当前，我国已进入改革开放的关键时期，社会结构、利益关系格局正在发生深刻变化。在社会利益结构日趋多元化的条件下，不同地区、阶层、行业、主体之间的利益矛盾成为发展过程中无法回避的客观现实，影响着社会和谐稳定的大局。要想实现社会治理结构的成功转型，领导者必须认真研究利益多元化背景下各种利益矛盾所呈现出的新特点，从而以全新的视野和方法面对新情况，处理各种新问题，统筹各种复杂利益关系，为经济社会发展营造和谐、稳定的氛围和环境。
一、领导者统筹复杂利益关系时遇到的问题
随着经济社会的发展，我国社会改革开放之前利益主体比较单一、利益分配相对平均的状态发生了明显变化。
首先是利益主体呈现出多元化趋势。改革开放以前，我国的利益主体主要有工人阶级、农民阶级和知识分子阶层等。改革开放以后，原有的这些利益主体不断分化，一些新的利益主体随着社会的发展不断产生。不同利益主体的群体意识和群体归属感不一样，导致价值观念出现冲突和裂变。国与家、公与私、义与利等道德关系在不同的利益主体之间有不同的价值取向。
其次是利益分配平均化的态势被逐步打破。改革开放以来，垄断性行业、高科技行业、金融行业、房地产行业、电力石油等行业的职工收入大幅度上涨，形成较为强势的利益群体，而农业、手工业、纺织、机械、农林、畜牧等行业的职工则是相对弱势的群体。当强势群体的利益追求威胁或侵害弱势群体的利益时，社会难以及时、有效地施加平衡和协调，就容易激起不同利益主体的不满情绪，这是目前我国社会诸多失序、失衡、失控现象的根源。不消除这一根源，各类失序、失衡、失控现象将难以杜绝。
再次是利益关系从统合走向分解。利益关系多元化主要是由经济成分多元化决定的。在过去传统的计划经济体制下，社会利益结构比较单一化，机构之间、个人之间较少有利益的对立和竞争，更少有直接的利益争执和冲突，呈现出比较统合的状态。改革开放逐渐改变了传统的利益结构，经济的快速发展使利益关系呈现出细化分解的状态。领导者在统筹处理这些复杂利益关系时，会遇到这样或那样的问题。具体表现在：其一，利益主体诉求增多。随着利益主体的多元化、利益分配的多样化和利益关系的复杂化，人们的利益诉求也越来越多，呈现出复杂化的态势。其二，利益集团尖锐对立。国内各种利益集团在形成和发展过程中面临着社会利益资源在不同集团之间的分配问题，利益集团之间尖锐对立的局面越来越严重，有时甚至发展成比较大的冲突。其三，利益诉求方式极端。新时期的改革就是打破旧的利益格局、构建新的利益格局的过程，这必然在客观上增大不同利益主体的碰撞概率和摩擦系数，增加矛盾激化的可能性。在矛盾冲突中，一些强势利益集团往往通过各种渠道和方式攫取或挤占普通利益集团或弱势利益集团的利益，而普通利益集团或弱势利益集团觉得自己的利益受损时，往往不是采取正规的渠道争取自己的权益，而是采取抗议性的、暴力性的利益表达方式，极端化倾向严重。这对领导者的能力和水平提出了更高的要求。
二、领导者统筹复杂利益关系的原则
利益是客观存在的。改革开放以来，随着社会的发展和思想观念变化，人们已经不再像过去那样讳言利益，而是敢于大胆提出自己的利益诉求，努力争取自身利益最大化。对各级领导者来说，应该坦率地承认利益的存在，有效地引导利益主体用正确的方式追求利益，用利益激发人们的创造性，推动社会进步。应正确地认识利益在推动社会发展中的作用，谨慎妥善地统筹和处理发展过程中出现的复杂利益关系，积极寻找利益多元化条件下构建社会和谐的新机制。领导者在具体统筹处理复杂利益关系时应遵循如下原则。
利大原则。利大原则可以概括地理解为国家利益至上的原则。国家利益是最高利益，是全体社会成员共同遵守和维护的共同利益。当个人利益与国家利益、集体利益发生冲突的时候，要勇于牺牲个人利益，维护国家和集体利益。个体利益可以在国家集体利益的前提和框架下充分发展，但不得采取损害国家集体利益的方式。当国家利益与其他利益冲突时，要以国家利益为重。领导者在统筹复杂利益关系时，要对损害国家利益的人员和行为进行严肃处理。
利多原则。在现代社会发展过程中，利益群体会尽可能地追求利益最大化。但出身、阅历、能力、机遇等因素的不同，以及对利益获取的方式和途径不同，使社会贫富差距加大，利益层级之间的距离出现拉大的趋势。领导者对利益进行分配时，应采取初次分配注重效率、再分配注重公平的方法，优先考虑普通民众等大多数人的利益，不断加大社会救助的力度，完善社会保障体系，使利益向普通民众和弱势群体倾斜，纠正社会各阶层和不同利益群体之间收入差距过大的现象，从而使广大群众都能享受社会发展进步的成果。
