" 書院教育﹐是中國傳統高等教育中最有價值的一部份。先秦時候孔子興辦私學﹐可說是書院教育之雛形﹔而漢唐時候的精舍﹐可說是書院的前身﹔到北宋時候﹐書院教育才正式確立。書院教育的最大特色﹐在於她是由民間學者創辦﹐沒有政府的認可與資助﹐與官辦高等學府在許多方面呈現截然不同的面貌。
如果我們翻閱中國教育史的著作﹐我們會發現一個很奇怪的現象﹐就是﹕在歷代之中﹐最有活力的教育都是書院類型的私學﹐而這些私學當發展到高峰的時候﹐往往因受到政府的認可和資助而轉化成官學﹐而一旦成為官學之後﹐便往往失之了她的活力﹐最後趨於衰落﹐被其他新興的私學取代其地位。這種現象﹐唐君毅先生嘗稱之為「三部曲」 ﹐即私學由興起﹐到轉為官學﹐到最後衰落的三個階段。 (註
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本文不擬討論上述現象的產生原因﹐筆者提及此事﹐只是想突出一個不爭的事實﹐就是相對於官學來說﹐傳統的書院教育﹐有其巨大的價值和意義。筆者甚至認為﹐就是在現代社會中﹐傳統的書院教育仍有其不可或缺的價值。
就筆者所知﹐傳統書院教育的主要特質有以下各項﹕
1.強調道德教育﹐反對追逐名利
唐宋以來﹐官學的最主要特徵之一﹐是把教育和科舉取士結合起來。從好處來說﹐這種教育能培養國家所需人才﹐並有利於政府的統治﹔然而﹐從壞處來說﹐則官學容易淪為士人追名逐利的場所﹐令教育趨於墮落腐化。
書院教育﹐則往往秉承儒家的教育理想﹐從個人方面說﹐是以成就道德人格為最終目的﹐從社會方面說﹐則是進身朝政以實行推己及人的外王之道﹐或者在朝野上依社會良心議論朝政﹐令國家朝政納于正規﹐人民能安居樂業。理學家朱子（朱熹）曾說﹕「熹竊觀古昔聖賢所以教人為學之意﹐莫非使之講明義理﹐以修其身﹐然後推以及人﹐非徒欲其務記覽﹑為詞章﹐以釣聲名取利祿而已也。」 (註
3)就是這個意思。
2.著重尊師愛生﹐建立師生情誼
中國古代教育素有「尊師愛生」的優良傳統﹐但這個傳統卻並非在官學而在書院﹐因為官學的師生許多時候以利害關係為主﹐故關係容易流于冷漠疏遠﹐不及書院的師生往往有著純粹而真的師生關係。
一方面﹐由於生徒是擇師而從的﹐他們未入門時已對老師的學問和人格十分仰慕﹐加上入門後得到老師的悉心教導及人格感召﹐故對老師更加尊崇。以理學家陸象山為例﹐他與學生有著深厚的感情﹐當他逝世後靈運回家鄉﹐弟子門人前來弔唁哭喪者近千人。另一方面﹐老師教導學生﹐並不重在傳授知識﹐而著重動之以情﹐說之以理﹐更重以身作則的人格感召﹐因此﹐往往對學生十分愛護和關懷。以朱子為例﹐他白天忙於公務﹐晚上才到書院講學﹐據說他「隨問而答﹐略無倦色﹐多訓以切己務實﹐毋厭卑近而慕高遠。懇惻至到﹐聞者感動。」(註
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3.尊重學術自由﹐揚棄門派之見
作為中國主流的儒家思想﹐一直重視天下一家的道德情懷及和而不同的學術精神﹐這種觀點最能在書院而非官學中體現出來﹐因為政府為了統治上的方便﹐往往將思想規範化﹑單一化﹐以便於操控﹐每每令到學術自由受損。相反﹐由於書院是民間發起的﹐能夠體現學術的自由精神。因此﹐在歷代書院發展的高峰時期﹐學術界往往出現百花齊放﹐百家爭鳴的現象。以南宋來說﹐嶽麓書院本為湖湘學派張南軒的講學基地﹐但他卻廣邀不同學派的學者到書院講學﹐閩學派的朱子及永嘉學派的陳止齋等﹐都曾到書院講學﹐並受到學生的歡迎。另外﹐朱子主持白鹿洞書院﹐甚至邀請論敵陸象山前往講學﹐雙方都顯示出兼容並包的學術胸襟。還有﹐歷代的書院常常舉辦講會或會講﹐召集不同學派的代表人物一齊討論重要的學術問題﹐俾使大家能互相了解和會通﹐這與現代教育中的學術研討會的理性交流精神大抵可以相提並論。
