山青人长寿
仙桥乡王卡村在福泉市西北部，距福泉约60公里。王卡村四面环水，东西南北分别与十万千、清水江、蛤蚌河、冷水河为界。苗语称此地为“rongdong”（绒懂），“rong”是苗语“7”之意，“dong”是苗语“山坡或村寨”之意，“rongdong”即7个寨子的意思。当地通常称“王卡七寨”，王卡河对面开阳县平寨乡的卜窝八寨则称为“卜窝八寨”，两地山水相连。在没有公路之前，山高路险、崎岖难行，从外面进入这里，四面必须爬山越岭。在各个入口的险要处均垒石而设关卡，因村寨王姓最多（其他还有兰、罗、何、尚等姓），因此，被称为“王卡”。在王卡、卜窝这两地间行走，才算真正诠释了成语“七上八下”。
王卡村苗族占99.37%，是典型的苗族聚居区。他们自称“安哈刚”，意思是穿黑裙的人。妇女穿着的服饰多有小花，并且在裙子的右下角蜡染的空白处用红色丝线有4朵小花标记，由此被称为“花苗”、“小花苗”，王卡是川黔滇方言洛北河次方言的“小花苗”支系的分布中心，更被认为是该支系苗族的文化发祥之地。当地文化学者认为他们即是史称的“西家”①。
王卡的长寿老人较多，400多人的头寨，90岁以上的老人有2个，均为男性；80岁以上的有6个，男性2个，女性4个；70岁以上的有12个，且个个身体健康。我们的访问对象77岁的王天培和81岁的王有书，都是在坡上做着农活，听说我们到访特地赶回来的，两位老人身体硬朗，思路清晰。长寿老人多，除了自身的基因和生活环境外，当地的传统医药应有一定贡献。
生态苗医药
王卡树木葱郁，行走在植被茂盛的王卡，随处可见的药用植物有银杏、樟树、杨梅、马桑、火棘、何首乌、杜仲、车前草、夏枯草、野菊花、金银花、灯芯草、天麻、水芹、通草、桑、山蒜、无花果、刺梨、百合、钩藤、侧柏、两面针、蛇莓、五倍子、鸡血藤、野地瓜、半夏、蒲公英等等。有句俗语说：“黔山无闲草，遍地都是药”，在王卡体现得极为充分。
苗族医药对医治一些常见病、多发病往往有独到之处。在王卡，才真正体会到苗族医药植根于青山绿水间，其历史犹如天地般悠久。
在王卡，每个村寨都有民间苗医，而每一个苗医都有其独特的技艺。如头寨的王国亮对医治高血压有独特疗方，对当地的多种常见病也有很多验方，通常能够药到病除。而另一位81岁的先生王有书，对治疗心脏病有很好的口碑。
王卡苗医既是医生也是药师，药物亲自采挖，亲自配方。他们认为行医者必先识药，采药者必先懂医，行医不识药则不灵，采药不懂医则无效。他们给疾病的命名形象生动，如，蚂蚁症，母猪疯，蚂蝗症等等，特征明显，易于对症下药。
在用药对症上，有用3月开红花的一种带刺植物“三月花”与香樟树根、化香树根3味药配方治疗妇科炎症（血症），用黄色的干黄草治疗肝炎等，即所谓的“以黄治黄，以白治白，以红治红”，红色治血症，黄色治肝病，白色治白病等。此外还有“以风治风，以块治块，以节治节，以寒治热，以热治寒，以香治痛，以毒攻毒”等等。
在王卡村，很多人都能认识几味草药，在山间行走时，他们会告诉你这是什么药，可以用来治刀伤、拉肚子、毒疮等常见病。他们认识这些草药都是世代相传，有的药他们知道汉语的名称，如车前草、半支莲等，但大多数药他们只知道苗语的叫法。他们还用一些口诀帮助记忆药物，如“识得半边莲，可敢与蛇眠”，“腰酸背痛，离不开杜仲”等等。祖传的验方有：杜仲蒸猪腰，喝汤吃猪腰，治疗肾炎。
在王卡，药师采药时，用叶、用藤、用根、用草的较多，他们一般不会全草拔掉，留其部分、或留其根让它还能生长，他们说这样下次还有得用，体现了他们较好的生态保护意识。还有专门的采药口诀：“乔木多取茎皮果，灌木适当用全株，鲜花植物取花苞，草木藤本全株收，根须植物地上采，块根植物取根头。”
