克孜尔石窟的艺术成就，集中反映在面积达1万多平方米的壁画里。壁画的内容包括佛、菩萨、比丘、飞天和佛传、本生、因缘故事等。克孜尔壁画与永乐宫壁画比起来，后者是经过了近1000年的历史了，这期间中国的绘画史有了翻天覆地的变化，在布局、构图、线的运用方面更加成熟，更加完美，克孜尔壁画线的运用相对永乐宫壁画来说是笨拙了些，在构图方面也比较简单，在布局方面场景不是很宏大，都是以菱形格为界限的，以线条为主加之晕染上色，描绘的是以菱形为界限的单个故事内容。而永乐宫壁画都是以宏大的场面为见长。
敦煌千佛洞佛教本生故事的壁画，大多采取连环画的形式， 用许多场面展开故事情节。克孜尔石窟则是一图一故事，每幅图都是从一个“本生故事”中选取最典型的一个情节，以故事中的主要人物或动物为构图中心，四周辅以其他必要的人物、动物和背景等。
麦积山石窟中的壁画屈指可数，但也有表现飞天的，在克孜尔壁画中也有石窟专门表现飞天的壁画，线条起伏波折，抑扬顿挫，既富于节秦韵律感，又具鲜明的立体光感。用笔劲健、行笔果敢、线条的宽大窄变化适度。克孜尔壁画中人物的描绘是线与面的结合，先是用线勾勒再加以晕染，看起来阴影明暗逼真，使造型更突出、更明朗。
这里有一座座洞窟，描绘了一幅幅佛教和世俗壁画。看似封闭的龟兹，以她恢弘的气度接纳了来自东西方各路的文化，并把这些文化糅合到自己的本土文化艺术当中。接受一种文化，再对这种文化进行还原，对一个国家和地区来说都不是一件容易的事，龟兹是伟大的，他宽容地接受了东西方各类文化；龟兹是慷慨的，对接受的各类文化没进行太多的同化就原汁原味地表现了出来，这种貌似牺牲自身文化弘扬他国文化的危险表现了龟兹人浩大的胸怀和宽阔的视野。龟兹文化是兼容的、混合的，中原、印度、波斯、埃及、希腊、建陀罗各路文化在这里相遇，这也使得克孜尔的壁画异彩纷呈。
人类对自身文化的交流有种强烈的愿望，在这种精神力量面前，任何封闭的地域屏障都会被冲破，每一个民族都试图把自己的文化传播到所能达到的极限，先进的文化都有极强的穿透力，通过这种穿透去实现文化的渗透。龟兹是成熟的，他吸收着外来的文化，传播着外来的文化，但是，他的个性和气质依然独书一帜。
静止的壁画。静止承载着流动，壁画证明着时间。这些色块、线条作为符号记录了佛国盛世、社会百态和龟兹国漫漫的历史。