亲临其境，才能获得真知。本书的作者很好的验证了这一结论——汤姆彼得斯和罗伯特沃特曼的《追求卓越》开启了商业管理书籍的第一次革命，真正将管理的科学性与艺术性密切地结合起来，成为轰动整个管理世界的经典法则。两位作者花费数年时间，辗转美国各地，深入企业进行调查研究，综合了数百个大小公司的第一手材料，最后筛选出43家优良“标本”，进行解剖和探究。样本涉及制造、信息、服务、销售、交通、食品等诸多行业，包括大名鼎鼎的ibm、通用电气、惠普、3m、麦当劳、宝洁等。
在作者的看来，一个企业的成功并不是有一个多么了不起的规划、发展的方案，而是根据方案确确实实的实施。
在企业的发展过程中一定的定量分析是有必要的，但作者反对的是盲目的分析，是太过复杂而没有实际用途和太笨拙而不够灵活的定量分析。试图对本来就不可知的——例如当产品的最终用途还不可知时对市场做出详细预测，做出精确的分析。作者尤其反对目的在于通过控制来指导企业发展，而不参与具体的实施过程的幕僚人员来安排操作者这类分析。得州仪器的柏特里克鉴定的认为：“实施计划人必须是制定计划的人。”作者也反对这样的情况，当计划开始时，行动已经停止，这种“分析麻痹综合症”经常可以看见，很多一心想把工作做好的一线经理被总部幕僚人员弄得心灰意冷，这些幕僚总是找一些理由来证明什么事不能干，因为这些经理人没有办法证明他们采取的方法会起作用，幕僚人员为了安全起见，否定了他们的设想。当这种势力盛行时，就会窒息公司的主力和创作精神。要正确的执行理性主义。
一家优秀的公司，他们喜欢立即着手解决问题，以行动为导向。勇于行动，勇于失败。
在传统的管理模式里，运用最理性的分析方法建立模型，进行全方位的可行性研究，报告会涉及到所有方面的所有可能出现的情况和问题。于是为了解决这些可能出现的情况，我们发展出更加复杂的系统，进行更加复杂的分析，这就陷入了一个怪圈，那就是我们只有在确保万无一失的情况下才会放手去做，产生的结果就是我们花费大量时间和精力撰写报告、分析问题、开发系统，却迟迟不肯动手去实践。事实上，太过理性主义的取向会让我们裹足不前。因为它会使各种情况里的活性元素被破坏殆尽。遗憾的是，大多数企业都信奉这种僵化的模式。很多公司对制定计划的兴趣，远大于制造畅销的产品，碰到问题时，坐下来进行规划，最受大家欢迎。因为这样不但可以产生知识性的回馈，而且无须面对实际运作上的压力，正式的长期规划几乎都会导致过度重视技术面。卓越企业则不同。它们的理论是，“实践！而不是空谈。”就算是一小步，唯有让人们采取行动，才能取得成就。当然，伴随着实践，失败也随之而来。实践，或者说实验，总是能和失败成为孪生兄弟。让我们看看那些平凡的企业遇到失败时的做法。毫无疑问，他们会召开会议，这是必须的。因为开会是分析的序曲。然后是批评，这个企业人人自危，不敢创新。因为创新意味着可能失败而失败恰恰是万万不被容许的。事实上，在企业里，如果不多尝试，勇于失败，然后再进行尝试，自然什么也学不到。诀窍在于达成共识，明白哪一种失败是可以接受的，哪一种会导致灾难性的后果，要达到这个地步并不容易。不过不要自欺欺人。分析做得再多（特别是市场研究），都无法激发出真正的创新。
