党中央、国务院高度重视农村水电工作，把农村水电列为覆盖千家万户、促进农民增收效果更显著的农村中小型基础设施，要求放在更加重要的位置上，扩大投资规模，充实建设内容。这是新时期党中央、国务院对农村水电新的定位。
党中央、国务院要求启动小水电代燃料工程建设，水利部党组把小水电代燃料生态保护工程列为水利建设的“三个亮点”工程之一。目前小水电代燃料工程已经启动，开辟了农村水电工作的新领域。
水能资源管理作为一个崭新的管理领域和工作内容，近年来探索前进，积累了初步经验，取得了重要成果。
一、2003年农村水电发展和水能资源管理。
（一）围绕为“三农”服务的宗旨，抓好重点工程建设农村水电得到社会各方面的广泛关注。各地纷纷出台一系列政策和措施，大力发展农村水电。
农村水电取得了显著的经济效益、社会效益和生态效益，不仅成为解决“三农”问题的行之有效途径，而且社会投资规模、发电量都大幅度突破历史记录。
1、农村水电快速发展，促进农村经济社会发展全年新增农村水电装机230多万千瓦，在建规模800多万千瓦，年发电量1100亿千瓦时，完成投资300多亿元，完成国民经济增加值500亿元，增加防洪库容40多亿立方米，解决600多万无电人口的用电问题，为解决100多万人的饮水困难提供了电力，拉动建筑业200多亿元，机械制造业100多亿元，有力地促进了农村经济社会发展，增加了农民收入，加快了农民脱贫致富步伐。
2、启动小水电代燃料工程，开辟农村水电工作新领域按照2003年中共中央3号文件的部署，水利部在四川召开了全国小水电代燃料工程启动会议，回良玉副总理批示，“发展农村水电，实施小水电代燃料，是改善农民生活条件、推进农村小康建设的富民工程和德政之举，是巩固退耕还林成果，保护生态环境的重要举措。有关地区和部门要切实加强对试点工作的领导，注意总结实践中的成功经验，探索建立行之有效的机制和符合各地实际的发展路子”。
汪恕诚部长做了书面讲话，指出要坚持以人为本，全面、协调、可持续的发展观指导农村水电和小水电代燃料建设工作，把不断满足人的全面需求作为农村水电和小水电代燃料工作的出发点和落脚点。要对水能资源进行统一管理、合理开发、优化配置，不断提高水能资源的利用效率，维系良好的生态系统，实现人与自然的和谐。
他强调各级水利部门要认真贯彻回良玉副总理的重要指示精神，切实加强领导，加大投入，周密部署，精心组织，团结协作，不断扩大建设规模，切实把这件利国利民的好事办好。敬正书副部长出席会议并讲话，对小水电代燃料工程建设提出了具体要求。
国家发改委组织完成了对《全国小水电代燃料生态保护工程规划》的评估，并给予了充分肯定。水利部组织编制完成了小水电代燃料试点项目实施方案，全国小水电代燃料工程正式启动。
3、水电农村电气化县建设健康发展在全国组织开展了“十五”400个水电农村电气化县建设中期检查，重点检查组织领导、管理和规划落实等方面的情况，找出差距，制订措施。抓紧各地的配套资金落实，引导国家和社会各方面资金投入农村电气化县建设。
抓好典型，鼓励先进，鞭策后进，对完不成任务的县进行及时的调整。到2003年底，全国水电农村电气化县建设预计累计完成投资350多亿元，累计新增装机400多万千瓦，累计解决1500万无电人口的用电问题。
4、水利系统
一、二期农网改造全面完成水利系统第
一、二期农网改造工程。累计完成投资204.6亿元，新建和改造110千伏变电站82座，容量2157MVA，线路1595公里；35千伏变电站853座，容量3416MVA，线路11947公里;新建和改造10千伏线路14.3万公里，低压线路43.6万公里，改造配电台区11.9万个，新安装和更换高耗能变压器11.1万台，容量5644MVA。
农网改造使农村电网结构和供电设施得到改造和完善，低压线损由原来的30％左右普遍降低到12％以下，供电质量和供电可靠性明显提高，用电安全可以有效保证。农民电价开始由1元以上，逐渐下降到0.5元左右，大大减轻了农民的负担。
县城电网改造成功启动。
5、边境无电乡