【摘要】老子在其著作《道德经》五千言中，几乎无处不言及“道”。道的思想贯穿老子思想始终。通过对老子道的解读，揭示道的本性：自然，亦即“道法自然”。追求自然的本性是老子思想的主要部分，也是老子人生哲学的重要内容。自然是老子所赞美的一种存在状态，是他提倡的生活态度，也是他一生所崇尚的一种至高的人生境界。
【关键词】老子；道；自然；人生境界
中图分类号：A81
文献标识码：A
一、老子及其“道”
老子是我国古代伟大的哲学家和思想家，是道家学说的创始人，被誉为世界文化名人。老子，原名李耳，字聃，因此又名老聃。老子出生于春秋时期楚国苦县厉乡曲仁里，自幼聪慧，静思好学，从师于精通殷商礼乐的商容老先生。后入周求学，曾在周国都洛邑任藏室史（相当于国家图书馆馆长），知识渊博，孔子周游列国时曾到洛邑向老子问礼。他博学多才，同时关心现实，这为老子思想的形成提供了社会基础。
在周求学及任职期间，老子对于统治者的腐败、愚昧和荒淫堕落越来越感到厌恶，加上周王朝国力日衰，各地诸侯纷纷夺取政权，因此，这一阶段老子饱食人间的沧桑，深感王权衰落、诸侯混战给社会、给人民带来的灾难，最终决定辞去藏书史官的职务，离开了周都城这个声色犬马、尔虞我诈的是非之地。
据史书记载，就在老子离京准备隐居之前，在函谷关应关令大人的要求写下了流传至今的名著《老子》。“言道德之意五千言而去”
关于老子及其著作《老子》（《道德经》）的研究，从古至今，研究成果可谓硕果累累。其中关于老子“道”的研究也不在少数。不同学科领域的学者从自身的学科角度出发，对老子的“道”进行了各种释义，极大地丰富了老子关于“道”的学说。出于《老子》语言的艰涩难懂，学者对于老子的解释稍有差异，最大的特点是根据自身学科的需求，按照所在学科的领域进行解释。本文注重挖掘老子“道”的本性，探究其本性于人生境界的关系，并以此来说明老子“道”的本性对追求人生境界的启示。
“道”是《老子》（《道德经》）一书的中心论旨。全书几乎无处不言“道”，在81章中五千多字中，“道”字前后出现了73次。
“视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不口，其下不昧。绳绳兮不可名，复归于物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。”（《老子》十四章）
“孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。”（《老子》二十一章）
“道”，不可视，不可闻，触不到它的形状，以此，老子以“夷、微、希”三字概括它。它好像没有具体的形象，但在“恍恍惚惚”间又似乎有一定的形象。“道”就是这样一种难以琢磨的东西，从而引发的无数人的思考。然而，就是这样无形无状的“道”中却有着无穷的人生哲学。
二、“道”的本性：自然
“道”在《老子》一书中被描述得“玄之又玄”，但它毕竟是天地之根万物之本，总是可以被认识的。马克思主义哲学认识论认为：世界上没有不可认识的事物，只有尚未被认识的事物。如上文所述，老子所描述的“道”是“恍兮惚兮”的，同时又强调“道”为天地之根和万物之本：道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗；湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。（《老子》第四章）然而，这些都是表面上的，唯有自然才是“道”的真实本性。
“故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”（节选自《老子》第二十五章）
一句“道法自然”向世人道出了老子“道”的本性。在此句之前，老子列举了人、地、天的大，在最后一句道出“道法自然”，“这种逐层铺垫式的句式，无非是要凸显“自然”这一最高准则”。在人、地、天、道、自然五者中，地、天、道只是起到过度的作用，真正要强调的是人与自然的关系。
关于“自然”，古代和现在理解的自然在含义上有很大的区别。我们现在所指的自然一般指大自然或自然界，这是“自然”一词较晚的解释，在古汉语中，“自然”则没有这样的意思。古汉语的自然指一种天然的没有任何人为成分的状态。在《老子》中，“自然”更多的是附于人类身上的意义，指人类本身的存在状态，人的天然本性。这种状态类似于原始社会形态中的大同社会，每个人都存在纯真朴实的个性，没有任何私心杂念。
“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大智不割。”（《老子》第二十八章）
三字经有云：人之初，性本善。老子所主张的“道“的本性“自然”即人类初始的状态，提倡人的本性要回归婴儿。像婴儿一样真诚，纯洁无暇，人们之间的斤斤计较、尔虞我诈消失殆尽，换来的是人们之间的真诚相待，互相帮助，那么社会就会变得更加和谐安定了。
就老子而言，对于“自然”的理解是与他自身的经历分不开的。处在当时的社会环境，老子更关注的是人类社会和人类的生存状态，因此，大自然的本身就游离了老子的视野。在文中，老子极力推崇人类“自然”存在，如：“功成事遂，百姓皆谓我自然”（十七章）、“道之尊，德之贵，夫莫之命而自然”（五十一章）……
综上所述，“自然”是老子“道”的本性毋庸置疑。追求自然的本性是老子思想的主要部分，也是老子人生哲学的重要内容。自然是老子所赞美的一种存在状态，是他提倡的生活态度，也是他一生所崇尚的一种至高的人生境界。 三、老子“道”的本性与人生境界
老子在周都城的所见所感，使他明白了“人世难逢开口笑”的现实，这使他最终走上了归隐的道路，在隐居生活中去追求自己的人生境界。
（一）“无欲’’，因顺自然
“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”（《老子>第八章）
老子追求心神的安静，就犹如水的柔静。它激活万物而不与万物相争，它为了达到“居善地，心善渊，与善人，言善信”，不去与万物争夺，不刻意去追求自身利益，顺应本性来发展。
要达到“无欲”，必须挫钝意识的锐势，和解不同欲望的纷争，调和智慧的光焰，使它和尘埃一样朦胧。即“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘”。