儿童体格发育受多种因素的影响，既有先天遗传因素的影响，也受后天环境因素（营养、感染、内分泌等）控制。良好的环境能促进儿童生长发育，而一旦阻碍骨骼成长的因素存在，就可能导致身材偏矮或矮小症。身材矮小往往是某些疾病的早期表现，但可能未伴随其他不适症状，容易被家长忽视，也常因不能及时就诊而延误治疗时机。
导致儿童身高不足的原因众多，如家族性矮小、体质性青春期延迟、宫内发育不良、垂体性矮小、甲状腺功能低下、遗传代谢性疾病、染色体病变、慢性全身性疾病及内分泌疾病等。分析矮小症的病因，寻求最佳的治疗手段，对于预防并改善儿童身高有着重要意义。下面介绍几种临床上常见的导致儿童身材矮小的疾病，以供大家参考。
营养不良性矮小 是单纯因为体内摄入的蛋白质能量等营养物质不足而导致的体格增长受限。现今社会随着物质生活水平的提高，单纯营养不良在城市已非常少见，偶有因长期厌食与慢性疾病导致的散发病例。但在偏远农村，营养不良性矮小的孩子仍很常见，主因是父母文化程度低，常以淀粉为主的传统方式喂养小儿，造成营养不足，使孩子主观上产生厌食、偏食，继发机体免疫功能低下，反复感染生病，形成恶性循环，时间长了，体格发育自然会受到严重影响。体重反映儿童近期营养状况，身高反映儿童远期营养状况，对孩子进行生长监测，对早期体重不增加者及时采取干预措施，给予科学喂养，是可以防止和改善营养不良性矮小的。
Turner综合征 是由于女性体细胞染色体核型中一条X染色体缺失或畸变所致，以身材矮小和卵巢不发育为特征，也称为先天性卵巢发育不全综合征。在矮小女童中，发生率约为10%左右。有的女孩早期除了体格增长缓慢外无其他特殊体征，应常规进行染色体检查以排除此病。给予生长激素治疗后，体格发育可接近正常，但卵巢功能不能改善，需要补充相关性腺激素维持第二性征发育。
生长激素缺乏症 又叫垂体性侏儒，是由垂体病变导致生长激素分泌过少而产生的体格增长障碍。分娩困难导致的垂体柄损伤，是后天生长激素缺乏的最常见原因。对于有明显臀位难产史、出生后生长缓慢的儿童，应早期进行生长激素激发试验检查，确诊后尽早给予生长激素治疗，可达到良好的增高目的。提高产前评估水平和产科分娩质量，避免难产窒息、缺氧，对预防矮小症的发生十分重要。人体身高的增长受多个基因调控，原发性生长激素缺乏症是由于生长激素受体（GHR）基因、HOX基因突变等基因异常导致的生长激素分泌或利用障碍，从而阻碍了长骨的延长。骨骺闭合前合理补充生长激素，体格发育可达到正常。
晚发性甲状腺功能低下症 患病儿童往往缺乏典型的临床表现，智力大致正常，常以生长缓慢（约每年增长3厘米）来就诊。化验血甲状腺T3、T4、TSH水平提示甲状腺功能不全，骨龄比生长激素缺乏症的儿童更为落后。服用甲状腺素片后，身高能迅速提高，生长发育出现追赶现象，需终身服用甲状腺素。
软骨营养不良症 又称四肢与躯干不成比例的侏儒症，智力可正常。本病出生时即可见四肢短粗、头大、前额突出、腰椎前凸、臀部后突、躯干长短正常。根据特殊体态、骨骼X线等检查可以做出诊断，无特殊治疗办法。
此外，还有很多其他病因可以导致儿童长骨增长障碍。因此，出现身材矮小，需要尽早到专科医院做进一步检查以明确病症。
身材矮小患儿常存在活动和交往能力降低、社交退缩等现象，因此对矮小儿童除改善身高外，还应调整其心理行为状态，以使其达到身心健康。孩子成长过程中均衡的营养摄入、充足的日光照射、合理的体育锻炼和积极的人生态度都是健康成长不可或缺的保障。
正值冬末春初、天气乍暖之际，是儿童流行性疾病高发季节。加强体质锻炼、保持居室通风去湿、适时春捂、勤洗手、注射疫苗等合理措施，能有效预防孩子生病，也是家长们需要注意的。