隋代酷吏、幽州军政长官（幽州总管）燕荣性情跋扈，施政与治民的唯一理念就是“屁股三天不打，就会上房揭瓦”。无论是谁，只要犯在他手里，一概大荆条伺候，轻则打个皮开肉绽，重则从早打到晚，直至见阎王。
每每有人被打屁股，燕荣就兴奋不已，令人在一旁摆上桌椅，一边喝酒，一边欣赏，被打者叫声越惨，燕荣就越开怀。有时，燕荣还要亲自操鞭，并捏着大块肥肉去蘸被打者屁股上的血，旁人恶心得直吐，燕荣却称吃了这个东西可以强身健体。
幽州是北方的军事重镇，又是交通枢纽和商贸都会，还是挂了“黄牌”的治安乱区。因为燕荣的严刑酷法，幽州的治安形势很快就有了好转，江洋大盗和巷闾蟊贼要么金盆洗手，要么遁迹他乡。燕荣自以为有了政绩，就上报朝廷，称其治下“奸盗屏迹，境内肃然”。
地方上的“小坏”少了，但官民的生活自此却暗无天日。因为燕荣荒淫无道、逞性妄为，堪称“大坏”。他只要听说谁家的女子漂亮，就前往巡视，强闯入门，将该女子奸污，稍有不从者全家打屁股，无论官吏还是百姓都难逃此劫。为此，幽州女子出门全部蓬头垢面。
燕荣打屁股还上瘾，几天不闻鞭打声，几餐不吃蘸血肉，心里就堵得难受。一次燕荣外出巡视，行至途中，突然手痒起来，就令一随从去路边砍了根荆条。燕荣手拿荆条掂了掂后，笑眯眯地让随从褪了裤子趴下，开始狂抽，直抽得随从血肉横飞。见随从被打晕过去，燕荣令人摆酒备菜，在路边胡吃海喝起来。
范阳卢氏是幽州的显门大族，人才辈出。不知为什么，燕荣就是跟卢氏家族较上了劲儿，其属下的卢姓官吏和辖地的卢姓富户几乎都被找茬打过屁股。卢氏族人不堪此辱，官吏纷纷辞职跑路，富户也多举家移民。幽州的士族官吏和富户也惶恐不已，纷纷跟风而行。
幽州上至达官显贵，下至走卒草民，无缘无故被燕荣打过屁股的不计其数，因此当地官民对燕荣畏若寇仇，暗中称之为“燕老虎”。随着“燕老虎”的恶名远播，外地的官员和商贾也都绕境而行，生怕犯在燕荣手里。
因为有钱的移民，白银哗哗外淌；无钱的逃难，田地大片荒芜；境外的商贾也视幽地为险境危途，不敢前来经营；总管府和州县衙门更是十室九空，许多岗位无人履职，因此，幽地的经济和社会发展指标一落千丈。
作为东征的后方大本营，幽州的稳定发展事关全局。见幽州的GDP一跌再跌，隋文帝派亲信大臣元弘嗣出任幽州军政次官（幽州长史），主抓幽州的经济工作。但燕荣却常常寻机找事，打元弘嗣的屁股更是家常便饭。到了年底，燕荣竟索性将元弘嗣投进大狱，还不给吃的，将元弘嗣饿得奄奄一息。
燕荣此举激起了元弘嗣部下的愤恨，他们联络当地官绅写了一封联名信，带进京城上访。隋文帝闻之大惊，当天就派中央绩效办副主任（考功侍郎）率中央巡视组前往幽州暗访，没想到打屁股事件牵出的竟是一桩反腐大案。
隋文帝勃然大怒，下令将燕荣“双规”并押解送京，又召来元弘嗣在京城的旧部亲信，鞭打了燕荣一顿。燕荣自恃曾有功，以为风头一过就没事了，但各地的举报信如雪片一般纷至沓来，其虐政乱法、贪赃污秽之事越查越多。隋文帝终于下决心打掉这个“大老虎”，将燕荣赐死。