1997年从部队转业到昆明煤气输配管理所的时候，马树德被分配到安保部门担任安全科科长，完全与现在的应急抢修不沾边。两年后，公司组建抢修队，一心想学点新技能的马树德主动报名加入，并被安排担任队长。
虽然在部队搞过侦查工作，马树德对机械维修知识有一定的了解，但从事煤气管道维修工作对他来说也还是一个全新的领域。因此，他虽然是抢修队的队长，但是管道维修技术却是全队最差的。
为了弥补技术上的不足，马树德业余时间自己看书研究操作技能，上班的时候就围着队里的老师傅转，一点一滴从最基本的东西学起。当时队里的同事都开玩笑说他下命令的时候是领导，干活的时候却是小跟班。
事实上也是如此，为了跟队里的师傅多学点东西，脏活累活他都抢着干。印象最深的一次，他下到地下管道查找漏点。结果下去之后才发现管道是从一个化粪池里穿过的，但是为了找到漏点，他还得忍着阵阵恶臭一寸一寸地对管道进行检查。由于操作不当，把灼热的沥青打翻烫伤自己的情况更是不在少数。
经过长期的刻苦学习，马树德自学考取了管工技师资格证，如今已经是公司的技术带头人，他带出来的徒弟都已经当上了各抢修队的队长。一般的管道泄漏，马树德通过电话听取现场人员对漏口的描述后，就可以很快制定出解决措施。但面对一些重大的泄漏事故，则必须要紧绷每一根神经，直至隐患被彻底排除。
马树德带领抢修队员抵达现场后马上意识到问题的严重性，如果处置不当极易造成重大安全事故。随即他请交警部门立即对北京路沿线的车辆和人群进行交通管制，并与管网公司联系关闭煤气阀门。
由于漏点比较多，再加上昆明的地下本来就含有甲烷气体，进一步增加了检测的难度，比较难排查的地方甚至要用洗衣粉水来将管道外面洗干净再检查，经过两天的时间，马树德和队员们才彻底把6个漏点排查清楚。
除了要解决好脏苦累险的应急抢修任务，马树德的另外一个重要工作是与城市道路、交通等相关主管部门协调，对抢险点周围的车辆人流等进行管制。但是由于各个部门职能的侧重点不一样，往往这样的协调工作最考验人。
接受采访前的一个小时，马树德还在昆明大板桥附近处理一个地下管道漏点。由于处理这个漏点需要挖一个5米多深的坑，需要对周围进行围挡施工。但这个漏点又恰好在主干道上，道路主管部门觉得既影响交通又不利于城市整体形象，要求他们赶紧完工并拆除围挡，因此他只得带着抢修队的同事加班加点把漏点修好。
但是漏点修好后如果马上把围挡拆除，那么刚用混凝土填上的施工坑肯定会对过往的车辆造成极大的交通隐患。两难的情况下，马树德只有采取折中的办法，在施工坑周围摆放警示牌，并安排抢修队的工作人员值守。
在天然气置换过程中，由于施工车辆和供市民选用的灶具占用了小区的部分停车场地，有的小区物管就要求施工队交场地占用费。马树德经过与交警、城管部门协调，划出了一段小区附近的道路免费供业主停车，并请工商等部门对物管违规收费的行为进行了制止。
多年的工作经历让马树德养成了特定的职业习惯，如无论如何手机必须24小时开机，无论睡得多沉只要手机一响马上就能进入到清醒的工作状态。
马树德的妻子和他在同一个单位，对他的工作模式非常了解，因此就算他逢年过节不能回家陪伴家人也表现得很理解和支持。虽然这些年来公休假基本上都没有休过，腰椎关节等也都落下了病根，但是一谈到自己的工作，他还是觉得很满足，该有的物质和精神上的奖励单位都给了，自己更应该发挥技能特长为企业创造价值。