思考中的马云
“丑而不陋”，“丑”是天生的相貌，而“陋”则是一种精神状态，一种对待他人、对待生活、对待工作的态度。因此，要善于发挥自己的优点，而不是去弥补自己的缺点。只有依靠自身的努力和奋斗，才能实现自身的价值。――马云的自我评价。
27年前的抉择
马云毕业后成为杭州电子工业学院的英语及国际贸易专业讲师。刚进入高校的第一年，他的工资大约每月89元。在高校任教了6年半，他送走了一届又一届的学生。马云后来的创业伙伴、“十八罗汉”之一的韩敏，就曾回忆道：当时马老师讲课从来不照本宣科，总是海阔天空地跟大家侃一些海外奇闻。很多教师对所谓的“差生”不屑一顾。马云却截然相反，对他们反而格外“照顾”。任教期间马云去杭州的一些夜校做兼职讲师，结识了一大批做外贸生意的老板，为日后创业打下了深厚的人脉基础。在校期间马云最大的收获是结交了一群日后可以同甘共苦、风雨同舟的好友。若干年以后，无论是马云率队北上，还是杀回杭州，总有一群不离不弃的伙伴形影相随，比如昔日的同事、现任阿里巴巴副总裁的彭蕾，昔日的学生周悦红、韩敏、戴珊、蒋芳等人，因为对这位马老师的钦佩、崇拜，他们脑子一热也跟着他一起闯荡商界了。在后来的阿里巴巴创业元老“十八罗汉”核心成员中，竟然有一大半是马云的学生，这在全世界的创业案例中也是极其罕见的。
在大学教书期间，马云向自己的家人和朋友拼拼凑凑借了钱，在离学校不远处买下了一套还算比较大的房子。在那个时候的人们看来，那无疑是一笔巨大的财富。再过几年，随着教师福利的改善，当同事们都已实现安居乐业的梦想之后，马云又把原先那套房子卖了，在西湖区文华路买了一套接近200平方米的房子，这就是日后常被人们提到的阿里巴巴创业基地――湖畔花园。
日复一日，年复一年。马云的“倒爷”生涯持续了整整三年，就这样靠他卖小商品、推销医药赚来的钱，足足养了海博翻译社三年。到1994年时，海博翻译社基本实现收支平衡；1995年，开始逐步实现赢利。之后马云就再也没管过它，放手给他那些老师来打理了。日后，凭着这股不怕吃亏、不怕吃苦的“傻”劲，马云的翻译社活了下来。如今的海博翻译社，已经成为杭州最大的翻译机构。许多年以后，对经营海博翻译社的这段辛酸经历，马云仍然引以为豪，他不止一次告诫后辈的创业青年：“真正想赚钱的人，你必须把钱看轻。”而马云那种不轻言放弃的顽强毅力，更是被如今的海博翻译社当成一种伟大的企业精神。当我们登录海博翻译社的网站时，首页上四个大字赫然在目：永不放弃。这四个字，是马云亲笔题写的。
命运的转折
1995年初，杭州市发生了一起涉外合同纠纷。当时，杭州市政府准备修建一条通往安徽阜阳的高速公路。这个项目是政府招商，需要引入一部分外资。一家美国投资公司同意合作。很快，双方就项目合作达成了一致协议：美方投资者出钱，工程完成之后，他们将从过路费用中享有一定的分成。然而，工程进行了一年多之后，美方却迟迟没有按期支付合同金。为了修这条公路，上千名来自全国各地的农民工都在夜以继日地加班加点，而他们微薄的工钱却迟迟没有着落。于是，杭州便决定派代表和美国方面沟通一下，去参加对方的董事会并调解纠纷。有人向相关领导提议找“杭州英语第一人”.马云。
塞翁失马焉知非福
按照比尔给他的地址，马云很快就找到了比尔的女婿――一个叫Sam的年轻人。Sam带马云去参观一家名为VBN的小公司。马云当时看到的电脑，是那个时代全世界最先进的386配置的PC机，按照当时的价位，应该在六七百美元左右。马云第一次在电脑上敲出的.“Beer”，是在雅虎的搜索框里输入的。马云从见到电脑的第一天就认识了雅虎，真是前世注定的缘分，以至于日后马云自己创业（中国黄页）时，嘴边时常挂着一句话：做中国的雅虎。
马云被告之，要想被检索到，必须要做个主页。马云请对方给他的海博翻译社做个主页。晚上，马云一回来就收到了5封回信。来自日本、美国、德国的客户来问翻译价格，最后一封来自海外的留学生华侨说：海博翻译社是互联网上第一家中国公司。马云感到了互联网的神奇，由此产生了想法：做一个商业网站，把国内所有的企业资料收集起来，然后再放到网上向全世界发布，从中收取服务费用。他和美国公司约定：对方在美国负责技术，自己到中国找客户，一起来做中国企业上网。美国四通八达的互联网让马云开了眼，他预感到这高科技背后蕴藏着巨大的财富。“我的行李、钱包和衣服全部都落在美国了，但我还是觉得走这一遭非常值得。”马云用赌来的钱买了到西雅图的机票，并最终用这笔钱买了一台386笔记本电脑――英特尔的芯片，最高性能的配置，这是当时最先进的PC机了。他从杭州下飞机时，兜里只剩下了一元钱，但书包里多了台电脑。在以后的几年里，马云就是用这台笔记本打江山的。
回到杭州的当晚，马云宴请平时交情最深的24个朋友到他家里“开会”（“24人大会”）。马云说：我现在就准备辞职开始做Internet这个企业了。结果则是，满屋子的24人（不包括夫人张瑛）中，23人反对，1人赞成。当时，那个人只说了一句话：“你要是真的想做的话，你倒是可以试试看。”说这句话的人，让当时的马云在极度失落中感激涕零。这个人是何一兵，是马云在杭州师范学院时就认识的大学同学，自动化专业出身，搞过芯片设计，还会编程；大学毕业之后，何一兵被分配到杭州电子工业学院自动化系任教，于是他又成了马云的同事。从求学到教学，何一兵与马云建立了牢固而清澈的友谊。遗憾的是，若干年以后，因为观念上的分歧，他们分道扬镳。