第一次走上讲台的老师也许一看见学生就紧张得脸红，一开口说话就忘词，在黑板上写字时说不定胳膊还直打哆嗦;但多年以后，这位老师已经久经沙场了，他再也不会在课堂上因为紧张而脸红心跳了，他甚至可以不用备课就能滔滔不绝的对学生讲个几十分钟，还能保证让学生们听得津津有味而不至于开小差，在这之间，他经历了一个什么样的心路历程呢? 教育心理学家对一些教师进行了长达几年的追踪观察和研究，然后根据教师所主要关注的问题的不同，将教师的发展过程分为以下三个阶段：
1.关注生存的阶段 处于这一阶段的教师，非常关注自己在新环境中的生存适应能力，他们关心的主要问题是学生会不会接受自己，同事会不会欣赏自己，领导会不会觉得自己干得不错，等等。一般说来，参与教学实习的师范生和那些刚刚走上工作岗位的新教师比老教师更关注这个问题。由于对自己生存能力的忧虑，某些教师可能会把大量的时间花在如何与学生搞好个人关系方面，而不是如何教他们;而有些老师则时时琢磨如何给学生一个下马威，让学生服从自己，在学生中树立威信，而不是如何帮助学生取得进步。因此，大部分老师关心的问题还不是教课的问题，而是管理课堂的问题。
2.关注情境的阶段 当教师已经在学校站稳脚跟，在学生心目中树立起威信以后，教师关注的问题就主要是学生的学习成绩问题了。在这一阶段，教师关心的是如何教好每一节刻，关心班级的大小，关心课堂时间是否充足，备课材料是否充分，以及如何利用有效地教学方式吸引学生的兴趣和积极性等等。一般说来，在职教师才会关注这个问题，师范生很少在短期的实习中达到这个阶段。
3.关注学生的阶段 当教师顺利度过前两个阶段以后，教学就变得比较得心应手了，即使在课堂上出现一些不曾预料到的意外事件教师也能够很好的处理了，学生的学习成绩也不再是教师关心的主要问题了。在这一时候，教师才开始真正进行“因材施教”。他们开始关注不同学生的个别差异，认识到不同发展水平的孩子在社会交往和情感方面的不同需求，认识到某些材料，某种教学方法不适合一部分学生，而另外的某些材料和教学方法则更适合他们，因此，他们根据学生的不同需要进行调整，实施个性化的教学。但遗憾的是，很多教师终其一生都没有达到这个阶段。
在教师的职业生涯中，每个阶段都有自己不同的需要，这些需要会影响他们的课堂行为和教学活动，也会给学生的学习带来影响。
