没有大张旗鼓的造势，古北水镇在竞争激烈的北京旅游市场大获成功。古北水镇投资方中青旅对外公告称，2015年，古北水镇将实现年接待游客400万人次，旅游综合收入将达10亿元。这对于一个正式营业不足一年的景区来说，堪称奇迹。
在原有三个自然村落的基础上，中青旅修整改建而成的北京密云・古北水镇国际旅游度假区，总占地面积9平方公里，保存有精美的山地四合院建筑43万平方米，是不折不扣的“京郊水乡”。
相比中青旅对古北口历史文化和自然资源的传承挖掘，更具有突破意义的是，古北水镇对北京旅游业的冲击，从投资规模到经营理念，都是巨大的。堪称大手笔旅游项目的密云古北水镇，总投资达47亿元，依托于古北口镇优美的自然风光和司马台古朴的长城风貌，中青旅将运营浙江乌镇的成功经验在古北水镇实现了全盘复制，为北京的新兴旅游项目开发运营提供了样板。
北方“古镇”
在旅游业界，乌镇早已是盛名在外的景区。在乌镇景区给上市公司带来的示范效应之后，乌镇旅游所属的中青旅也有了复制乌镇模式的大胆想法。
而古北口能够进入中青旅的视野，则是源于这里独特的资源条件：北京密云县古北口镇，背靠中国最美、最险的司马台长城，坐拥鸳鸯湖水库，是京郊罕见的山、水、城结合的自然村落。
2010年，中青旅开始与北京市密云县人民政府正式合作，开发建设“古北水镇国际旅游综合度假区”项目。
古北水镇确实对于中青旅有着不同寻常的意义，彼时的中青旅负责人曾对外表示，“古北水镇是复制乌镇模式的第一个项目，能否成功将意味着乌镇模式是否具备可复制性，同时这也是旅游行业绝无仅有的创新。”
尽管古北水镇从一开始就确定要复制乌镇模式，但却不是千镇一面的简单复制。一方面，古北水镇对乌镇模式的复制包含投资团队、建设团队、运营团队的复制，在这三个方面，古北水镇和乌镇都是同一个团队。
另一方面，作为乌镇和古北水镇旅游有限公司的总裁，自称“包工头”的陈向宏，不少时间都是在画图纸和在工地现场度过的，整个乌镇和古北水镇都是他一笔一画画出来的。
在目前中国古镇旅游面貌和模式抄袭严重的情况下，乌镇被认为是一种自成一体的模式、旅游生活方式。而在北京，旅游度假目的地古北水镇也正在开创一种新的旅游生活方式。
很显然，古北水镇项目对乌镇投资团队、建设团队和运营团队的复制均获得了巨大成功。更重要的是，今年预计400万的游客接待，也让古北水镇的运营能力得到了更大的提升。
下注技术
在古北水镇的开发建设过程中，陈向宏和其专业团队始终将文物保护、古建筑修缮和基础设施的重建列为首要任务。
古北水镇景区的建设者，不仅仅是在单一地开发旅游目的地，更将自身定位于人文旅游的开发者和保护者。为了保护村落和长城风貌，建设团队强调保护性施工，避免植被的移植与破坏。为了营造自然、人文和环境的和谐发展，古北水镇的建设团队在对古建原貌进行修复的同时，本着“修旧如故，整修如故”的原则，采用了大量的古建材料和传统修缮手法，力求真实还原一个长城小镇的繁华旧貌，并将现代化的设施藏而不露地融入到古建当中。
同时，在保留原貌的基础上大胆创新，对修复后的民居建筑进行内、外特色装饰和水电等配套设施改造，对历史街区进行功能重塑与再利用。
在陈向宏看来，“真正的旅游应该是人和自然环境历史的和谐共存”。古北水镇建设以前，自然村落中没有自来水厂、污水厂和供暖设施，古北水镇公司投资建造了高品质（达到欧盟标准）的自来水厂、污水（中水）处理厂;新增改造了各种高压、低压线路;打造应用生物质环保煤的集中供暖中心、液化气站;增加了大量的绿化面积;景区内河道疏浚拓宽，水系流畅。
