2001年夏天笔者来到江西省泰和县考察。泰和县，位于江西中部，赣江中游，地处富饶的吉泰盆地，为江西著名的科举大县，历史以来所取中的进士、举人人数极多，有“文章节义之邦”之称，尤其在明初为鼎盛时期。如史料记载：“泰和邑儒学之设久矣，士子业诗书而谭礼乐，彬彬然文风之盛，他邑罕俪。自入国朝洪武、永乐以来，士之鏖战于文场者，自乡试以至廷试，屡占第一之选。释褐而登仕版者，内而公卿郎署，外而牧伯守令，学校百执事、道德文艺事业著称于时者，不可胜数，何其盛之又盛也！”⑴由于开发较早，当地有着极为深厚的宗族传统。⑵
二、陂堰的修建
槎滩、碉石二陂座落于泰和县禾市镇附近，浥水支流牛吼江上，该江因槎滩陂落差大，水流急，声如牛吼，称牛吼江，古代曾称禾溪。槎滩陂将牛吼江水分流，陂水自西向东依次流经禾市镇、螺溪镇及石山乡，在三派村汇入禾水而注入赣江。槎滩陂水流经禾市镇上蒋村时又分为南北两条支流，分别称为“南干渠”和“北干渠”。为预防水灾，在槎滩陂下约七里处，又修筑有一段减水的小陂——碉石陂。因此该水利系统称为槎滩、碉石陂。槎滩陂渠迂回三十余里，该水利系统灌溉了包括禾市镇、螺溪镇在内的大部分村庄。
“里之有槎滩、碉石二陂，自余周之先御史矩公创始也。公本金陵人，避唐末之乱，因子婿杨大中竦官吉州，卜居泰和之万岁乡。然里地高燥，力田之人岁罔有秋。公为创楚，于是据禾溪江之上流，以木椿、竹筱压为大陂，横遏江水，开洪旁注，故名槎滩。陂下七里许，又伐石筑减水小陂，渚畜水道，俾无泛溢，穴其水而时出之，故名碉石。乃税陂近之地，决渠导流，析为三十六支，灌溉两乡九都稻田数百顷亩，流逮三派江口，汇而入江。自近徂远，其源不竭，昔凡硗确之区，至是皆沃壤矣。既而虑椿筱之不继也，则买参口之椿山，暨洪冈寨下之筱山。岁收椿木、春茶、竹筱，以资修陂之费，而不伤人之财。二世祖仆射羡公以先公之为犹未备也，又增买永新县刘简公早田三十六亩六、地五亩、鱼塘四口、佃人七户，岁收子粒以给修陂之食，而不劳人之饷。”⑶
记文记载了监察御史周矩因避乱而移居泰和的过程。周矩根据泰和县的地势，以自身财力，主持修建了槎滩、碉石二陂。陂修筑以后，周矩及其子周羡又增买田地以供修陂费用。这项水利工程对泰和县高行、信实两乡乡民的生产、生活带来了极大的影响，改善了人们的生存环境。如文献中记道：
“槎滩陂在县西禾溪上流，后唐天成进士周矩所筑，长百余丈，滩下里许筑碉石陂，为三十丈，又于近地凿渠为三十六丈，分灌高行、信实两乡田无算。”⑷
”县治北四十里曰高行、信实两乡。余尝过屑乡觉海寺，以与先祭，见里中溪流浩瀚，条达不绝，而老农无涸辙之忧，回视四境，称地之膏腴，莫先于此也。”⑸
正是由于此项功劳，建设该陂的功臣之一——周羡，被列入泰和县乡贤祠内，受到历代的供奉与祭祀。⑹自此以后，历代两乡人都对陂加以维护、修建。如民国间，江西水利局局长燕方畋记：
“泰和槎滩陂创自南唐，载诸通志。迄今千有余年矣。考其平时蓄水、灌田数逾万亩，实为全邑水利工程之冠。其间历年兴修，或由善士慨捐，或由田亩摊募，从未乞助于有司，艰苦自持千载，于兹，具见当地物力之雄，而万民生计之是赖也。”⑺
槎滩陂及其支渠是泰和县最大的水利工程。时至今日，二陂仍起着灌溉农田的作用，促进了地方农业的发展。
三、宋元时期围绕陂利的争夺
由于槎滩陂的灌溉面积很大，受益地域包括两个乡大部分的地方，远远超过了周氏家族所居住的区域，因此在管理上给周氏带来了极大的不便。此外，其日后的维护也是花费巨大。起初，在高行(今禾市镇)、信实(今螺溪镇)两乡，周氏家族是属于发展较早的大族，在两乡其它家族力量还未成长起来之时，水利的矛盾并未显露出来。但是，随着大量移民迁入，禾水流域形成了不少宗族聚居的村落。在移民的开发过程中，包括蒋、胡、李、萧氏在内的宗族力量逐渐壮大，并开始向周氏权威发出挑战。人们根据分布于禾水的位置，对当地家族有如下描述：“上有三十六蒋，中有七十周，下有十八王。”其中的数字为该家族所分布的村庄数量。水利之争，主要在周氏与蒋氏之间展开。这也是本文开头部分所介绍的蒋、周氏先后撰修水利志书的原因。由于周氏处于禾水的中游，加大了其管理水利的难度。许多人一直伺机而动，而这一机会终于等来。
北宋时，围绕槎滩陂水利及其护陂之田的所有权问题开始发生变化。首先是周氏家族用来维护陂堰日常管理的田地发生了变化。据周中和记载：“先是山田之人，皆吾宗收掌支给，由唐迄今，靡有懈纪。至淳化间，祖德重兴一时，昆弟皆滥列官爵，不遑家食，前之山地田塘悉以属诸有业者理之，供赋赡陂，岁有常数，凶岁不至于不足，乐岁之羡余，则以偿事事者之劳，斯固谨始虑终图惟永久云。”⑻
