岁岁端午，今又端午。
古时“端”与“初”同义，“五”与“午”相通。按地支顺序推算，五月为午月，故初五作端午。唐玄宗的生日是八月初五日，宰相宋建议要避讳，此后，“端五”就改称为“端午”了。端午节也叫端阳节、天中节、浴兰节、女儿节、解粽节、午日节、重五节、五月节、菖蒲节、诗人节、龙日、艾节、夏节等等。
端午节是一个富有中国特色的岁时节日，也是一个有着大爱内涵的节日，其重要性仅次于春节，与清明、中秋并列。端午节的来源版本多样，说法甚多，诸如：纪念屈原说；纪念伍子胥说；纪念曹娥说；起于三代夏至节说；恶月恶日驱避说；吴越民族图腾祭说等等。据闻一多先生的《端午考》和《端午的历史教育》列举的百余条古籍记载及专家考古考证，端午的起源，是中国古代南方吴越族——一个龙图腾部族举行图腾祭的节日，比屈原更早。但千百年来，屈原的爱国精神和感人诗辞，已广泛深入人心，因此，纪念屈原之说，影响最广最深，占据主流地位。唐代诗人文秀在《端午》诗中说：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”在民俗文化领域，中国民众把端午节的龙舟竞渡和吃粽子等，都与纪念屈原联系在一起。可以说，屈原投江殉国的传说赋予端午节独特的历史和人文价值。
端午节经数千年历代承袭，形成了我国端午文化这一道独特亮丽的风景线，也留下了许多脍炙人口的诗联佳句。《全唐诗》中直接写到端午的诗不在少数。光是有宋一代，72卷《全宋诗》中诗题里含有“端午”两字的就有218首，还不包括诗句中写到端午情景、端午习俗的。从这些诗中，我们能够感受到端午的独特魅力，也能体会到诗人们的爱国热情和忧国之心。
每逢端午时节，很多文人都免不了谈及屈原，作诗纪念屈原。宋人梅尧臣在《五月五日》诗中吟道：“屈氏已沉死，楚人哀不容。何尝奈谗谤，徒欲却蛟龙。未泯生前恨，而追没后踪。沅湘碧潭水，应自照千峰。”元明之际的贝琼写有《巳酉端午》吊屈原诗：“风雨端阳生晦冥，汨罗无处吊英灵。海榴花发应相笑，无酒渊明亦独醒。”这里诗人特意提到陶渊明，应有英雄所见略同之意，谓历朝历代的诗人们人同此心，在端午日是一定会祭奠伟大的祖先屈原的，正所谓“屈子冤魂终古在，楚乡遗俗至今留”！
写屈原不能不提到《离骚》，宋人张耒的《和端午》：“竞渡深悲千载冤，忠魂一去讵能还。国亡身殒今何有，只留离骚在世间。”赵善括的《乙酉端午联句》则云：“离骚读罢意沉沉，痛饮狂歌作楚吟。鱼腹有灵应瞑目，后来犹自有孙心”。“孙心”即顺从的心。戴复古的《端午丰宅之提举送酒》诗：“海榴花上雨萧萧，自切菖蒲泛浊醪。今日独醒无用处，为公痛饮读离骚”。胡仲参的《端午》诗：“千年流水去滔滔，此日人来吊汨罗。江上画船无买处，闭门风雨读离骚”。
相传屈原投汩罗江殉国后，当地百姓怕江中的鱼虾伤害他，便从四面八方划来船只，纷纷将粽子投入河里，以转移鱼虾的目标。后来，民间便演变成端午吃粽子的习俗，以示纪念屈原。唐代诗人郑谷曾写有“诸闹渔歌响，风和角粽香”的诗句，反映了当时吃粽子之普遍。唐明皇吃了一种“九子粽”后吟诗赞赏：“四时花竞巧，九子粽争新。”宋代诗人陆游喜食粽子，因此写下了多首端午食粽的诗，如“盘中共解青菰粽，哀甚将簪艾一枝”、“端午数日间，更约同解粽”、“白白糍粽美，青青米果新”等。他游三峡路过归州，品尝归州香粽后，不禁诗兴大发：“屈子故国逢重五，更胜常年角黍香”。
赛龙舟是端午佳节一项最盛大的民间水上竞技活动。《荆楚岁时记》载：“五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗江日，伤其死，故并命舟楫以拯之。”唐人卢肇《竞渡诗》云：“向道是龙刚不信，果然夺得锦标归”，宋人余靖《端午日寄酒庶回都官》诗：“龙舟争快楚江滨，吊屈谁知特怆神”，写的都是赛龙舟的真实情景。唐代诗人张建封在《竞渡歌》中更是生动地描写了赛龙舟的精彩场景，历来为世人传诵。诗云：“五月五日天晴明，杨花绕红啼晓莺；使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。”为把竞渡的热闹场面加以衬托，诗人写道：“两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃。”连妇女也梳妆打扮，出来观看，一饱眼福。可以想见，江边是何等热闹。接着诗人笔锋一转，由明快而变热烈：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来；棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷；鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬；坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕；前船抢水已得标，后船失势空挥挠。”那紧张热烈的竞渡气氛跃然纸上。
到了宋代，端午节的气氛更上层楼了，宋代的名流大儒几乎都有端午入诗。欧阳修有词《渔家傲》，将民间过端午的情景描写得十分传神：“五月榴花妖艳烘，绿杨带雨垂垂重，五色新丝缠角粽，金盘送。生绡画扇盘双凤，正是浴兰时节动，菖蒲酒美清尊共。叶里黄骊时一弄，犹松，等闲惊破纱窗梦。”苏轼也有《浣溪沙》词：“轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。流香涨腻满晴川，彩线轻缠红玉臂。小符斜挂绿云鬟，佳人相见一千年。”从这两首词中可以发现，民间端午节纪念屈原的色彩正在逐渐淡化，变成包粽子、浴芳兰的纯粹时令节日了。
古时有的地区把端午节又叫“女儿节”，这一天是妇女休息和游玩的日子：出嫁的妇女回娘家，未出阁的姑娘梳妆打扮，结队出游。明万历大学士余有丁在《帝京午日歌》中咏道：“都人重午女儿节，酒蒲角黍榴花辰。金锁当胸符当髻，衫裙簪朵盈盈新。”清代彭蕴章在《幽州土风?吟女儿节》中写道：“女儿节，女儿归；要青去，送青回。球场纷纷播杨柳，去看击球牵裙走；红杏单衫花满头，彩扇香囊不离手。谁采艾，装奴衣？女儿娇痴知不知。”
在古代吟咏端午节诗词中，有的是反映离愁别恨、触景生情这方面内容的。唐代殷尧藩的《同州端午》：“鹤发垂肩展许长，离家三十五端阳；儿童见说深惊讶，却问何方是故乡。”把作者长期背井离乡，而今返里归心似箭的心情抒发得淋漓尽致。宋代诗人黄公绍的《端午竞渡棹歌》中道：“月明中，月明中，满湖春水望难穷；欲学楚歌歌不得，一场离恨两眉峰。”抒发了作者怀才不遇的苦闷心情。明代诗人高启在《端阳写怀》中也写道：“黄伞回廊朝旭淡，玉炉当殿午熏微，今朝寂寞江边卧，闲看游船竞渡归。”说明诗人对“竞渡”根本不感兴趣，却另有一番心事。
千百年来，这些诗歌依然能让今人感受端午节的独特魅力。民族节日是一个民族的文化生日，我们要把端午节这一富有诗意的日子，装点成一个绚丽多彩的节日，让端午情怀开出更加健康、灿烂的文化生命之花
