人活着，必须保证热量的提供，遇到低温时，就要动用全部功能多产热，这个提供热量的过程就是身体功能消耗过程，久而久之，人就要被耗虚了。好比一根蜡烛的火苗，总是被风刮得忽暗忽明，它只能加劲儿燃烧蜡烛，以保证火苗不灭，这样一来，蜡烛消耗得就快。非但直接受凉，还包括饮食的寒凉和药物的寒凉，吃进肚子里的食物，必须达到体温的温度才开始被消化，否则生物酶是不会工作的，如果是寒冷的食物，身体就要多做工来把食物捂热，和抵御寒冷一样，长此以往就是对身体的消耗。
不仅是食物，中医对性质苦寒的药物使用，向来十分慎重，甚至有苦寒之品，直折阳气之说，那些被大家用来去火的药物，比如黄连、黄芩、黄柏等等，都不是可以久服之物。
除了这种对阳气的直接攻击，还有一种对阳气的消耗，几乎是隐形的，就是人为地过度拨亮火苗，人为加快蜡烛的消耗，这样的人会处于亢奋之中，也就是我们常说的“上火”。什么会导致“上火”呢？一个是吃出来的，一个是想出来的。吃出来的上火，最典型的就是糖尿病，这也是现代社会的第一高发病。
众多周知，糖尿病是吃出来的，是因为吃进去的热量超过了你消耗的热量，这些多出来的热量，就会化火。在初期，一般是“胃火”，这个人会特别想喝水，甚至要喝冷水，如果不控制，继续发展，就开始消耗身体了，这个时候，人多会变瘦、怕热、烦躁，总之一派亢奋征象，中医辨证，多属于阴虚。如果任其发展，最后会导致肾病甚至尿毒症，到了这个阶段，就要出现严重的阳虚了：怕冷，虚弱，衰竭。
不独糖尿病，现在人的疾病多是和饮食有关，都是吃出来的，包括心脏病、高血压、癌症等等，都是吃得太多、太好，这本身就是挑亮火苗，加速蜡烛燃烧的过程，由此导致疾病和死亡。
情感的暗耗，通俗讲，就是想得太多，心太重也会伤阳气。林黛玉就是典型的心血暗耗。按照中医理论，思虑过度是伤脾的，脾虚之后气血生化就失去源泉，逐渐导致气血虚、阴虚，直至阳虚、阳气绝。好比蜡烛，白天亮着，到了晚上熄灭，这样就能节约能源。如果它除了白天亮，晚上也微微地亮着火苗，虽然亮度很小，几乎没有照明、温暖的效果，但是却在一点点地，不知不觉中消耗蜡烛，那些心思重的人，肯定睡眠也不好，终日处于忧伤焦虑压抑等负面情绪中，就像这种蜡烛一样，生命不断被暗耗。
上述这些，无论是直接的受凉、饮冷，还是极具隐蔽性的过食、过思，都是细碎在每天的生活细节中的，也因此，不容易被意识到、被重视，也正是因此，它们对阳气的损伤是逐渐的，也是巨大的。