本世纪的头20年是中国经济社会发展的重要战略机遇期，同时中国也将面临许多新的重要变化和挑战。按照“十六大”提出的全面建设小康社会的目标，到2020年中国要实现经济翻两番。
按照购买力平价(PPP)折算，届时中国的人均GDP将超过1万美元。根据国际经验，这一时期是实现工业化的关键时期，也是经济结构、城市化水平、居民消费结构发生明显变化的阶段。
具体来讲，中国已进入到重化工业的新阶段，城市化水平将明显加快，居民的消费结构将向提高居住、出行水平的方向升级，在经济全球化的背景下制造业加速向中国转移。反映到能源领域，大部分发达国家也是经历了人均能源消费量增长较快(人均GDP在3000-10000美元之间)和能源结构快速变化(石油需求比例上升)的过程。
再加上中国的特殊国情，以及经济全球化和环境保护日盛的国际背景，中国面对的情况要比发达国家曾经历的要复杂得多。 未来20年中国要实现能源消费翻一番、GDP翻两番的目标，要继续发扬过去20年的成功经验，并且必须在体制改革方面有新的突破，这是保证可持续发展战略得以落实的关键环节之一。
一、中国能源领域市场化改革的经验和存在的问题 中国能源领域市场化改革的主要做法和基本经验包括：采取渐进式改革模式，先易后难，避免大震荡；价格改革起步，逐步放开，价格双轨；放松投资限制，社会性投资进入，增加能源供给(如煤炭、电力的集资办电)；实行政企分开，逐步改革政府对能源领域的管理方式；着手构建竞争性的市场结构(电力行业实行“厂网分开、竞价上网”，石油石化行业形成了三寡头竞争的局面)。 总体上讲，尽管能源领域的市场化改革取得了一定成效，但是，我国能源领域改革严重滞后，与全国总体改革形势和经济社会发展对能源的要求明显不符，影响能源领域深化改革和长远发展的一系列深层次矛盾和问题并没有根本解决，这在一定程度上已经成为我国经济增长和深化改革的制约因素。
能源领域存在的问题主要体现在如下九个方面： 一是职能管理受条块分割的影响较大，管理职能过度分散，监管体系还没有完全建立起来； 二是竞争还不充分，垄断力量依然强大，特别是在电力和石油领域，区域性垄断比较突出； 三是政府行政准入限制过多，政府还是习惯于利用行政手段来干预行业发展和企业经营，开放度还比较有限，外资和民营资本进入的领域和程度还十分有限； 四是能源价格形成机制和价格监管方式存在较大缺陷； 五是能源生产部门多为国有企业，相当一部分还没有按照现代企业制度的要求改组为公司制企业，没有真正成为合格的市场竞争主体，国有股“一股独大”、产权不清、政企不分等问题依然大量存在； 六是法律体系尚不健全； 七是在市场经济条件下，能源供应增长与能源结构优化、能源安全、节能、环保等关系还有待进一步理顺； 八是社会保障体系尚不健全，短期内还难以建立起改革“失败者”的缓冲和消化机制； 九是煤炭、石油等资源型城市的产业转型和发展接续还存在很大困难。
二、市场化改革的目标和特殊性 1．为什么进行能源领域的市场化改革 过去20年的经验表明，经济体制改革所释放出来的能量，对以较低的能源增长支持较高的经济发展发挥了十分重要的作用。未来20年必须深化体制改革，特别是着重解决能源领域市场化改革相对滞后的问题，进一步发挥体制效应，实现经济、社会、能源的可持续发展目标。
具体来讲，能源领域市场化的迫切要求来自以下方面： 一是高速经济增长引致的能源需求快速增长与能源供应增长缓慢之间的结构性矛盾； 二是对能源部门降低能源价格、提高效率、改善服务的社会要求；