预算是企业实施资金控制的重要手段，在激烈的市场竞争环境下，为获取竞争优势充分发挥企业财务预算的职能作用是管理科学的重要内容之一。然而，传统的预算主要是手工进行的，其缺点是工作量大，编制时间长，编制的内容不够全面。面对21世纪的网络、信息经济时代，企业惟有采用电子预算手段，才能适应财务管理发展的需要，才能不断提高企业的核心竞争力。电子预算管理及其实施效果往往标志着一家企业管理水平的高低。
一、电子预算的产生与发展
电子预算（E－budgeting）是由人工智慧结合企业组织规则发展起来的一种网络式预算编制方法，它将企业各方面局部的信息整合成具有完整框架的预算体系，从而使预算的编制更正确。更富效率。电子预算代表着企业竞争战略进入一个革命性的时代。它作为现代财务的一种应用工具，具有效率性、合理性、战略性的基本特征。
电子预算是基于传统预算编制方法的不足而产生的。首先，从预算编制的流程来看，传统的财务预算不论是人工编制或用工作底稿来编，每个参与预算编制的工作人员都必须具备一定的财务知识，否则将会使预算编制工作增加困难，而且也难以形成一份有建设性意见的预算方案。其次，从财务部门的角度来看，当有关部门将预算编制出来之后，财务部门必须对这些预算工作底稿加以汇总、整理。由于各部门在预算编制过程中采用的手段和方法不尽相同，加之一些部门预算工作存在的滞后性，致使财务部门既要担负繁重的调整业务，还要不断催促有关部门提交预算报表，当某一数字需要调整时，其整个预算工作又将重新再算，这些问题的存在大大降低了整个预算编制的效率。由此可见，传统预算最大的缺点在于，预算编制者在预算编制过程中无法将历史资料加总、存取和及时运用，无法对企业现有资金进行整合，相互之间是孤立的，难以融合应用。而没有历史资料的交互融合，预算编制只能对资金进行交换分配，玩转换的游戏，而无实质意义，使得预算既冗长又乏味。
电子预算从便于企业其他职能部门和广大员工积极参与的角度出发，设置了一系列转换程序，即应用相同的标准，编制具有共同语言的预算，使不具有财务知识的人也能参与到预算的编制之中来。同时，电子预算系统依据不同编制者的需要，设置了不同的预算形态，使各个部门的预算编制既轻松又富有弹性，譬如，财务部门可以直接从系统中删减支出，并能立即获知影响情况，而不需要再透过跨部门的沟通找到该部门的主管，等该部门评估回应后方知结果如何，也不用再重新输入资料，重新核算。同时，电子预算不需要再从各个不同的预计表格中核算、删减，也不需要不断地储存资料，将预测基础统一等，这些繁琐的工作都不需要再做了，财务主管只需要考虑企业投入与产出、现金流入与流出等盈利情况能否与预算保持一致等的竞争战略问题。电子预算系统作为一种在线管理工具，不再受地点、场所的影响，可以随时上线运作，并使预算始终保持在最新的状态。可见，电子预算的最大价值是将预算转化为管理工具，彻底改变了企业财务人员的传统观念，使他们朝着战略性的财务管理方向发展。
二、电子预算的职能与作用
电子预算的职能与作用是相对于传统预算而言的，其职能与作用大体表现在如下几个方面：
（一）通过电子手段编制预算，使预算工作变得快速而简便
一个正确、有效的预算是企业科学管理不可或缺的重要方面。经营者希望在规定的期限内看到正确的预算，各个部门的管理人员希望了解自己在整个预算中的地位，了解自己对整个企业、以及对整个集团公司运作的影响，更希望能进一步通过模拟或假设一些环境，为未来作好准备。与传统预算编制相比，电子预算降低了编制预算时来回交涉的困难度和时间成本，而且通过在线编制预算，不需要工作底稿，也使得调整数字之类的单调的工作不复存在。它消除了过去可能发生的纸张与时间的浪费，取而代之的是各种不同的、且极富创意的编制技巧。
（二）网络技术下的电子预算，扩大了传统预算的范围
（三）电子预算与企业帐务系统联结，极大地提高了预算的编制效率。
一方面，它可以使任何一个参与预算编制的成员，调用过去已发生的历史性资料库数据，且还可以将预算编制者的任一假设对其预算的影响额显示出来，同时，在某一个层级或某一范围内，也能显示其对整体预算的影响。电子手段使企业预算及预测功能完全自动化，即不论何时何地，任一预算编制者均可以借助于网络路径与预测编制系统联结，处理与他们相关的预算编制工作。同时，在预算编制语言的辅助下，轻松地编制、更新、追踪与监控预算系统。
电子预算是网络时代企业理财的有效工具。现在很多企业已感受到预算的重要性，有的甚至与预算执行情况挂钩来计发绩效奖金。电子预算使所有的编制者在统一的规范下编制预算，并随时提供预算编制者决策所需的历史资料。电子预算帮助编制者制作不同形态的预算，例如物资采购预算、现金流量预算、人力资源预算等。最重要的是，电子预算促进了财务管理的发展，提高了战略管理的效率。使财务工作者更多地分析、掌握有关公司成长过程中的关键性问题，如怎样深入进行市场细分研究，以及如何把握价值链中的“战略环节”等。或者做一些跟踪性的研究，譬如，若对某项预算削减5％或10％的支出，对整体会有什么影响等。
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