目前世界许多国家特别是大国之间，正在进行激烈的经济竞争和科技竞争，同时也在进行一场军事竞争。世界范围的军事变革方兴未艾，军事大国纷纷调整军队发展战略，加速军队的现代化建设，努力争取质量优势。世界军事领域正酝酿着新的重大突破。这场军事变革，是以高新技术的迅猛发展为大背景的。现代科学技术对军事领域的影响，就其深刻性和广泛性来说，是历史上任何时期都无法比拟的。我军要迎接世界军事发展的挑战，要贯彻新时期军事战略方针，要实现军队“两个根本性转变”，就必须不断提高武器装备科技含量、不断提高广大官兵科技素质。适应这场军事变革，军队需要大批新型的军事人才。这些人才应具有以下主要特征：一是能够不断地得到知识补充、更新、拓宽和提高，以适应现代科技革命的客观要求；二是善于将新知识、新技术、新成果、新装备迅速转化为战斗力，适应武器装备的不断更新和变化；三是具有合理的知识结构，以适应知识不断融合的趋势和工作岗位不断变化的要求；四是具有较强的创新意识和能力，通过创新，不断获得军事竞争的优势；五是具有科学指挥与管理的才能。很明显，依靠延长在校学习时间或变换学习课程的办法，即传统的一次性教育，已无法满足培养新型军事人才的要求，必须依靠继续教育来实现。
加强军队质量建设，走有中国特色的精兵之路，是新时期军队建设思想的核心。贯彻这一思想，在战备上，要向打赢现代技术特别是高技术条件下的局部战争转变；在军队建设上，要由数量规模型向质量效能型、由人力密集型向科技密集型转变。实现这“两个根本性转变”，必须培养高素质人才、发展高技术装备、建设高效能体制编制、保持高水平战备。培养高质量的现代化军队干部是军队质量建设之本。当今世界各国都在谋求发展现代化、高技术武器装备和培养掌握先进技术的人才来确保质量优势。
未来战争使用的武器装备凝聚了诸多高技术，要运用把整个战场连成一体的各种网络，必须掌握必备的相关知识，而在瞬息万变的信息流中捕捉于已有利之机的攻敌之隙，更需要高超的智力。军官的知识和智力将成为军事实力的根本标志。当今一些发达国家，都把培养“知识军人”摆到了战略地位，美军军官全部具有本科以上文化程度，其中研究生近8万人，占总数38.4%；俄罗斯指挥军官也全部为大学本科毕业；英军、德军、日军、法军、波兰、土耳其的军官95%以上均具有大学本科学历；就连发展中国家印度的军官也98%具有本科以上学历，并要求营长（少校）以上军官全部具有硕士学历。无疑，外军军官受到的充足的教育为胜任本职奠定了良好的基础。展望21世纪，我军现代化建设也将有长足的进步，作为军队脊梁的军官必须具有广博深厚的知识、敏捷的思维和判断能力以及以已之长克敌之短的创新能力，这是一名合格军官的基础素质。
迎接新的军事发展的挑战关键是人才。而继续教育是当代教育的重要组成部分，是培养人才的重要环节。实施和发展军队继续教育，努力培养高素质军事人才，在新的军事革命条件下具有特别重要的意义。在部队抽样调查中，90%以上的军队干部主张，每隔两、三年就应该入院校进修，以获得新的知识和信息。由于人类知识迅猛增加，军事人才的知识构成必须在不断发展中保持最佳状态。为此，就要根据现代战争的要求，围绕选定的目标充实和积累知识，不断调整知识结构，使之始终适应现代战争发展变化的需要。同时，还要根据干部岗位的变动，职务的晋升，任务的转换等情况，自动地进行知识的充实、调整和更新。这些都必须依靠继续教育完成。
高技术战争具有武器装备高技术化、作战方式多样化、战场多维化，系统结构整体化以及作战指挥自动化等主要特征。这些特征说明，高技术战争是一种知识密集型和科技密集型的战争，战争的各个环节及全过程，从武器装备的科学配置与使用、兵力兵器的组成、战场范围与作战方式的确定、战斗的实施到作战的指挥控制、各种保障措施（包括作战保障、后勤保障、技术保障）的协调配合等，主要是由高素质的军事人才围绕着如何打赢战争，采用相应的战法，充分发挥或抑制高技术军事武器装备的作用来进行的。因此，高技术战争的较量主要表现为技术的较量、知识的较量、人才素质的较量。
打赢高技术战争，关键是培养和造就一大批高素质的军事人才。现在，世界各国在军队建设中都把培养高素质的军事人才放在突出的战略地位。海湾战争结束后，美军在总结这场战争的经验教训时一再强调，“美军真正的终极的优势”是军人的创造性才能。美国国防部关于海湾战争致国会的最后报告中写道：“高质量的人才是美军的第一需要。没有能干的、富有主动精神的青年男女，单靠高技术武器装备是不行的。”在高度重视发展高技术武器装备的同时特别强调培养高质量人才。正如美国国防部长科恩所指出的：“吸引和保留高素质人才是保持美军优势的首要任务。与以往一切时代的战争相比，高技术战争对军事人才的基本素质提出了更高、更严格的要求。”
武器是战争的重要因素，但不是决定因素，决定因素是人，是具有高度政治觉悟、高昂士气和掌握现代军事技术，懂得现代战争指挥艺术的优秀人才。这就是说，高技术战争起决定因素的仍然是具有较高科学文化知识，善于运用高技术武器装备，精通战略、战术和作战原则的军人。20年来，我军干部队伍的科学文化水平有了明显提高，大部分军官经过院校培训。但是，要看到我军干部队伍的整体素质与未来战争的要求，还有不小的差距。目前的科研试验技术水平同世界先进水平相比，也存在着一定的差距。只有少数学科专业已跻身于国际先进水平，或处于国内领先地位，而大部分学科专业同国际先进水平相比有较大差距，有的学科专业至少落后20年。这就迫切需要不断进行知识更新，补充新理论，掌握新技术，以适应武器装备现代化的需要。正如邓小平指出的：“要承认我们军队打现代化战争的能力不够。要承认我们军队的人数虽然多，但是素质比较差。特别是各级干部的指挥、管理能力弱。”
解决这一矛盾，别无他法，只有努力学习科学文化知识和现代化战争知识、加大对干部的继续教育力度才可完成。然而，人才素质的提高是一个循序渐进、不断深化的过程，不是受过一次教育就能一劳永逸的。因此，要提高我军干部队伍的整体素质，全面提高我军的战斗力，保证教育训练战略地位的落实，广泛、深入地开展继续教育已刻不容缓。
由于历史和现实的原因，我军干部队伍尤其是科技干部队伍在结构上出现了一些不合理的状况。一是学术带头人队伍年龄老化，中年科技干部人数偏少，青黄不接的问题非常突出。二是很多部队大都地处偏远地区，条件艰苦，重点院校的优秀毕业生越来越少，现有的技术干部流动过快，技术水平难以提高。三是科研试验工作大多需要的是跨学科、跨专业的复合性人才，专业不对口的现象较为普遍。四是军队干部与国内外同类人员相比，学历仍然偏低。以上问题如不能很好得以解决，势必影响到今后科研试验任务的完成，影响武器装备现代化的实现。要想建设一支政治合格、技术过硬、门类齐全、专业配套、结构合理、骨干坚强的干部队伍，必须依靠继续教育。