最为外界所称道的是，古北水镇引入了国际领先的配套技术，主地下综合管廊长近3公里，高2.2米，宽2米，并分设二级、三级管网，将供暖、弱电、用水等管线全部隐藏地下，整个景区全覆盖高速无线网络，车、步道分流，通过全方位的现代设施，全面保证游人在景区的饮食、住宿和游览方面的安全。让每一位游客在享受秀美风光的同时，又能感受现代化的贴心便捷。
“古北水镇地形比较复杂，冬天比较寒冷，很难做到污水的有效处理，目前国内景区很少做污水处理厂的，但是我们希望把多一点的投资放在景区和谐发展上。”陈向宏说，尽管从投资收益的角度来看并不划算，甚至不做地下管廊都可以，但这样做可以避免将来可能产生的一些隐患。
惊艳亮相
历经4年的打造之后，于2014年元旦试营业的古北水镇，以北方稀有的风格惊艳亮相。
鳞次栉比的房屋，青石板的老街，悠长的胡同，无不展现了北方民国时期的古镇风貌。水镇内河道密布，古老的汤河支流萦绕其间，古建、民宅依水而建，在清新空气、蓝天白云、绿水波涛、参天白杨的掩映之下，宛如一片鲜为人知的世外桃源。夜幕降临，精心规划的古镇泛光夜景超凡脱俗，冷峻中透出丝丝温馨，不论是构思的精巧还是气势宏大，都堪称国内首屈一指，成为北方不容错过的美景。
通常情况下，一个全新的景区从面世到成熟大多需要3到5年的培育期，但让古北水镇运营团队始料未及的是，试营业几个月后的清明节，古北水镇便迎来了毫无征兆的游客大爆发，一个仅有一千人的运营团队，突然迎来了日均2万人的游客。
关键时刻，专业运营团队再次经受住了市场的检验，尽管彼时景区仅开放了1/3的设施，特别是住宿接待能力严重供不应求，但依靠专业的服务，并未出现一例投诉事件，游客对古北水镇给出了一致的肯定。
文化立身
试运营期间暴露的不足，也让古北水镇的运营团队看到了存在的短板。
完善提升住宿接待能力成为首要任务，由此民宿也成为了水镇的一大特色。据了解，古北水镇里共有400间古堡特色主题的北方民宿，有的临水，有的面街，有的可以t望长城。虽然没有星级酒店的金碧辉煌，但每间民宿都透着主人的细腻和精致，古色古香的房间里，还会不时见到主人亲手淘回的老物件。此外，古镇当中还开有两家五星级酒店，六家小型精品酒店，满足不同游客的需求。
作为开放式小镇，镇区还配备了银行、邮局、菜场、综合超市、药店、诊所、快递、书店、干洗店等等一系列日常生活所需的配套设施，同时，还配有目前国内面积最大、设施设备最完善的游客服务中心。
游客的蜂拥而来也让古北水镇运营团队对服务能力的提升严格把控。据透露，自试营业以来，运营团队已经围绕服务，举办了多次专业培训。
对比乌镇，陈向宏曾多次表示，古北水镇比乌镇的文化发展空间还大。如今呈现出的事实也确实如此，山、水、城、镇的完美结合的古北水镇充满着浓厚的历史人文气息，景区内不仅有着历史悠久的英华书院（长城书院）、密云大戏楼、汤河剧院、枣儿书场等文化活动场所，古北水镇还在恢复、保护古建的同时，从自身出发开始保护、挖掘古镇完整的生活形态和深厚的地域文化：请捏面人老艺人重新出山;恢复濒临消失的北方庙会;展示冬季冰雕嘉年华等等，同时还推出众多特色旅游项目如：温泉度假体验、长城拓展活动、定制私人婚礼、长城音乐节、京剧票友会等。
在古北水镇，游客们不仅可以游览目前保持最完好的司马台长城，还可以在长城脚下参与体验感受当地独特的民情民俗：住进具有北方特色的民宿，徜徉在繁华的北方商业街，品尝烧肉馆等地道的北国美食和小吃，参观永顺染坊、震远镖局、司马小烧、八旗会馆等众多古镇景点……
陈向宏对古北水镇赋予的重任是，充分挖掘老北京文化，使老北京优秀传统文化在古北水镇实现真正的还原和互动。