人格心理学兴起之时，走的是一条研究本能为主题的路线。早期的是达尔文、尼采等先锋，中期是动力心理学的佛罗伊德、阿德勒、荣格等人，还有英国的麦独孤以及美国的机能主义心理学等。中期末尾，本能问题还很模糊的时候，文化的因素就已经浮了上来。弗罗姆甚至已经转型为社会学家，苏联的列昂捷夫、维果茨基俨然是社会文化学派的绝对倡导者了。
这个时候，还有瑞士的皮亚杰在研究本能的结构，而美国的人本主义开始大行其道。人本主义心理学者游弋于本能与文化之间，20年内经常混淆两者的概念，到超个人心理学出现的时候，人本主义心理学的主张显然已经破产。这个时候，以文化为主题的研究却一轮接一轮的上演，早期的代表人物有本妮迪柯特，后来符号学派的米德。班杜拉的研究路线走的很好，走了一条本能与文化融合的视角，但他自己并没有认识到，现在班杜拉的学生终于迷失了方向。认知心理学的人格思想很少，所谓的认知疗法实在是一种害人的诡辩。现在是后现代心理学下的人格研究。后现代的建构理论是完全的文化模式，而一些分支执著于本能。现在人们在迷茫的争论之中，仿佛看见了新大陆遥远的海岸线了。
未来的人格心理学的出路是澄清文化与本能对人格产生着怎样的交互影响。谁能够解决这个问题，谁就能解决人成长的奥秘，理解人的痛苦与快乐，能够超越弗洛伊德的地位，成为人格心理学数代天骄。
