一、重阳节的起源
一般来讲，重阳节的某一些习俗在先秦时的社会风俗中就有显现，到了东汉时期，重阳节正式形成，至六朝时定型，成为广泛流传于百姓中的重要传统节俗。
二、重阳名字的由来
重阳二字的由来，可以追溯到古籍《易经》当中：以阳爻为九。根据古代最早的哲学思想阴阳说，古人把世间万物分为阴阳两类，数字也不例外：奇数为阳，偶数为阴。
九是阳之极，月与日都是九，两个九相逢，固名重九；按字义来解释，阴的意思就是暗，负面、背面的意思，阳的意思是明，正面、表面之意。九为阳数，日月并阳，即九月九日是两个阳数相重，故称重阳。
重阳节也有很多别称，如：九月九、九日、茱萸节、菊花节、女儿节、老人节等，这些别称都突出了祥和健康、消灾祈福的主题。
三、重阳节习俗文化
登高野宴 重阳节又称登高节，这一名称源于重阳最具代表性、最核心的习俗登高。重阳登高这一习俗源于东汉，至三国和晋代，登高发展成了群众性的活动。东晋大诗人谢灵运为了登高，还专门制作了一种登山木屐，人称谢公屐，李白就有脚著谢公屐，身登青云梯的诗句。
九月，正值收获的季节，秋高气爽，金桂飘香，在这样的佳节，郊游登高，令人心旷神怡，既陶冶了情趣，又能强身健体。据史料记载，北宋就有人说：九月登高始于桓景。明代也有人说：九月登高始于费长房教桓景避灾。据说在东汉末年，汝南的桓景跟随仙人费长房学习道术多年。有一天费长房告诉桓景九月九日他们家乡会有瘟疫，并告诉了他解除的方法。于是桓景回家让乡亲们九月九日那天手臂系上茱萸，并登高饮菊花酒。等到大家晚上回家，看见鸡犬牛羊都死了，原来这些动物代替人死于瘟疫，人们最后成功存活下来。
登高，人们往往想到登山，然而在平原地区鲜有山脉，于是人们选择了塔或城楼代替，亦可以攀爬亭台楼阁，大家登临一番，获登高之感。另外，登高有高升之喻意，并且高有高寿的意思，喻意人们可以长寿，很受老年人的重视，很多地方称重阳节为老年节，将重阳节注入了尊老敬老的内涵，体现了中华民族的传统美德。
然而，登高这一活动最初是为了狩猎、采药以及祭祀山川，随着社会的发展和进步，登山才逐步演变为娱乐活动。《燕京岁时记》卷三中记录：
九月九日，则都人士提壶携榼，出郭登高，南则在天宁寺、陶然亭、龙爪槐等处赋诗饮酒，烤肉分糕，询一快事也。
可见重阳登高为生活增添了快乐祥和的氛围，使人与自然相契合。
饮酒设宴是重阳节的一个传统，从汉代以来，历代皇帝、官员至平民百姓，都喜欢在九月九日这天欢歌宴饮。
赏菊 九月是菊花盛开的季节，九月也称为菊月；菊花是传统的草药，百姓把菊花视为重阳节的辟邪之物，因此，饮菊花酒和赏菊也是重阳节的传统活动。文人雅士更是喜欢咏菊，赞叹菊花的高贵品质，正因为菊花是重阳节不可或缺的角色，因此重阳节又称菊节金节。
佩戴茱萸 重阳节的三大习俗，除了登高、把酒赏菊，还有就是佩带茱萸。这一习俗大约源于晋代。因为有重九是凶的象征，所以重阳节插茱萸也是辟邪之用。周处《风土记》：九月初九折茱萸房以插头，言辟恶气而御初寒。为了达到辟邪的目的，在重阳节人们不但佩戴茱萸，还食用茱萸。为给茱萸辟邪这一功效作出证明，古人还创作了桓景除瘟的传说。古书中也有关于茱萸辟邪的记载，如《齐民要术》卷四引《淮南万毕术》：悬茱萸子于屋内，鬼畏不入也。《辽史》卷五十三《礼志六》岁时杂仪载：九月九日又研茱萸酒，酒门户以禳。
同菊花一样，茱萸是重阳节的重要之物，所以重阳节也有茱萸节之名。东晋葛洪《西京杂记》卷三：九月九日，佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒，云令人长寿。人们佩戴茱萸，是一种对美的追求，在传统的观念中，茱萸是美的象征，并且还被视作长寿的象征。虽然随着重阳节俗重心的潜移，佩戴茱萸这一重阳习俗转淡了，但它的人文价值流传久远。
除了上述重阳的三大习俗以外，重阳节还有许多其他的习俗，并且根据地域以及民族文化等的不同，还有许多不同于一般的杂俗。