国家发改委、铁道部和交通部日前联合下发《关于继续做好部分电煤价格协商，保障2006年煤炭电力生产供应的紧急通知》，要求尚未签合同的部分重点煤炭、电力企业，必须抓紧工作，在2月份之内完成全年电煤合同和运输合同签订任务。口气强硬，态度坚决。
煤电之争是一个已经延续几年的矛盾，而今年问题越演越烈，以至主要的国有发电企业至今未能与煤炭生产企业达成2006年的电煤供应协议。国家有关主管部门希望这一问题能够加快解决，如若双方再达不成协议，全国各主要煤矿的生产安排、铁路和海运计划、以及电力供应等问题都无法落实。
正月十五过后，全国的工业生产都会陆续全面恢复，工业用电需求将迅速增加。入春之后，农业灌溉对电力的需求也会大幅度增加。
如果煤电继续顶牛，肯定会影响全国经济的平稳运行。所以，发改委严厉催促煤炭和发电企业尽快签定合同。
但是，发改委的紧急通知能不能奏效，还要继续观察。据报到，有些煤炭企业已经同意降价签协议，而多数企业还没有吐口让步，最后能不能顺利解决这个问题，还不好说。
原因在于，煤炭企业已经基本脱离计划管束，他们未必会听招呼。而电力企业有些是国有的，但国资委对他们的考核标准是“国有资产保值升值”，造成企业亏损是要承担一定责任的。
还有一些电力公司已经上市，甚至是在境外上市，重大决策需要董事会批准，否则导致股价跌宕损失，管理层将难以承担责任，这些问题如何解决？恐怕还是需要有关部门发挥更多的“智慧”。总而言之，这一事件说明，“电力改革”已经不能再拖了，必须加快，要从根本上解决问题。
那么煤电双方为什么互不签单，原因何在？责任又在哪一方？导致这一问题的直接原因是“计划电”和“市场煤”之间的矛盾，什么是“计划电”？我们国家的电价，目前还是国家管制的。而“市场煤”的价格已经完全放开，随行就市。
煤和电本应该是一种“相互依存，共生共荣”的关系，没有煤炭不能发电，而没有发电厂煤炭也没有市场，他们之间争来争去是不正常的。这说明我们的改革中，将一些供需关系推向市场，而另一些供需关系的市场化进程没有跟上。
煤炭价格上涨，电价不能相应调整，给发电企业造成很大压力。所以，价格问题是近两年来双方争执的焦点。
2005年的煤电之争，最后是以国家同意“煤电联动”，煤炭、电力一起涨价，大家皆大欢喜。今年，煤炭企业又在前几年连续涨价的基础上，继续希望进一步增加售价。
原因是不断发生的矿难，使煤炭安全的投入加大，对矿难的补偿金额和风险管理的“储备金”也增加了。特别是近年来的煤炭短缺，使煤炭企业在扩充产能方面的投入加大，还本付息压力突出。
国家已经明确“电价不能再涨”，使发电企业陷入维谷。发电企业正将面临全国性的“产能过剩”，发改委1月24日预计，今年我国电力供需矛盾将继续趋缓，最大缺口为1000万千瓦左右，比上年减少1500万千瓦。
所说的1000万千瓦缺口只在用电高峰的尖峰时段，为全国3亿千瓦装机容量的3％。实际上，目前已经有一些省份对电厂上网电量开始限制。
另一个问题是从今年起，一些电厂可能将面临“竞价上网”，如果煤炭价格签高了，发电厂将难以竞价，这些问题都是他们双方难以达成协议的原因。如果说责任在哪一方？恐怕是很难评判。
与以往不同的是国家发改委宣布，原先对电煤价格实行的“稳定、监管、放开”的三原则，今后将转变为“放开、监管、稳定”。说明发改委是希望通过市场化的手段来逐步解决问题，“开发”就是依靠市场。
以前过于求“稳”，稳定压倒一切，使一些重大的市场化进程被搁置，造成一些矛盾积怨太深，再不解决将酿成更复杂的局面。例如煤电双方的矛盾如果不能妥善解决，直接的问题是今年全国的电力供应会受到严重影响，“拉闸限电”会频繁出现，影响经济运行。
间接的矛盾是近年来全国建设了大量的电厂、煤矿，资金主要来自银行贷款，如果煤炭电力生产受到影响，会导致银行贷款不能还本付息。而许多商业银行已经上市或即将上市，还引进的国际上战略投资伙伴，