白茫雪山（又名白马雪山）国家级自然保护区位于青藏高原南延部分横断山脉中段、云岭山脉北段东坡，迪庆州德钦县境内东南部。总面积已扩至27万公顷，为云南最大，以保护滇金丝猴等野生动物和丰富的高山植物等为目的。保护区内地势由西北向东南逐步倾斜，山高坡陡，河谷深切。山峰最高为扎拉雀尼峰，海拔6540米；最低为霞若乡，海拔2080米，气候垂直差异很大，形成立体感极强的气候特征和值被类型。依海拔的高低，垂直分布着高山流石滩植被、高山灌木丛草甸植被、亚高山暗针叶林、针阔混交林、云南松林，这里有保存较完好的以高山针叶林为主的寒带原始森林，是典型的横断山脉峡谷。保护区内主要河流有金沙江及其支流珠巴龙河。白茫雪山自然保护区有令人醉神迷的景观。在冬季，千里冰封、万里雪飘，游览之人可尽情领略雪域风情。夏季的白茫雪山，冰雪消融，到处高山流水，杜鹃花灿烂绚丽，林中则百鸟轻鸣，群猴嬉戏。到了秋季，白茫雪山的自然景观则更别有情致。阒在滇藏公路上，就置身在丰富多彩、如醉如痴的景物里。特别使人沉醉的是从远到近所呈现的那种是就物色调上的强烈的立体感。远处是雪山，在清明的秋空里，极高、极白、极远。在这种高远雄奇的峰峦之下，林海尽为秋色所染，红、黄、绿层次井然，特别是那如火如霞的红色秋叶，像雪山的灵魂，尽情地展现着多情的姿态，让人深悟深林高山的豪爽热烈。长满灌木林的草甸草坡上雪茶点布；若陷若现的流水在海中穿行，仿佛雪山之魂。置身于其中，让人有一种返朴归真的感觉。
滇藏公路斜穿保护区，为云南省内海拔最高的公路线段，保护区腹地内冬季一般冰封雪荫，从12月至次年6月一般不能通行汽车。夏秋两季是游览白茫雪山的最佳时节，此时公路沿线冰雪消融，到处溪水潺潺，杜鹃如炽，林中百鸟轻鸣，群猴嬉戏，令人目迷神驰。
保护区向游人开放，贡卡丫口可以观看动物。117公里处可参观植物标本园。128公里一带可观看冷杉群落及杜鹃花卉。138公里至公路最高点均可观赏森林及雪山风光。
在白茫雪山自然保护区高远广阔的胸怀里，许多珍禽异兽和谐、自由地繁衍生存着，呈现一种大自然祥和广博的氛围。这里有国家重点保护一类动物云豹、雪豹、黑鹿、金雕等，有数量和品种较多的猕猴、短尾猴、小熊猫、金猫、金钱豹、马鹿、水鹿、毛冠鹿、石貂、岩羊、高山雪鸡、白马鸡、铜鸡、白鹏、角雉、虹雉等，还有不计其数的豹猫、大灵猫、黑熊、棕熊、斑羚、獾、狐、兔和各种鸟类，不愧为动物的乐园。
那莽莽的林海中，特有树木有国家重点保护的澜沧黄杉、大果红杉、油麦吊杉、云南铁杉、红豆杉、黄杜鹃等，尤以黄杜鹃种类丰富，构成林海花海的奇妙景观。在白茫雪山自然保护区的怀抱里还可寻觅虫草、贝母、知母、天麻、胡黄连、木香、大黄等珍稀名贵药物。
白茫雪山群峰连绵，姿态雄伟，气势磅礴，在世代生息于雪山脚下的藏民心中，是一种神圣的象征。他们敬之为神山，只要由此经过，莫不向之顶礼膜拜。一些虔诚的朝拜者，甚至寝卧山下数日不去。
在白茫雪山丫口处，耸立着一个巨大的玛尼堆，青灰、森黑的石块，记录着来往行人拜谒白茫雪山的那份虔诚。经幡在寒风中翻卷，风雪交加，经幡早已褪色，经文难以辨认，却诊然义无反顾地诵念着六字真经……
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没有人文气息的自然景观是乏味的。一无人迹的雪山丫口，因为有了玛尼堆，有了飘动的经幡，而富有了灵性。按照藏传佛教的规矩，一个地地道道的藏人在翻越白茫雪山丫口时，都要随手捡拾一块石头，放在玛尼堆上，然后解开头上辫子，任其随风吹散。他会大声念诵经书，大声呼唤神录，并把手里的青棵撒向天空，表达对神灵的敬意。那是人与自然的对话，也是人与神的交流。往远处望去，地上雪茶细白如丝，事实上那是一种黄白色的高山苔鲜类植物，在丽江与中甸，那种满街的铺面都在出售的天然饮料，看来采集得并不容易；再无处，密密麻麻地生着一丛丛低矮的丛林，那是高山杜鹃。
