加了培训。“我们学习怎样处理冲突，以及在集体生活中组织结构、规则和宽容有多重要。”库普斯说，“最重要的建议可能是，必须保证有足够的私人空间，因此我们最终决定采取独栋房子加公共房子的形式。”
成立最初的8个成员中目前已经有3人去世，剩下的5人如今年龄在75-85岁之间。“格蕾缇得了白血病之后希望死在这里，每个人都帮忙照顾她，和她谈心，医疗服务和身体护理工作则交给护理专业人员去做。”库普斯回忆说。
该联盟的两位新住户才40多岁，和De Kamp的成立者们一样，他们也认为尽早为自己的老年生活作规划很有必要。 芬兰：酒店式养老住宅
有些老人可能如同退休的小学校长奥斯莫・林德鲁斯（77）和他的妻子、曾经的英语老师安娜丽（76）一样，偏爱住在和酒店类似的环境中，公寓、医疗服务和休闲设施兼而有之，非常方便。他们住在芬兰西南海岸图尔库市的老年住宅区“Saga Kaskenniitty”中。它位于一座公园中，除了餐馆外，还设置有桑拿浴室、游泳池和理发店，配有一个修脚师和客房用餐服务。
6年前，这对夫妻搬了进来。“我们从未后悔搬家，”林德鲁斯说，“护理人员都受过良好的培训，非常友好，而且24小时随叫随到。安娜丽和我平时能够互相照顾，但是独自生活的老人，在紧急情况时需要很快获得帮助。”
养老住宅区“Saga Kaskenniitty”是鲁伊萨洛公益基金会的一个项目，该基金会还在赫尔辛基和劳马建立了其他养老住宅区。一个43.5平方米的房间每月费用1350欧元，包含租金、水暖等附加费用、急救服务、有人陪同护理的休闲活动、每月清洁服务、午饭以及一次治疗方案。
法国：专门的老奶奶公寓
据统计，女人比男人平均寿命更长，例如法国女人比男人平均寿命长6.7年，她们完全可以选择在一栋“老奶奶公寓”中愉快地度过晚年。
9年后，“Babayaga之家”（Baba Jaga是斯拉夫神话中的一种女巫）在巴黎大区蒙特勒依市成立：这是一栋价值400万欧元的5层建筑，包括21个彼此独立、适合老年人的住房单元。如今已经88岁的特蕾莎・克拉克微笑着说：“每个申请者必须接受面试，以便我们确定，她是否适合住进来。我们组成了一个委员会，共同对此做出决定。住户年龄在58-88岁之间，年龄差异可能达到一辈，这也是我们的共同生活能够如此完美运行的原因之一。”
住在这里的老奶奶需为一个35平方米的房间支付420欧元的月租。很多住户都在城市中做着义务工作，是充满热情的女权主义者。她们经常聚餐，组织各种活动。尽管“Babayaga之家”希望老奶奶们参与共同生活，但是她们的私人空间和独立自主性仍然得到了尊重和支持。
其中一名住户，66岁的奥迪尔・拉扎菲曼蒂姆比，曾是一名画家和作家。她说：“从第一天起，我们的生活就休戚相关。我们一起吃饭，互相帮助。如果我们中的某个人病了，其他人都会去病床前看望她。”
目前法国其他地方也出现了类似的Babayaga项目。“我们想改变人们看待晚年的方式。”特蕾莎・克拉克说，她因自己的突出工作被授予法国“荣誉军团”勋章（法国政府颁布的最高荣誉）。“‘Babayaga之家’是想一生都自主决定自己的生活，在尊严和温暖中度过晚年的女性的专属家园。”