8年前，名牌高校毕业、曾在事业单位工作的儿子因炒股欠下75万元债务，为躲避债主远走他乡，至今杳无音信。母亲李雪英卖掉两套住房搬进杂物间，先后做过护理工、饭店打杂工等10多种工作，逼迫自己走上了一条“子债母还”的艰辛道路。
8年凄凉晚境中，这个最坚强的老妈妈，倾家荡产，殚精竭虑，终于偿还了儿子欠下的所有债务。她的所为，源于对独子的大爱，更源于维护儿子乃至自身人格尊严的至高境界。可是，老母亲所有的付出却换不来儿子回家团聚。风烛残年的老人发出撼人心魄的呐喊：“儿啊，你要是还在人间，哪怕打个电话问候一声，娘亲也知足了……”
巨债压身儿子逃命
今年68岁的李雪英是安徽宿州市人。丈夫1993年因病去世，李雪英退休后每月仅能领取600多元退休金。令李雪英自豪的是，1978年出生的儿子王其，从合肥名牌大学计算机系毕业后，考取了当地一家事业单位编制，端上了令人羡慕的铁饭碗。
那时，股市风头正劲，王其边上班边炒股炒期货，赚了不少钱。后来，他索性辞职专职炒股。可到2006年时，股市低迷，王其手上的几只股票全被套牢，连向朋友借来的75万元也血本无归。从此，债主们成天蹲点催债，连家里的木门都被踢坏了，以至王其躲在家一听见敲门声就全身发抖。
屡屡讨要未果，一个愤怒的债主竟用自行车链条锁击打王其头部。此时，李雪英在合肥照料刚刚做完乳腺癌手术的女儿晓倩，在获悉儿子的处境后，她犹遭晴天霹雳，立马赶回家安慰儿子。巨大的还债压力下，王其被诊断患上精神衰弱，害怕见人，彻夜不寐，连门都不敢出，有一次甚至跳河自杀，幸被好心人救了上来。儿子跳河后的第3天，李雪英做出一个重大决定：与其被债主逼得不得安生，不如让儿子换个环境生活，儿子的债务由她来打“持久战”慢慢“消化”。2007年的一个春天，李雪英花31元钱给儿子买了一张开往郑州的火车票，给了他500元生活费，还提前联系好了儿子郑州的大学同学接站。在火车站分手时，儿子流着泪说：“妈妈，儿不孝，拖累您了，您老千万别累着自己，能扛多少是多少，还不了的我再来想办法。”
儿子远走他乡，李雪英陷入痛苦的反思中：儿子从小聪明懂事，如今为何沦落到这般田地？我是个失败的母亲……李雪英认为是自己疏忽了对儿子的关注，忽视了母子间的交流，才会酿成今日恶果。按照法律，李雪英没有子债母偿的义务，但老人毅然决定要承担起儿子的全部债务。她对亲戚说：“人家是相信我儿子才借钱的，人活一张脸树活一张皮，我绝不能让儿子背负骂名！”
那年，李雪英61岁。她辗转找到儿子的15个债主，总计75万元债务，老人一笔一笔记下欠款，一个一个承诺偿还。
透支老命独子失联
因为植物人的护理是24小时全天候的，李雪英晚上也要每隔两个小时帮病人翻一次身。白天太过劳累，晚上很容易睡过头，为了避免自己睡得太沉，李雪英想了个办法。夜里她不停地咀嚼干辣椒，让舌头始终处在火辣辣的状态中，这样就不容易打瞌睡了。这样的劳动强度，就是壮汉也吃不消，一天下来，李雪英累得快瘫倒了。如此辛苦，她一天才挣60元。
虽然身体累得几近虚脱，可李雪英精神上却很充实。因为为病人每翻一次身，她都觉得好像是翻走了债务大山的一角，也翻走了儿子回家路上的一个障碍，儿子回家的路又缩短了……凭着这股信念，李雪英日复一日地忍耐着，坚持着。几个月下来，李雪英的10个手指因长期受力，关节都变了形，指头无法再伸直。可是，不管多苦多累，老人回到家，只要看到自己和儿子的合影，顿时就有了力量。
