阎真的《沧浪之水》一书以犀利如刀的文笔，栩栩如生地描述了省卫生厅公务员、医药学研究生池大为从无职无权、空怀壮志，到时来运转、大展宏图的过程；从一个原本正直、善良、有社会责任感、勇于追逐理想的无畏青年，到屈从于现实、舍弃道义人格和良知，顺从可亲可近可悲可鄙的现实主义的社会人的蜕变。
坚守信念，何其艰难！池大为，骨子里有着中国传统知识分子的责任感、使命感、道德良知和人文精神，也想像父亲一样，做个好人。他想坚守自己的信念，却发现代价很可能是生存的溃败，在反复、激烈并且痛苦的思想斗争中，无法抗拒的生存法则，让池大为不得不放弃坚守已久的信仰与情操。他放下了尊严、自我，戴上了一张又一张的面具。他学会了奴颜婢膝、察言观色、明哲保身，他开始平步青云、扶摇直上。在步入社会之后，在自己与自己斗争了近8年之后，池大为终没有坚守住自己的信念和理想，成为了曾经为自己所不屑的"猪人",成为了永远的精神流浪者。
坚守信念，何其不朽！经历了思想的蜕变后，池厅长再也无法做回池大为，真实和信念只留存于他的回忆中，在鲜花、掌声和虚拟的尊严与现实的利益背后，他失去信念、放弃坚守的隐痛只能深深地埋在心中。每一个曾经热血的青年，每一个知识分子，都曾经有过千秋家国的理想，有过对人生、对生命意义的探索和思考。当这些思考和现实冲突时，许多同龄人都陷于时代的车轮下，那些能幸免的人，不仅因为坚强，更因为信仰。几千年过去，无限的时间在今天像几页教科书一样被一只苍白的手轻轻翻过。我们在先贤的生命中去访微探幽，可以感受到些许的沉重，感受到历史的雪山融化之时那些许的簌簌之声。不朽的灵魂在虚无之中盈盈飞动，留下一道道优美飘逸的弧线。他们是为了纯粹的心灵的理由而坚守的人，在空旷寂寞苍凉广阔的历史瞬间茕茕孑立，形影相吊。选择坚守、选择理想，选择倾听内心的呼唤，才能拥有丰盈、饱满、不朽的人生。