周氏将护陂之田地分为各都管理后，对槎滩陂的日常管理费用的支出，也由最初的周氏家族独立承担，转为实行流域内各族按田摊派和个人捐募的方式。如元至正间(约1341年)，柏兴路同知李英叔曾出钱二万缗独修槎、碉二陂。
就在护陂之田管理方式发生变化后不久，元至正元年(1341年)，槎滩陂水利系统的管理方式也随之发生了根本性的变化。这一变化缘起于罗存伏侵占事件。周氏族人回忆：”至正间，不意陂近罗存伏饕为己利。曾叔祖云从白之于县，以正其罪。”居于槎滩陂附近六十四都的罗存伏兄弟盗卖周氏护陂田产，“有乡人罗存伏兄弟不合，将其蒙强横占，收租利，妄招己业。又将田五亩、渔塘一口，盗卖与蒋逸山为业。”⑼周氏无奈，只得告官，请求官府作主。不过，此时单凭周氏一族力量似乎无力解决该事件。于是，周云从在僧人谢悟轩的撮合下，决定联合李、萧、蒋氏以壮大实力。为防各人退缩，几方在三派院签定《兴复陂田文约》，如下：
“云从……欲得告官，一人之身，要钱用度切，虑人心不齐，恐后各人退缩，凭僧谢悟轩会集亲眷李如春、李如山、萧草庭、蒋逸山等，到集三派院，对神歃血誓天，当众议约。云从情愿出身告官对理，约内李如春、李如山、萧草庭、蒋逸山等每人先出花银十两入众公用，恐本州差官踏勘要银用，度日逐供给。自立约之后，云从等再不敢退缩，其陂田争回，云从亦不敢擅自称主徇私，以为已业，永为赡陂田产，恐多要使用。照依前派，云从无得干预，日后如有一人不遵者，罚银十两入众公用，中间但有走泄私自送信者，子孙永堕沉沦，覆宗绝嗣。今恐无凭，立此文约一纸为照。至正元年辛巳四月日，约一纸付李如春执照。”
根据文约协定，周氏出力，李、萧、蒋氏出钱，共同将罗存伏兄弟告官。由于其中的蒋逸山又是罗氏盗卖田产的买主，因此为达成一致，五人甚至歃血结盟，以示其决心与忠诚。不久后，罗氏侵占事件有了结果，据记载：“周云从纠族经理，具状赴告。泰和州差兵廖思齐等勾得存伏兄弟到官，对理明白。供招实情，愿央请亲邻蒋逸山、胡济川等折中，——吐退所占田塘、陆地，归还周大夫子孙掌管膳陂。其碉石陂下直至文陂，系云从纠同李如春修筑；其下桐陂、拿陂、白马陂，以至助陂，系云从纠同萧草庭修筑，直至三派口出。自今当立约吐退之后，从便周大夫子孙永远掌管，改召佃人承耕，以为万民方便。存伏兄弟及在场中证人等皆不敢如前互占。”
经过官府审判，罗存伏愿意将侵占之田还于周氏。周氏夺回了被占的陂田，与此同时，鉴于槎滩陂水利系统的日常维护之责已经发生变化的事实，即由从前的周氏家族维修，变成了受益各族分担，如上所述，李如春、萧草庭等都参与了槎滩陂水利系统的修筑工作，因此为避免日后的纷争，也为了更好地管理陂堰，当地士绅共同协商，最终订立了新的管理制度以及用水公约——“五彩文约”。《重修槎陂志》中对此记道：“元至正间，李英叔……其子如春，偕弟如山与周云从，以宋仆射周羡所赡陂田被人侵占，与蒋逸山、萧草庭控诸有司。得直立五彩文约，轮为陂长。”⑽《南冈李氏族谱》记载更为详细，如下：“自今立约之后，各人当遵。但有天年干旱，陂长人等以锣为号，聚集收水。人各备稻草一把，到于陂上塞拱，如石倾颓，务要齐心并力扛整，以为永远长久之计。日夜巡视，不可遗误。庶使水源流通，万民便益，其租利递年眼同公收，无自入己。如有欺心隐瞒，执约告官论罪。今恐无凭，故立五采描金文约：仁、义、礼、智、信五张，各执一纸，永远为照。”⑾“五彩文约”规定，由萧草庭兄弟、李如春、李如山、周云从、蒋逸山轮流担任陂长，分别称为“仁、义、礼、智、信”五号，负责当年的陂田收租与水利管理及维修工作。
罗氏侵占田产事件的解决，表明周氏家族的势力已大不如前，在陂产被占后，必须借助官府与地方其他宗族的力量才能将之收回。而随后五彩文约的订立，一方面是周氏对各族协助的回报，对既成事实的认可；另一方面也是鉴于其他家族的势力，周氏最终妥协。周氏、蒋氏、萧氏及李氏兄弟在官府的支持下共立文约。规定轮流担任陂长，负责对槎滩陂进行管理与维护，由此宣告周氏一族独占陂利的时代结束。五彩文约的订立不仅确立了上述几大家族在水利管理中的法律地位，从而彻底改变了槎滩陂为周氏独占的性质，使之变成为“乡族共有公共资源”；而且也确立了乡村社会各宗族在享用水利上的制衡性制度。