对于绝大多数同学来说，今天或许只是极其普通的一天，没有什么重要的节日，也不包含任何特殊的意义，但你是否知道，今天，作为一个本应十分繁忙的星期一，对于所有日本人来说，却是一个全民性的假日，甚至连东京期货交易所和汇市都将休市一天。这个节日在日本便叫做敬老节。
日本的敬老节是每年9月的第三个星期一，为法定假日之一。在这一天，人们要慰问老人，并向老人赠送纪念品。每位百岁老人还将收到一封政府发来的贺信，以及一个纯银奖杯。
记得第一次听说日本敬老节的时候，我还是颇为诧异的。众所周知，日本人敬老的思想与中国文化的影响是分不开的，而作为这种尊老、敬老传统发源地的中国，反而没有一个节日是以敬老为主题的。当然，设不设节日仅仅只是一个形式上的问题，但不可否认的是，相比较于二十年前，甚至十年前，大部分当代中国青年们的敬老意识已经大大退化了。仅从尊敬父母这方面来说，二十年前，也就是我们父母像我们这么大的时候，早已经懂得父母的辛劳，在学习之余或是为父母做饭，或是为家里分担一些家务;二十年后，在我们这个年龄段，真正会做饭烧菜的人却是少之又少;二十年前，大多数年轻人在受父母责骂时，往往选择克制自己，静静的聆听;二十年后，类似于孩子与父母为一些小事争吵不休，甚至反目成仇，酿成悲剧的新闻已经屡见不鲜。在这二十年中，我们的思想的确开放了，家庭的确更加民主了，但这一份起码的尊敬还是不能丢。的。
关于敬老节，有个故事在日本流传很广。相传在很久以前，日本有一个小国，很不尊重老人，只要人一过60岁，就要被赶到山上去“天葬”。有一家，只有祖孙二人相依为命，祖父到了60岁，孙子不忍心送他去“天葬”，就将他藏在小阁楼里，每天偷偷给祖父送去饭菜。这时一个国家派兵包围了这个小国，他们派使者送来两支海虾，说只要这个小国有人能分辨出虾的雌雄，他们就撤回重兵。然而小国中无人能出来辨认。在这决定国家生死存亡的关键时刻，躲在阁楼上的祖父得知情况后急忙悄悄叫来孙子将分辨之法告诉了他。孙子立即报告国王。当国王派人如法分辨出虾的雌雄后，侵略者只好守约退兵。国家得救了，小国的国王重赏了孙子，并询问方法的由来。孙子讲出实情，国王大为感动，从此取消了天葬的陋习。
就如故事中所说的，老人们有着丰富的人生阅历和人生智慧，在他们的一生中，为社会做出了自己的贡献，更何况他们身体衰老，往往有疾病在身，就更加需要我们的关怀与尊敬。这是对于社会上一切老人来说的。我们若是再次把目光收回到我们家中，并且拓展一下老人的概念，把我们的父母也纳入其内的话，维系这种尊敬的就不再会是以上所讲的因素，而是发自内心的爱与感恩。请仔细想一想，我们现在所拥有的全部，难道不都是父母的给予吗?虽然今天我们并没有假日，但我相信，这并不会妨碍它成为我们向老人们，尤其是我们的父母表达敬意的一天。
