大部分人的脚掌内侧及中间部分向上隆起，形成纵、横两个弓。别看足弓好像可有可无，其实这小小的足弓也有大用处。
首先，足着地时，足弓的柔软性能适应不同的路面。在足离开地面时，足弓的坚韧性，具有一定的弹推力，使足部承载人体的负荷由弓顶分散到前足和后足。此外，足弓还有减震作用，在足部行进过程中保护内脏器官，特别是保护大脑免受经常性的震荡。
扁平足，跑不快
在生活中，并不是每个人都长有纵横两个足弓，大约有7%的人整个脚掌看起来很平，而这种脚掌平平的脚丫就称为扁平足。
扁平足的人在孩童期基本没多大影响，但到青中年或身体比较肥胖时就会发现站立或行走一段时间后会出现足部疲劳、疼痛的现象。
骨骼是构成足弓的第一道防线，韧带是第二道防线，这两道防线扁平足都不占优势，因此肌肉便成为了维持足弓的第三道防线，也是最主要的防线。因此，积极锻炼足部及小腿的肌力，尤其是胫骨后肌的力量，可以改善足弓塌陷的状况。但如果是已经失去弹性的足弓，或足弓已经塌陷的，是不适宜进行过多的跑、跳动作的。
婴儿过早走路，小心变成扁平足
婴儿时期骨骼中的胶质多，钙质少，骨骼柔软，容易变形，尤其是下肢肌肉和保持足弓的小肌肉群发育还不成熟。如果此时家长过早地让小儿学走路，身体的重量必然会加重脊柱和下肢的负担，时间长了容易使脊柱和下肢变形，形成驼背、“X”型腿和“O”型腿，影响身材美观，还容易形成扁平足。
先天性的扁平足在宝宝开始走路后可以观察出来。一般来说，婴幼儿足部脂肪丰满，大多为扁平足，这是正常现象。随着孩子长大，足部肌肉的力量增强，足弓便形成了。在孩子3岁时就已经可以看到比较明显的足弓了，如果此时脚底板还是平平的，就有可能是扁平足了。因此，如果父母发现宝宝3岁后，还是常常走路姿势不稳，容易脚部发软、疲劳，或是不喜欢走路时，应尽早带宝宝去医院骨科就诊。
生理性扁平足可能和体重过重、穿硬底鞋和高跟鞋、非主动性地过早走路、缺钙以及遗传相关，在孩子5岁前可以一边观察一边慢慢纠正。除了调整饮食习惯、合理补钙外，家长还可以训练孩子用大脚趾和食趾夹东西，或做踮脚练习，以促进足弓发育。若是跟腱有挛缩，宜每天做跟腱按摩。同时，要避免给孩子穿硬底鞋、高跟鞋。鞋底以中硬度为佳，最好买得宽松一点。但对于很明显的扁平足，建议先到医院测量足弓，再根据具体情况订做适合脚型的鞋或鞋垫。
功能锻炼
1.身体立直，两脚开立，双脚脚趾抓地。足背拱起，并稍停。
3.两脚站立足外翻，以脚掌外缘着地，并稍停。
6.赤脚，用脚前掌走路，平时应穿有后跟的鞋。
这些练习内容可以根据情况进行选择。每天锻炼一次，每次20分钟左右。每个动作做完稍停3～4秒。