老王8年前曾诊断为慢性乙型肝炎，多年来自我感觉良好，也没太当回事，只是定期检查谷丙转氨酶（ALT）。8年来，因为这个值一直正常，也就没治疗。最近单位体检老王做了B超，结果为肝硬化、脾脏增大。他拿到结果吓坏了，赶紧去找专科医生。医生告诉他，仅凭ALT正常是不能说明肝功能正常的，还应该查血清胆红素、白蛋白、胆碱酯酶、凝血酶原活动度等项目综合判断。听了医生的话，老王后悔莫及。
像这样的例子，在门诊屡见不鲜。很多人都知道转氨酶升高就表示肝功能不正常，但转氨酶正常可不等于肝功能正常。因为肝脏是一个功能复杂的器官，承担很多重要的生理功能，如合成功能、代谢功能等。当肝细胞受到损伤时，常规会出现转氨酶升高，但也可能转氨酶并不高，如慢性乙型肝炎一般都有谷丙转氨酶的升高，但当病情进展到肝硬化阶段时，谷丙转氨酶反倒下降甚至正常了，主要表现为白蛋白的下降和胆红素的升高。如果只查ALT，并不能全面反映肝脏的真实情况。
此外，还有一些肝病如原发性胆汁性肝硬化，主要表现并不是转氨酶的升高，而是γ谷氨酰转肽酶（r-GT）的升高，如果患者只做转氨酶的检查可能会漏诊一些疾病，甚至会贻误病情。