网络语言是利用电子计算机在网络交际领域中使用的语言形式。它与一般日常生活的交际活动有密切联系，又有明显区别。所谓的网络语言，一般指网络上使用的有自己特点的自然语言。流行语是指在某一时期，某一地域或某一人群中迅速传播、盛行的词语。网络流行语就是在网络中的某一时期或某一网络社区中迅速传播、盛行的词语。年度“十大”网络流行语的评选是从2004年起由猫扑网和天涯网发起的，随后新浪网、网易等知名网站也加入到评选的行列。所谓 “十大”是指在网络上最流行，使用率、点击率最高的排名前十的语词。网络语言是时代和社会发展的产物，再加上现在我国的网民已有几亿人，所以，它可以从另一个角度或是侧面来反映社会文化以及人们的心理。年度“十大”网络流行语更能直接反映这个网络虚拟世界中人们的精神面貌，价值取向等问题。对年度“十大”网络流行语的分析研究，有助于人们更加深入地了解网络语言和网络文化，挖掘这种语言背后更深层次的社会以及文化的东西，以便使它能沿着健康、良性的道路去发展，更好地为人们的生活服务。因年度“十大”网络流行语评选是从2004年开始的，所以，本文研究对象为2004年度至2013年度每年的“十大”网络流行语。
网络流行语类型
来源于被媒体、网友关注的焦点人物和重大事件以及对其的评论或是就该人物事件的推衍引申 这样的网络流行语有：“PK”“神六”“禽流感”“反对日本入常”“节约型社会”“和谐社会”“海选”“个税起征点”“潜规则”“小三”“做人不能太CCTV了”“铊，你该现形了吧”“很黄很暴力”“周老虎”“俯卧撑”“做人不能太CNN”“叉腰肌”“范跑跑”“打酱油”“躲猫猫”“楼××”“这事不能说得太细”“我爸是李刚”“蒜你狠”等。
来源于电影、电视剧、小品的精典台词或是评论或是某高官、大人物的言论 例如，“做人要厚道”来源于电影《手机》;“××很生气，后果很严重”来源于电影《天下无贼》;“相当地”来源于小品《小崔说事》;“嘛素质”“智商”来源于电影《疯狂的石头》;“断背”来源于电影《断背山》;“无耻”来源于某导演回应观众对其电影的不满时说的话;“顶你个肺”来源于电影《疯狂的石头》;“让老百姓说话，天不会塌下来”这个是某高官的言论;“党啊，人民考验你的时候到了”“你太有才了”来源于小品《策划》;“干物女”来源于日本漫画《萤之光》的女人主公;“不差钱”来源于小品《不差钱》;“给力”来源于日本搞笑动漫《西游记・旅程的终点》;“至于你信不信，反正我信了”来源于铁道部发言人王勇平的言论;“此处省略一万字”来源于赵本山的小品《同桌的你》;“元芳，你怎么看”来源于电视剧《神探狄仁杰》;“躺着也中枪”出自周星驰电影《逃学威龙》;“×× Style”一曲《江南style》红遍全球，让“××style”成为网络上最常提起的话语之一。
对比较经典的语言或是词语的仿拟、衍生或是化用 例如，骑白马的不一定是王子，他可能是唐僧;大学生最低奋斗目标――农妇，山泉，有点田;“网络暴力”是由“网络暴民”衍生而来;钱不是问题，问题是没钱;“基民”是指炒基金的人，仿彩民、股民或是网民而造;“乐活族”这个词反映了人们在环境问题凸显的情况下而选择新的生活方式，仿“丁克族”“单身贵族”等;“白奴”是指那些提前消费的靠为雇主服务赚取报酬的白领，仿“卡奴”“房奴”等;“亚婚姻”是“亚健康”的衍生品，指那些感情和身体都比较自由的已婚或是已有恋人的群体;“7时代”是仿“E时代”而作，是指人民币汇率突破8元关，市场分析人士指出人民币汇率进入了“7时代”;“宅女”“宅男”这个词是仿“善男”“信女”而来，指在现实社会中一时确定不了自己的位置，而在网络世界中寻找舞台展示自我的年轻一代。
来源于网民的词语创新或是引入的外来语 这里的创新，指的是给现有词汇赋予新的意义或用法，或是给古汉语中的词赋予新的意义。比如，“沙发”“汗”“寒”“百度一下”“顶”“潜水”“弓虽”“偶稀饭”“FB（腐败）”“博客”“晒客”“草根”“雷”“雷人”“雷倒”“濉薄”“山寨”“杯具”“被××”“围脖”“控”“帝”“达人”“鸭梨”“神马都是浮云”“有木有”“hold住”“亲，包邮哦”“压力山大”“土豪”“奇葩”“女汉子”“赞”“点赞”等。
特点及流行的原因
斯大林曾说过：“语言随着社会的产生和发展而产生和发展。语言随着社会的死亡而死亡。社会以外是没有语言的。因此要了解语言及其发展的规律，就必须把语言同社会的历史，同创造这种语言、使用这种语言的人民的历史密切联系起来研究。”所以，研究网络流行语，分析其特点及流行的原因，就要从与它有密切联系的社会和使用它的人身上着手。
入选的年度“十大”网络流行语充分体现了网民的智慧，之所以能成为年度最流行的流行语，其原因就是对网友创新性的认同和肯定。从上面的数据中可以看出，不管是对经典语言的仿拟、推衍或化用，还是网民对词语的创新都集中体现了网民的创新意识，而且这个比例要占到一半以上。网民能具有这样创造性也还要得益于宽松的网络环境。从某种意义上也给我们的教育提供了一些启示。网络环境的宽松，多元文化的渗透，再加上迫不及待地表达自己，使得这种创新意识被激发，所以也就成果颇丰。其实，有时创新无处不在，但没有工具介绍给别人，没有人知道这个创新，其价值就会打折扣。问题是现在有网络这个工具，特别是聊天室和论坛，再加上现在的微信更是对网友的创新成果起了推波助澜的作用。新鲜的事物总能吸引人们的眼球，更何况是这种既轻松幽默、又诙谐风趣的愉悦的言说方式，更使得这种带有创新的语词像长了翅膀一样迅速在网上蔓延。
选出的年度“十大”网络流行语，体现了网民在网络上休闲、消遣的娱乐性特征。有从影视作品、小品等的台词来的，有从对重大事件、焦点人物的讽喻的，还有来自聊天室和论坛的轻松搞怪的。计算机技术的日新月异，网络的普及，使得更多的人有时间上网去“冲浪”。在这个虚拟世界里创造的这些娱乐性词语，符合大家到网上来减压、来放松的心理，所以，它会迅速被复制、被翻版，在网络上流行开来。
网络语言是在虚拟世界里传递信息、承载网络文化的媒介。网络“十大”流行语从某种程度上更能体现这种文化的本质，即它的大众性、世俗性，或用网民的话叫草根性。我们国家从历史上看就是偏重于关注“官方文化”“雅文化”，或叫“殿堂文化”，对“市井文化”“民间文化”向来都是不齿，甚至贬低，网络文化现在就是处于这样的一种不被所谓专家看好的境况。好在人们的观念已经开始更新，从对历史的借鉴中，我们懂得了大众文化、民间文化才是更鲜活的、更有生命力的。以上，笔者分析了年度“十大”网络流行语的类型、特征及其广泛流行的原因，以期人们能从另一个角度来重新认识网络流行语，认识网络语言和网络文化，以便今后网络语言能有一个健康、良性的发展。