2015年3月，将是新中国发行第二套人民币的60周年，它也是尔后发行第三套、第四套人民币的基础。借此机会对它稍作回顾，还是可以增长我们的见识的。
背景
第一套人民币的发行和流通，在适应解放战争夺取全国胜利，抑制通货膨胀，稳定市场，恢复国民经济，统一国家货币等方面，起到了不可替代的历史性作用。但是，它毕竟是战争时代的产物，带有相当的过渡性质，特别是面额大、票种多，印制水平不高，防假能力低，流通使用不便等欠缺。因此，准备发行第二套人民币的计划便已提上日程，第一套人民币于1950年8月便奉命停止了印刷。
筹划
第二套人民币（简称新币）是1955年3月1日开始发行的，然而，它的筹划却经历了数年之久。早在1949年建国之初，相关部门即组织人员进行研究筹划，1950年1月，将初步设计方案呈报中共中央，同年5月被原则批准。中央领导人陈云、薄一波对此批示：“准备工作不能草率。必须讲究纸质之统一，图样之适当，颜色之配备，秘密符号之拟制，以至票幅之尺寸，票额之大小，均需慎重研究之后才能决定。”同时指示中国人民银行：“新版人民币的研制设计要有新中国的特点，要是国内最高水平的。”“先召集专家们研究有比此条件所述办法更完备时才做决定。”
题字
第一套人民币印制发行于战争年代，条件有限，票版字体是由中共中央工委领导的华北财经办事处主任、华北人民政府主席董必武书写，为工整的楷体。
如今，人民币票面上“中国人民银行”六个字，是人们再熟悉不过的，可以说是流通最广、尽人皆知的“书法”。但书写者是何许人也？恐怕多数人未必知晓。这里也有一段故事。 第二版人民币的设计在中国人民银行领导下正紧锣密鼓地进行，为贯彻执行周恩来关于人民币代表国家形象，马虎不得的指示，使新币展示新的面貌，负责征集人民币票面题字的南汉宸行长，于1951年的某一天，专门从故宫博物院借得一支早年宫廷用的毛笔，皇家专用，其质量上乘自不必说。某日午间休息时，找到自己的老同学，也是同乡，当时也在中国人民银行机关工作的马文蔚，约请他到办公室。由于二人熟识，就拿出那一支毛笔，随意地问马：“你看这支毛笔怎么样？”对书法有着特殊爱好的马文蔚，一看就认定是一支十分珍贵的宫廷用笔，随口便说：“真是好笔！”南汉宸又说：“你写几个字怎么样？”此时，马文蔚才注意到办公室的书案上早已摆好了端砚、白宣纸和各色虎皮宣纸。马文蔚问：“写什么呢？”南汉宸说：“就写咱们银行的几个字吧！”于是，马文蔚提笔按照南行长的意思一连写了好几幅“中国人民银行”和“壹、贰、叁、伍、拾、圆、角、分”等字。当白宣纸用完了，就在各色虎皮宣纸上书写，马文蔚也没有问其究竟。事后，经南汉宸仔细审视筛选，挑出一套较好的放到一边。
不久，南汉宸将负责征集到的其他墨迹相比较，最后还是选定了马文蔚书写的字幅，它具有汉隶神韵，魏碑气度，力足丰润，刚柔并济，实属上佳之作。为适应制版的需要，墨迹原件送往北京人民印刷厂，又经设计人员对字迹做了技术性的润色加工，使之在保持原字体风韵的前提下，显得更为丰满、醒目。
书写者马文蔚早年曾供职国民党政府的金融机构，解放后进入中国人民银行总行，后又调出。1957年在“反右”风暴中被错打成右派，不久即返回原籍山西省阳曲县老家自谋生活。1978年获得平反，其时已74岁。1983年马文蔚偶然得知《山西日报》一则消息称，人民币上的“中国人民银行”字体是冀朝鼎（山西籍老同志，长期担任国际贸易部门领导工作）书写，颇感诧异，遂致信中国人民银行总行领导表示报道有误。不久，总行专门派人前往山西阳曲县面晤马文蔚查证，在人民银行县支行领导陪同下于黄寨镇黄寨村一老旧的窑洞型瓦房见到了马文蔚，交谈了当年的情况，马并说道：他只是在见到发行了的第二套人民币时，才知晓当年南行长让他书写“中国人民银行”等字的意图，且自知人民币的印制属国家机密，虽难掩内心的兴奋与激动，但此事从来没有同任何人谈及。随后，总行来访同志又请马再书写一遍，此时，马已年近八旬，用笔已有些发抖，但所书字体与当年原迹一脉相承，字字逼真。这样，曾经的错误报道，不攻自破。直到今天，不仅各版的人民币仍一直沿用马文蔚所书写的“中国人民银行”字体，从北京总行到各地方分支机构的牌匾，也都在使用它。
由于文字改革，汉字简化，“”简化为“国”，“”简化为“银”，则是由北京印钞厂专家临仿，但“囗”、“艮”仍为原迹。
由于确认了马文蔚的贡献，总行指示阳曲支行帮助改善了其居住条件，并将其女儿调入银行工作。当地还安排马老先生为县政协委员，1987年又被聘为省文史馆特约馆员。不过，马文蔚老人终因年迈，于1988年辞世。
发行
发行新币是关系全国人民经济生活的一件大事，也是一项具有历史意义的重大政治任务，它牵涉面广，工作量大，不仅是主持发行工作的中国人民银行责任重大，还关系到各行各业，乃至涉及到每一个人，如债权、债务，经济往来以及日常生活，等等。
新币纸质精良，印制工艺水平高，均印有汉、藏、蒙、维吾尔4种文字，便于在少数民族地区流通。
中国人民银行负责新币、旧币的发行、兑换。旧币截至同年4月1日停止在市场流通使用，但在4月30日前仍可到人民银行兑换;5月1日停止收兑，从而为人民群众兑换旧币留下了足够的时间。
2月28日《人民日报》又刊登了国家监察部关于各级监察机关监督检查新币发行和旧币收回、销毁工作的指示。3月1日新币发行的当天，《人民日报》再次发表题为《做好新人民币发行工作》的社论。同日还发表中国人民银行行长曹菊如与新华社记者的谈话，就新币发行、兑换等具体问题作了说明。