长江经济带的发展本身就是一种跨界式发展，要打破传统区域经济的思维，打破传统的行业思维，甚至打破经济学思维，需要从管理学、经济学、社会学等方面进行综合的思考。长江经济带的经济互动中智库合作是很重要的一块。目前，内地很明显不是创业型经济，是就业型经济，是传统的以国有体制为基础的制造型经济；创业人才的缺失、创业经济的薄弱是内地经济发展的瓶颈之一。而在东部沿海地区，如浙江省，创业型经济已有了较好的发展。同时，传统劳动力区域格局由于产业分布和人口流动产生了重大的变化，特别是近年来出现了农民工返乡潮，大量的农民工回到了家乡。我们做过调查，农民工70%有创业梦，但是有一半的人不想回乡创业，想留在上海、浙江创业，回乡创业的不到5%。
这就给我们提供了一个思路：能否建立一个沿海扶持内地农民工返乡创业的机制？我们的调查研究发现，农民工返乡创业选择及其绩效明显受到沿海相关因素的影响，沿海对内地的产业转移与投资会促进农民工返乡创业（尤其是浙商在外地的投资项目推动了农民工返乡创业，这样的案例不少于十个），沿海与内地创业资源整合可助推农民工返乡创业，“沿海―内陆”创业环境互动可为农民工返乡创业提供“温床”。实际上，“内地创业，沿海扶持”这种现象早已存在，比如浙江上虞案例、河南固始案例、浙江磐安案例等。但这些“点状”案例未能自发扩散，农民工返乡创业还未形成规模、形成气候。目前环境下，要真正建立起上下游之间的创业互动，我觉得需要国家、沿海和内地的政策扶持。
从国家层面讲，应将沿海扶持内地农民工返乡创业作为推进内地经济发展的国家战略，为沿海发达地区下达扶持内地农民工返乡创业的目标任务，将沿海产业转移与创业转移联动推进；通过“沿海―内地”市县对接互助推动农民工返乡创业，在全国范围内建立沿海扶持内地农民工返乡创业的示范园区；对沿海扶持的内地农民工返乡创业项目在税收、财政等方面给予政策倾斜。从沿海地区讲，应将扶持农民工返乡创业作为沿海反哺内地的重要机制，鼓励企业、行业协会向内地转移或投资，并将带动内地创业作为重要考核指标；为在本地区打工的农民工提供专门的创业信息及培训服务，主动与内地主要农民工来源地建立创业扶持机制，并建立基金，在内地建立与本地区产业直接相关的创业基地。从内陆地区讲，应将吸引沿海地区优秀农民工返乡创业作为本地区经济振兴的重要战略，主动与沿海地区对接，将招商引资与农民工返乡创业紧密结合，从政策上与沿海扶持农民工返乡创业进行对接与配套；主动输出创业型青年农民到沿海发达地区进行“创业演练”，并及早扶持其创业。
长江经济带发展战略的实施，为沿海地区扶持内地农民工返乡创业实践提供了一条“沿江路径”，我们在长江上下游经济协作中，从经济模式到产业供应链，要把模式变成政策。农民工返乡创业是很小的一个点，如果一个点一个点链接起来，区域经济互动将更加活跃，更有成效。