“没有爱，就没有教育”，前苏联教育家马可连柯这句话道出了陶行知教育的真谛。教师，一个简单而又意味深长的字眼，充满了爱、更充满了希望。
“疼爱自己的孩子是本能，而热爱别人的孩子是神圣！”因为教师对学生的爱“在性质上是一种只讲付出不记回报的、无私的、广泛的且没有血缘关系的爱，在原则上是一种严慈相济的爱。这种爱是神圣的。这种爱是教师教育学生的感情基础，学生一旦体会到这种感情，就会‘亲其师’，从而‘信其道’，也正是在这个过程中，教育实现了其根本的功能。
作为教师，对学生的爱首先要尊重学生，尊重学生的人格和个性。与他们平等相处，用自己的信任与关切激发他们的求知欲与创造欲。在教育过程中，教师是主导，学生是主体，教与学互为关联，互为依存，即所谓“教学相长”，“弟子不必不如师，师不必贤于弟子”。一名好教师会将学生放在平等地位，信任他们，尊重他们，视他们为自己的朋友和共同探求真理的伙伴。要尊重学生，维护学生的自尊心，使学生自尊自爱；要正视差异，采用个别教育的方法，不把特殊问题大众化、复杂化、扩大化。有的教师口诛之余，施以体罚，更是辱人之举。任何一种体罚都是使学生肉体痛苦，它不仅于事无补，反教学生精神倍受刺激，以致他们会摔破罐，撑破船。陶行知最最反对体罚，他准确地说明了体罚的危害：“体罚是权威制度的残余，在时代的意义上说它已成为死去的东西，它非但不足以使儿童改善行为，相反地，它是将儿童挤下黑暗的深渊。”罚非爱，害也。只有利用学生自身心灵深处潜藏的能源来驱动他们健康发展的车轮，才能使思想教育工作既取得实效又避免了简单的说教。
了解学生是“施爱”的途径。了解他们的爱好与才能，了解他们的个性特点，了解他们的精神世界。对一个好老师而言，只有了解每个学生的特点，才能引导他们成为有个性、有志向、有智慧的完整的人。教育是人学，是对灵魂的引导和塑造。苏霍姆林斯基说得好：不了解学生，不了解他的智力发展，他的思想、兴趣、爱好、才能、禀赋、倾向，就谈不上教育。教师对学生的情况要深入了解，对学生的心理变化要细致观察，只有这样，教师才能更好地接触到学生情感的“点子”上。这种接触点往往是教师传授爱的门路。学生的兴趣、爱好、特长往往是通向他们心灵的“捷径”，老师“投其所好”也是施爱的一种方法，教师要教育学生，必须深入了解学生。要经常深入班级，走访家庭，从大量的“接触点”了解学生的心灵。如学生有什么要求，有什么愿望，教师的爱接触到这些“点子”上就会产生良好的心理效应，就会产生情感上的共鸣。
总之，一个优秀的教师，应当用自己满腔的爱去关心、尊重学生，耐心细致地指导学生，沟通和学生的思想感情，使自己成为学生爱戴的人。
