课堂上的“留白”，是指教师在课堂教学中根据教学需要，不直接把一些学习内容告诉学生，而是留下“空白”，以便激发学生的求知欲，引起学生的联想和想象，让学生有所思考，有所探索，有所创造。“留白”，不是避而不谈，不是省略删减，也不是避重就轻而是蓄势待发，为教学留有余地。
教学中的补白，可有标点的补白，也可有词语的补白，又可有细节的挖白，还可有结尾的续白，更可有教学过程的填白。
在准备教学人教版五年级下册《与象共舞》时，看到这课的生字有“尴尬”。二字，立刻回想起自己学这个词时，老师所教的记忆方法――“尴尬”。这太好记了，二十多年过去，我还记忆犹新呢！正想着就用这样的方法继续教学生时，手头的字典却给了我“当头一棒”――“尴尬”不等于“九监九介”，它们的部首是“尢”（ 尤的异体字），而不是“九”！ 我的第一反应是：难道这本字典是盗版？立刻换了别的《新华字典》和《现代汉语词典》来查。查的结果令我汗颜：老天，我居然以讹传讹地误了一届又一届子弟！要不是手头这几本字典，不知道我还要误多少的子弟？满脸惭愧地问了办公室几位同事：“你们是怎么教学生记‘尴尬’的？”没想到不少人都异口同声地说道――“九监九介”！原来还有人跟我犯了同样的错，我赶紧激动地把自己刚刚的收获告诉了大家，然后思量着自己该怎么教这两个字才能杜绝这一班孩子再犯相同的错误。
生字教学时，我在黑板上写好了除“尴尬”以外的其它生字，然后若无其事地行课。一个孩子举手了：“老师，你今天怎么这么粗心呀？还有两个生字没有写出来呢！”我故作惊讶：“是吗？哪两个没写？”所有孩子都注意到被我“遗忘”的生字了，齐声道：“尴尬”。“哦，对不起，孩子们，老师真粗心！”我立刻虔诚地道歉，不过并没有写的打算，而是慢慢地说：“我是该写了，不过想请大家帮助我。”孩子们诧异地睁大了双眼，期待着我的下文――“先仔细观察到，然后再告诉我该怎么写。”不到半分钟，很多孩子举手了。有的说：“‘尴’且一个九字旁一个‘监’，‘尬’是一个九字旁一个‘介’。”有的说：“不对，不是‘九字旁’，他们的部首是‘尤其’的‘尤’少一点。”见此情景，我按耐住心中的窃喜，不置可否，叫每个孩子在认真观察一分钟，时间到了再举手。当所有的孩子都观察清楚了，便让大家书空，我则在黑板中央写了两个然二十厘米见方的“尴尬”，之后立刻让所有的孩子在书上把这两个字写了一遍。确保每个孩子都记住了这两个字，才进行后面的教学。
后来，在写到“尴尬”的时候，全班的孩子无一写错。对此结果我感到由衷的欣慰，一个记错了二十多年的词，教错了十多年的词，终于在此刻戛然而止了！
在“尴尬”一词的教学设计上，我的故意“遗忘”和“故弄玄虚”，正是有意设置课堂留白造成悬念，这样就非常有效地激发了学生的学习兴趣，让学生在好奇心的驱使下，带着一定要弄个水落石出的想法，迫不及待地开始学习，在整个学习过程中始终聚精会神，充满期待。学生通过自主探究去补上这一“空白”，其求知欲得到了充分的满足，又在明察秋毫的过程中，加强了对新知识的记忆，充满了自主学习的成就感。这种以课堂“留白”让学生去“补白”的教学方式，白老师对新知识的强调化作为学生自己的积极认识活动，从而促进学生主动参与、主动求知、主动完善、主动发展，真正实现“教是为了不教”。