利好原则。利益主体有依法追求利益的权利，但也要清醒地认识到，一些利益主体在追求利益最大化过程中，出现了欺行霸市、投机取巧、垄断市场、置国家集体利益于不顾甚至侵害国家集体利益的行为。这就需要领导者在统筹复杂利益关系时秉持公正公平的态度，在利益调整和分配时坚持利好原则，向一些诚实、守法、社会信誉好、美誉度高的利益主体进行利益倾斜。领导者公正公平的态度对调动利益主体的积极性和利益主体之间良性竞争关系的形成具有重要意义。
利用原则。改革开放以来，我国经济快速发展，经济总量已经跃居世界第二。即便如此，我们仍然不能忘记我们仍是一个发展中的大国，仍然需要牢记勤俭办事、艰苦奋斗的优良传统。领导者在统筹处理复杂利益关系时要坚持把利用在该用的地方，用在有用的地方，就是通常所说的好钢用在刀刃上，利益用在发展上。要坚决避免不必要的浪费，力避一些毫无意义的面子工程、形象工程、政绩工程，使利益更多地分配在教育、民生、医疗、环保、军事、科技等事关国计民生的大事上。
三、领导者统筹复杂利益关系的策略
在利益多元化的背景下，各利益主体之间的矛盾和冲突不可避免。既然矛盾和冲突都因利益而起，那么领导者要解开复杂利益关系这个铃，还需围绕利益展开。
一是畅通利益主体诉求的渠道。如果利益主体能通过合法的利益表达渠道及程序来顺畅表达其利益诉求的话，那么一般不会通过消极怠工或暴力对抗等方式来谋求其特定利益。只有在缺乏利益表达渠道或者利益表达渠道不畅时，才会采取抗议性的、暴力性的利益表达方式。如果领导者能够充分认识到这一点，并通过广播、电视、报刊、网络、领导热线、下基层搞调研等方式倾听不同利益主体的声音，畅通利益主体诉求的渠道，对于促进社会和谐稳定是极其有利的。领导者应预见可能出现的利益纠纷，预先了解和掌握有可能演变成冲突或暴力冲突事件的信息，并拿出解决问题的预案。
二是倾听利益主体诉求的声音。领导者在统筹处理复杂利益诉求时，要放下架子，耐心倾听利益主体的诉求，然后将不同利益群体的诉求内容进行归类整理，以便统筹处理。利益诉求内容虽然很多，但大致可以归纳为政治利益和经济利益、物质利益和精神利益等。在生活中，有些利益主体追求政治利益，有些利益主体追求经济利益，而有些利益主体则追求精神利益。对此，领导者要善加引导，使不同利益主体都能各得其所。
三是搭建复杂利益主体合作的平台。复杂利益关系是指利益主体众多、涉及机构广泛、实施对象复杂、存在明显利益关系并随时可能爆发冲突的关系。复杂利益主体有着各自复杂的利益诉求，如果依靠利益主体自行协调关系解决问题，难免产生无序和失控状态。如果领导者能及时搭建各方利益诉求的平台，或者成立相关的利益协调机构或组织，专门负责协调处理一些爆发冲突可能性大的领域的问题，并通过共同目标牵引，达到各利益主体共同利益的最大化，则可以有效地减少矛盾累积、降低冲突概率、维护社会稳定。
四是采取科学有效的协调方法。在目前我国利益格局已经发生重大变化的背景下，如何协调好各利益群体、社会阶层间的关系，是衡量领导者执政能力的一项重要内容。领导者应具有较强的解决矛盾冲突和利益纠纷的能力，能够在关键的时候不回避矛盾，直面利益冲突，迅速找出解决复杂利益关系的方法。优秀的领导者往往采取引导利益主体化对立为合作的方式。各利益主体既会为了自身利益而排斥、挤占其他利益主体的利益，也会为了自身的长远利益而选择与其他利益主体合作，这就为领导者促使各利益主体合作共赢留下了很大的运作空间。领导者还可以采取化被动为主动化繁复为简捷的处理方式，把握大方向、总原则，找出冲突根源、抓住问题实质，弄清各方利益诉求，然后寻求最佳平衡点和最大公约数，妥善有效地化解利益冲突，使各利益主体都能得到相对满意的结果。
五是坚决果断处理暴力冲突事件。随着社会利益冲突的加剧，群体性突发事件呈不断上升的趋势，如不及时处置或处置不当，极易造成混乱。因此，一旦出现大的社会利益群体冲突事件时，领导者要冷静对待，审慎处置。对一般的事件，要积极回应，答复问题，疏导情绪，努力化解，切不可态度粗暴而导致冲突规模扩大、事态升级。对那些经过反复教育劝说无效，性质发生变化，甚至围攻冲击党政机关及发生打砸抢烧的暴力冲突事件，必须坚决果断予以处置，把危害降到最低限度。暴力冲突事件平息之后，应建立事后跟踪机制，积极推动各利益群体尽可能求同存异、达成共识，防止同一原因形成的暴力冲突事件反复发生。