4.提倡學術創新﹐否定死守陳說
這點與上一點有密切的關係。在官學來說﹐由於教學內容﹑考核標準等都由官方嚴格規定﹐容易造成學生死守教材﹑背誦章句﹐不敢提出自己的不同的看法。但在書院方面﹐由於課程較靈活自由﹐故此﹐無論教者與學者都能自由發揮﹐勇于創新。
以程朱理學為例﹐其興起與其自由講學精神有密切關係。例如﹐在教材方面﹐除了採用漢唐諸儒所重的《詩》﹑《書》﹑《禮》﹑《易》及《春秋》等「五經」外﹐亦創新地從《禮記》中取出《大學》﹑《中庸》二篇﹐並與《論語》和《孟子》並列為「四書」﹐甚至從儒學義理的角度出發﹐將它們的地位提到在「五經」之上。另外﹐即使是講授傳統經典﹐亦著重從中發掘新的義理﹐而非死守舊說。
到明代﹐程朱理學成為官方哲學後﹐它就由一種富有創見的學術思想演變成為殭化的教條和章句。但當時以書院為講學基地的新進學者王陽明﹑湛若水等及其弟子們﹐敢於向這種腐化的官學作出批判﹐並由此而發展出嶄新的心學的思潮﹐將儒學思想推向另一個高峰。
上述傳統書院教育的特色﹐明顯有著巨大的價值﹐而且﹐這些價值有其恆久性﹐即使在現代社會﹐亦有其不可磨滅的光彩。以深受西方教育影響的現代教育來說﹐後二點的價值仍然是無容置疑的﹐因為現西方教育從來亦是十分重視學術上的自由與創新﹐故此二點亦可得到高度的評價。
至於前兩點﹐表面看來﹐似與現代教育的理想不盡相同﹐故容易令人懷疑其價值。可是﹐筆者卻有不同的看法。首先﹐現代教育較重視傳授知識和實際技能﹐從好處來說﹐是能夠培養和訓練科學和技術人才﹐這在現代社會來說﹐固然有其價值﹐然而﹐代價往往是對人的道德價值重視得不夠﹐以致只講最低限度的道德要求﹐如做個良好公民﹑不妨害他人的自由和權利之類。這種社會﹐其實並不符合我們道德意識的徹底反省﹐並不是使人趨向于成就圓滿人格的理想社會。
其次﹐現代教育特重理性﹐相對來說﹐卻疏忽人的情感﹐因此﹐人與人之間往往只求理性的了解﹐而許多時候不能有互相的關懷和感通﹐造成人與人之間的疏離和隔膜。另外﹐即使現代教育亦有討論人生價值的內容﹐但卻只流于理論層面﹐在實踐層面卻出現極大的缺陷。一方面﹐教師往往只重視講道德﹐卻不能身體力行﹐容易變成講一套﹑做一套﹐令價值的教育無法完全落實。另一方面﹐學生只重視對道德問題作理性的思考﹐而忽略在現實生活中將價值體現出來﹐亦不能成就圓滿的德性。
所以﹐在這些方面﹐傳統書院教育甚至可以有補充現代教育的不足之處﹐因此﹐我們應對她有更多的了解﹐以求能繼往開來﹐並與現代西方教育相結合﹐為未來人類社會建立更完備的高等教育。
註 釋
(1)筆者在中國教育史方面﹐說不上有什麼深入的研究﹐因此﹐本文也算不上嚴格的學術著作﹐筆者寫本文的目的﹐也僅是以淺白的方式介紹一下書院教育的特質和現代意義﹐文中有關書院教育特質的部份﹐主要觀點﹐大抵根據以下一書﹕朱漢民著《中國書院》（台灣商務印書館﹐1995）
(2)詳唐君毅著《中華人文與當今世界》（台灣學生書局）。
(3)朱熹著《白鹿洞書院揭示﹒跋》。
(4)《朱子年譜》卷四。