由于世代经验的积累，他们对药物有较好的认识，采摘原则取其药性最高的部分，因此采药有季节之分，有采叶、采藤、采果、采根之分等。同一药，在春夏用花与叶，在秋冬用根和茎，即所谓的“春用尖叶夏花枝，秋采根茎冬挖蔸”。这是符合植物的生物特性的，因为春夏的有效成分多在花和叶，而秋冬多在根和茎。有的药物不在季节采摘就没有疗效，如“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧”。
他们医治的对象都是本地村民，药材的需要量并不大，除了季节性采摘的药物外，一般是病人来求医时才去采摘。他们掌握了药物生长地的规律，如清火明目，治疗眼疾的“鸡爪黄力”（苗语发音）生长在深山悬崖上，治疗肝炎的“干黄草”生长在烂塘边，哪座山的哪一处有哪种种药材他们也心中有数。药材绝大多数都采自当地山里，他们也会把一些较贵重、较难寻得的药材从山里挖来栽种在自家的房前屋后，以方便使用。也储备一些季节性的药材，如王国亮治疗疯狗咬伤的药中，有一味药需在巴山竹开花时才能获得，这是一种专门在巴山竹花上飞舞的黑中带黄色的小昆虫，所以他在那时就备上一些以备急需。而更多的药材多用鲜药，现用现挖，他们认为来自野生的鲜药通常药性较好。
他们使用的药物以植物药为主，动物药较少。这里特别要提王卡的生姜。生姜是王卡的一种重要物产，有传统种植习惯，近年来在政府的推动下更有大面积的发展。王卡姜主要出产在新寨、岩寨、头寨、和花崖4个海拔1000米左右的村子，以姜丝多，颜色黄，姜味足而有名，被称为“药姜”。在当地苗族村民中，用姜来治疗伤风感冒等常见病非常普遍，以致本地人并不把姜看着一种药物。他们通常用煮姜汤水内服，或者用姜水熏蒸之后并泡脚等外用的方式来治疗伤风，或是把姜拍烂，用火烤热后，以此热姜推拿经络，可以立即疏通经络，治愈疼痛。
在治疗方法上，概括起来，大致可分为内服法和外治法两大类。
内服法。将药物用水煎或用酒泡，取汤汁或药酒服用，也有的药物直接研成粉末口服或蒸熟服用。王卡苗族的口诀是：“煨吃补，泡酒打”。主要验方如，用“羊角里”的皮泡酒，治疗跌打损伤；用蚂蚁窝泥、蛇胆、红子叶、散血飞4味药泡酒，治疗风湿；用黄羊仔、岩鹰脚以及3种木本植物和两种草本植物泡酒，治疗母猪疯，可根治。用马皮草、水灯草等4味药煨水喝，治疗高血压第二天便可见效。 外治法。外治法又分有药物和无药物外治两种。有药物的外治是通过药物对人体外表某部位或穴位直接用药，通过皮肤的直接吸收和经穴的作用，达到治病的目的。如王国亮常将灯草蘸菜油点燃烧穴位，烧大筋治疗全身疼痛；遇有小儿烧伤，先用点燃的灯草划界，把地瓜叶捣碎加入小儿的口水敷在烫伤处。灯草是他的常备药，使用较多。
苗医药民俗
苗族的传统原始宗教经常与医治疾病同时施行。如前面提到的头寨王国亮，既是民间医生，也是先生（巫师、鬼师）。
苗族传统观念中，人生病是病魔缠身，是邪恶上身丢了魂，因此要请鬼师前来祛邪喊魂。鬼师驱邪喊魂时，口中念念有词，驱除附在病人身上的恶鬼，称作“打替身”；之后，把小杉树或小金竹栽在主人家的房屋周围。从科学实用的角度来看，这是一种精神疗法，因为人们对传统观念的普遍认同，接受了传统的民族宗教仪式，在王卡苗族的治病过程中被广泛应用，不仅能安定病人的情绪，对疾病的治疗的确有积极的心理暗示效果。
当地苗医在村民有求医需要时，都会及时给予帮助，一般不收取费用，但遇大病治愈时，病人一般会带一只公鸡表示感谢，药师会点香燃烛，用这只公鸡祭祀药王。
王卡苗医基本采用当地药材，多用鲜药和野生药，也就是与中药有别的草药。他们的医疗经验源于世代相传或互相传授，有不少的实践经验，他们独到的医疗技艺是当地人生存的重要智慧。他们采挖药材时有意保留部分的生态意识，以及利用传统宗教信仰使病人获得心理安慰的心理疗法，有其特色和价值。