2004 年初的一天，刘琼的店里来了一位气质优雅的女士，一言不发地盯着货架上的皮革制品看了好半天，但最后却什么都没买就摇摇头走了。刘琼一愣，觉得这里面有问题，于是赶紧追上去，问她是不是不喜欢自己的这些作品。
这位女士笑了笑说：“说实话，我挺喜欢的！不过……”这位女士指着货架说：“你看看，这些皮具怎么全是清一色的呢？为什么不染上颜色，那样不是更漂亮吗？”刘琼回头仔细一看，还真像这位顾客所说，店里的所有皮革制品都是一个颜色，确实显得很单调。 不久，朋友送给她一幅云南少数民族的皮画，让刘琼大受启发。
画上了美丽图案的手工皮具一面世就引起了人们的关注，销售极为火爆。最初刘琼只是让人画些仕女图、民族风情图。
后来，有的顾客干脆把平时收集的图样送给她，美术院校的学生还专门挑选了流行的卡通图，比如几米的漫画之类。如今，皮具上的画丰富多了，古埃及的人物头像、寓意吉祥的双鱼图、夸张的抽象图……应有尽有，而且全部手工绘制，所以每个皮具都是独一无二的。
2004 年春节期间，刘琼的“皮艺坊”引起了无孔不入的时尚记者的注意，先是上海和香港的几家报纸、杂志纷纷报道，接着，日本vihk 电视台的一位记者也慕名赶来采访，他觉得这家店很有创意和特色，于是为刘琼专门录制了一期节目。节目播出后，她的手工皮具店一夜之间传遍整个日本。
接着每天都有人从东京、札晃、新都等城市打来电话，少则七八个，多则二三十个，纷纷提出与她合作，或者直接成为她的加盟代理商。 此时，颇具生意头脑的刘琼意识到这是个不可多得的发展机会，一个产品如果想在全国叫响，甚至走向海外，没有自己的品牌绝对不行。
于是，她赶紧提出申请，为自己的皮革制品注册了商标——“西部风”。 接着，刘琼与一位日本商人合作，建起了自己的手工皮具工厂。
她既是老板又是设计师，80 多名技术熟练的工人专门负责加工。因为是手工制作，工序多、时间长，生产能力有限， 刘琼的产品在东京、汉城和香港一直采取限量销售。
这在无形中也提高了品牌形象。 现在刘琼的工厂已发展到300 多人，产品也越来越丰富，仅皮包就有200 多种款式。
无论自己的皮具在市场上多么抢手，有一点是她最重视的：保证每一个皮具都是纯手工的，都符合工艺标准！决不能只图眼前利益，而忽视质量。同时，她的加盟店也迅速铺向深圳、广州、武汉、郑州、大连……乃至全国。
时至今日，“西部风”加盟店发展到了50 余家。7 月上旬，刘琼在北京三里屯的使馆区开设了自己的分店，把顾客目标锁定为外国人。
如今，拥有百万资产的刘琼“野心”越来越大，她的目标是挑战意大利皮具，做全国最“牛”的“皮艺皇后”！ 在我们苦苦寻找人生的出路之时，为何不学学刘琼，先从打扫厕所、收破烂做起，渡过难关，然后再去新的人生舞台寻找辉煌呢
