任彦申先生的新著《从清华园到未名湖》，从书名看，似乎类似于坊间的回忆录。但看过这部十万多字的很难概括为政治学或者社会学著作的书，脑海中很强烈地浮现出胆识、思想、爽利的意象来。
中国最不缺的是人，但最缺乏的是人才。中国的人口资源是世界之最，中国的大学数量也是世界之最，中国的执政党队伍之巍巍壮观也是史无先例的，但是我
们这样七千万之众的执政党，我们这样超过１３亿人口的国家，虽然已经取得了举世瞩目的骄人成绩，但还远不能说，我们的工作已经尽善尽美，我们的人才培养和选拔已经无懈可击。作者说：“人们常讲人才难得，其实一般的人才并不难得，真正难得的是那种卓尔不群、出类拔萃的将才帅才、创新人才、天才奇才。这种人才之所以难得，一是因为稀少，二是因为凡眼不识，世俗难容。”“创造性人才的一个突出特点，就是不简单认同既成的事实，不拘泥于固定的想法。他们敢于打破常规，挑战权威，不按常理行事，不按规矩出牌，‘扰乱’了现有的秩序，因而不易得到社会的认同，常常被现有秩序的维护者认为是危险人物，加以攻击和扼杀。从古至今，那些改革创新人才常常遭受很多误解和冤屈，大多缘于此因。”“就培养人才而言，应当扬长补短；就使用人才而言，应当扬长避短；就保护人才而言，应当扬长容短，必要时敢于护短。”这些个性鲜明、有棱有角的见识需要思想的深邃，更需要胆识和勇气。
估计没有哪个国家有中国这样庞大的“尖官僚”的大学管理的繁琐冗杂了。文山会海、官样文章、形式主义、官八股、陈陈相因、因循守旧，这些弊端被指出批评多年，但是改变的迹象似乎还不甚明显，而最为致命的是四处弥漫着一种得过且过甘当传声筒根本就是敷衍了事不愿思想不想思想的懒惰和懈怠。作者不愿意照本宣科，不愿意拾人牙慧，总是根据中央的决策创造性地领会、深思熟虑地思考、有的放矢地执行。《从清华园到未名湖》立足于在北大清华整整三十年的职业生涯，作者以思想家的锐利目光，回顾自己的人生经历，参悟种种纷纭往事，提要钩玄要言不烦地归纳，捡拾自己的思维精华，以充满激情的心胸、睿智简约的语言、发自肺腑的感受，娓娓道来自己的心得体悟，每每让人有醍醐灌顶酣畅淋漓的快意。
整部书稿，包括序言，共有十个章节。《我观北大与清华》以令人拍案叫绝一气呵成的情怀来论说两所名校的各有千秋，这样的评说，饱含深情，恰如其分。作者在北大主政十年，在清华毕业留校工作，北大清华都是作者在青春年华最为灿烂的时光，留下了自己的创业艰辛。《谈谈人才理念》是作者多年来从高校到党政机关对人才使用、培养的心得和体会、实践和操作，妙语如珠，精彩纷呈，见解之独到，观察之细密，识人用人之胆魄，令人油然而生敬意。《关于领导哲学》是作者最见性情也是思想最为深邃的智慧结晶，显现出作为一个党内高级干部所具有的宏观视野和开阔气度。《思潮的困惑与出路》与《学潮的风险与对策》历数我党在处理思潮与学潮方面的经验、教训，处处闪现出实事求是的精神和求真务实的作风，从中外经验到党的最高领导人的精辟论述，既有历史感，又有现实针对性，无一句无根据，无一句无来历，具有很强的现实指导性。《大学管理的误区》和盘托出当下大学管理的种种谜团、困境和应对之策，没有高调虚言、高头讲章，全是货真价实、清风扑面的肺腑之言，一针见血、力透纸背的精辟论断，让人领略到思想的魅力和丰采。《大学何去何从》则是作者作为从事教育管理几十年来对如何办大学的深邃而缜密的思考，在岐见纷纭中凸现作者的清醒和冷静、远见和坚持。《十年的记忆》则是作者在非常时期之后主政北大十年的简单回顾，角色的转换，局面的打开，改革的推动，百年校庆的盛况空前，十年艰辛不寻常，但是作者惜墨如金，而字里行间的殷殷深情，却让人动容。
读《从清华园到未名湖》可以强烈地感受到，这是作者多年思维成果的集中呈现，一气呵成，爽利洒脱，有很强烈的思辨色彩，有独特的思想魅力，有许多人难以企及的思想高度和勇气，锋芒凸现，议论风生，警言佳句，哲思妙语，往往让人产生强烈共鸣。
