城中人往往只知有半碗大小的圆馒头，却不知在乡野或郊区还有一种半尺来长的大馒头，也叫馒头，却是立体长方形的，是用刀切的，不是用手揉成的。京北，每到麦子熟了的时候，农人们很忙――在家园里是“杏秋”，忙着摘杏子卖或作杏干儿，以防其熟透了，自己掉在地上面糟塌了；在外边地里是“麦秋”，忙着收割小麦。
农时不等人！一是麦熟一晌就得赶紧收割，不能耽误；二是收割期间及收后晾晒时怕下雨把麦子捂了，也得紧忙活。因此，家里家外非常忙，又要保人身体，就得吃点儿白面。
于是就把小麦白面发了，使好了碱，弄成小腿般粗的圆长面剂儿，用菜刀将其一节一节地剁断，每一节有半尺来长，放进笼屉里蒸熟后，犹如人的大腿一般粗细，吃起来，省事又“挡口”。