中国抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分和东方主战场。在这场长达14年的抗战中，中国军民以坚韧的意志和巨大的牺牲，把日本陆军主力和部分海空军力量牢牢地牵制在东方战场之上，粉碎了日本法西斯占领中国进而称霸全球的图谋，破灭了德意日轴心国集团瓜分世界的迷梦，为夺取世界反法西斯战争和第二次世界大战的胜利作出了不可磨灭的巨大贡献。
1931年9月18日，日本悍然发动九一八事变，侵占了中国东北，从而在世界东方形成第一个战争策源地。九一八事变后，日本不断扩大侵华战争，从七七事变全面侵华到太平洋战争爆发，田中奏折所确定的侵略步骤一步步得到实施。因此，九一八事变是日本帝国主义企图实现其独占中国，建立大东亚帝国的大陆政策的第一步，是日本实现与德意轴心国集团瓜分世界的海洋政策的第一步，而决不是中日两国间发生的地区性军事冲突。以九一八事变为起点，中国抗日战争揭开了世界反法西斯战争的序幕。
七七事变的爆发，使世界关注的焦点转向东方，中国抗日战争作为东方主战场，其胜败直接影响着世界反法西斯战争的历史进程。因此，七七事变是世界反法西斯战争由局部向全面发展的转折点，也成为第二次世界大战全面爆发的重要标志。
