日本首相安倍晋三20日在日本国会的党首辩论中，拒绝明确承认《波茨坦公告》对日本侵略战争的定性，招致众多批评。其实在1945年日本接受《波茨坦公告》表示投降前后，也有过各种垂死挣扎。
日本主战派不甘心失败，还拟定了一个“总决战计划”，共分3个阶段。以第三阶段“日本、满洲、朝鲜的整个毁灭阶段”为例，共分三个步骤：“
（一）全力保卫东京，以自杀战术普遍阻抗盟军的前进，但日本必将因此遭受美机的滥炸，因此，日本的整个岛屿建筑亦将全部毁灭，战至东京沦陷后，立即向盟国提出无条件投降，本土战事至此可告一段落。
（二）东三省与朝鲜现有日军约100师团以上。在东京宣告投降以后，朝鲜与华北等地日军必须继续作战，必须战至全部覆没为止。
（三）如东三省与朝鲜两地为盟军攻占，日军全部毁灭后，日本本土定可利用盟国间互相之矛盾而存在。”其狠毒残忍可见一斑。
寄希望于苏联居中调停 事实上，日本主战派“总决战计划”都是假想苏联不至于参战而拟的。东乡茂德坚持不要从正面拒绝《波茨坦公告》，也是想静观苏联的动向再作定夺――由于苏联与日本签订有中立和平条约，苏联当时没有在《波茨坦公告》上签字，也没有对日本宣战。
进入8月份，形势对日本越来越不利。8月8日，东乡茂德给驻苏联大使佐藤发去电报，称“局势急转直下，必须尽快澄清苏联的态度。请再作努力，并急复告”。佐藤当即联系苏联外长莫洛托夫，试图做最后的努力。莫洛托夫在下午5时约见了佐藤，但并没有谈论苏联出面调停之事，而是向佐藤宣读了苏联对日本的宣战书――斯大林8月7日已签署命令，要求苏联远东红军做好准备，于9日零时开始进攻。
莫洛托夫念完宣战书后，佐藤立即追问道：“所谓自8月9日进入战争状态的时间，那就意味着8月8日是和平状态、自9日起为战争状态吗？”“是这样的。”莫洛托夫说。
由于日本大使馆电话线被切断，佐藤的电报也发不出去，所以直到8月9日凌晨，日本才得知苏联已向日本开战。
苏联参战，加之美国于8月6日、8月9日连续向日本投放两颗原子弹，对于同盟国的双管齐下，8月9日，日本召开最高战争指导会议，讨论是战还是降的问题。最后，天皇作出决断：结束战争。
与美国私下讲好投降的“价钱” 在我们的印象中，1945年8月15日，日本宣布无条件投降。然而在日本的官方材料中，别说“无条件投降”，连“战败”“投降”之类的字眼都没出现过，日本只使用“终战”表述。
日本《产经新闻》去年刊登消息，称在英国国立档案馆发现1945年日本驻都柏林领事向日本外务省发出电报的副本，主要信息是告知“美英已同意日本在战后维持天皇制的要求”。这份电报印证了一个流传已久的猜测：当年美英私下与日本讲好了投降的“价钱”。
原来，在战争即将结束的那段时间，美、日驻瑞士的代表一直保持着频繁接触。德国投降次日，即5月9日，日本天皇就得到驻瑞士秘密使团的报告，说美方代表应允在“无条件投降”的名义下，可为日本提供包括“保留天皇制”在内的“照顾”。而接到这一消息后，日本并未立即应允，仍希望借助苏联的调停，将“投降”改为“体面和平”。8月9日苏联对日宣战，日本这才接受了美方的“开价”。可以说，69年前那场不彻底的无条件投降，为今天的日本右翼歪曲历史提供了温床和逻辑起点。