脚下的路虽然漫无尽头，但李雪英还是在3个月内偿还了5000多元。陆续照顾了几名植物人后，由于护工岗位竞争太激烈，年迈没有体力优势的李雪英还是“失业”了。于是她又开始在夜市大排档打杂。每天工作8个小时，打扫卫生、洗碗摘菜，直到凌晨3点她才能拖着疲倦不堪的身体，骑着自行车回家。祸不单行，2007年底的一天，李雪英在骑车回家时不慎摔倒，导致右腿骨裂，休养一段时间后工作又丢了。
养伤的日子里，白发苍苍的李雪英萌生创意：我不如在夜市大排档卖小吃，门槛低投资少见效快。从此，白天李雪英忙着做窝窝头、小馍馍、花生米、咸鸭蛋，然后用袋子分装好，晚上到夜市里卖。老人是个要面子的人，她退休前是一家药品公司的销售员，丈夫生前是当地一家行政单位的局长，如今要当街叫卖，还经常会遇到熟人，起初，她特别不好意思。可现实窘迫，面子不能还债啊，她只有硬着头皮坚持着。
很多宿州市民听说老人的故事后，专门在大排档守候，只为看看她。一次，有一位男顾客带着全家人在浍河东路的夜市吃饭，遇见李雪英时，这位顾客还专门向她敬酒：“都说养儿防老，您家庭遭遇不幸，这么大年纪还要卖零食为儿还债，这份伟大的母爱令人动容啊！”李雪英的故事经当地媒体报道后，许多市民上门捐款给老人，可李雪英全部拒绝了。她说自己年事已高，无法回报那么多好心人，现在自己还有能力还债，她想靠自己，这样也能给儿子树个榜样，敦促他早日归来。李雪英非常节俭，从不乱花1分钱，每当凑齐100元，老人就会到附近银行存起来。为了省钱，她连手机都舍不得买，有好心人要她的联系方式时，老人就把在宿州做生意的侄女李敏的电话给对方。尽管吃了很多苦，但李雪英从不怨天尤人。有些债主为老人的大义所感动，给她送来粮油、衣服和鞋子，有的债主一再申明钱不要还了，但老人坚持要一分不欠地还清。
太阳每天都是新的。像上足了发条一样和命运赛跑的李雪英坚信人的潜能无限。就在儿子离家2年后，老人总计已偿还60多万元债务。可当老人正在拼命挣钱时，却与儿子失联了：2008年春节，她给儿子打电话时，发现那个熟记的手机号码已成了空号。老人安慰自己，儿子或许换了工作，不久一定会联系自己的。
生意要做，儿子也得找。李雪英问遍了儿子的同学，到处张贴寻人启事，还去民政部门救助站查询信息。为了方便比对，她还去公安部门采集了自己的血样在公安内网上传，甚至通过公安部门查询全国交通事故死亡名单。可是，一次次寻找，老人都失望而归。李雪英把她能想到的找人的方法全都试了一遍，可儿子王其就像人间蒸发了一样，怎么也找不到。合肥的女儿也通过各种方式寻找王其，有杭州、宝鸡、盐城的热心网友发来疑似照片，但都不是王其。王其姐姐的手机号码10多年一直没换，可王其却没有联系过她。而王其的一代身份证早已过期，现在即便相关部门发现王其的踪迹，也很难与她们母女联系。
家门永远为你敞开
从徐州返家的路上，李雪英悲喜交加：喜的是儿子还活着，悲的是儿子为何不愿意与亲人取得联系？自从丈夫英年早逝，原本活泼的儿子性格变得内向。为了补偿儿子，老人事事依着他。可现在看来，娇子如杀子，使得儿子在面对困难时难以扛起挫折，无法自强。“也许是儿子还没混出个模样，也许已做了别人家的上门女婿，也许暂时遇到了啥困难……但我相信，我们母子一定能团圆！”老人坚信，债务全部还清的那一天，就是儿子没有任何顾虑回家之时。
每天下午，准备完夜市零食后，李雪英便静坐在屋前，眺望着小巷尽头每个戴着眼镜的路人，寻找儿子的身影。每个深夜，老人最期盼最害怕的就是不远处传来的火车汽笛声。每声长鸣的汽笛都让老人充满期待，或许这列火车载着儿子微笑归来;而声声汽笛又让她如遭电击，心痛不已，因为那或许又是一列令她失望至极的火车……