昔日滇藏茶马古道从云南普洱经大理、丽江、中甸（今香格里拉）、德钦，进入西藏的察隅、拉萨、日喀则后，最终辐射到缅甸、尼泊尔、印度等国。当年的马帮在这条道上走个来回，往往要耗上整年时光。
道上的日夜兼程、颠沛流离成就了一座座风情万种的古城古镇。独克宗古城仿佛是荒芜古道中的一位狐媚女子。是的，独克宗就是那女子，用茶马古道上的千年修为，成就入藏前最后一处“温柔乡”。自此，丽江那小桥流水的温柔将成记忆，接踵而至的是“世界屋脊”上“古道、西风、瘦马”的苦旅。
独克宗历来为滇、川、藏茶马互市的通衢之地，堪称藏乡和滇域民族文化交流的窗口、汉藏友谊的桥梁。与大理、丽江一样，曾经的茶马古道重镇，如今却是客栈、餐馆、店铺、酒吧鳞次栉比的旅游胜地。只是人气相对较弱的独克宗，却更具沧桑味，更有羁旅感。
独克宗古城迄今有1300多年历史，由吐蕃王朝建立，据说是依照佛经里的香巴拉理想国而建。古城以大龟山为中心，因为当年曾有活佛发现大龟山犹如莲花生大师端坐莲花，所以城的格局就形似放射状展开的八瓣莲花。筑城时就地取材用了一利，白色黏土，就像涂了白涂料，这种风格沿袭至今。月夜，白色的民居与银色的月光，有如水乳交融，难分彼此，古城便有了“独克宗”的名字（藏语意为“白色石头城”，寓意“月光城”）。明代，占领中甸的丽江木氏上司在奶子河畔又建了一座名为“尼旺宗”（意为“日光城”）的城池，与独克宗遥相呼应，构成了藏区有名的“日月城”。
尼旺宗早已湮没在岁月的长河里，只剩独克宗幸存至今。如今的独克宗古城里最老的建筑也不过二三百年历史。城中老者告诉我，独克宗在历史上数度遭劫，屡毁屡修，屡修屡毁，最惨痛的当数民国初年三次遭土匪抢劫烧杀，几乎被夷为平地。但古城的生命力依然顽强无比，仍是中国保存得最好、最大的藏族民居群。
被风雨侵蚀的白墙，仍能让高原的月亮更加皎洁，好照亮行人回家的路。走街串巷，听不到络绎不绝的马蹄声，而民居檐下的风铃，似乎仍在不知世事变迁地唱秋风。
只是如今，在独克宗享受月色并非一件易事了。它作为茶马古道枢纽的辉煌不再，作为旅游胜地的独克宗开始了新的嬗变。华灯初上，五光十色的霓虹灯早早亮起，将古城的夜色装点得绚丽多姿。四方街广场的锅庄舞也粉墨登场，一派歌舞盛景。充满现代时尚气息的酒吧，日复一日地演绎着“一群人的寂寞”，但这一群人已不是当年古道上穿过独克宗月光的那群人，寂寞也不再是当年的寂寞。