“宽容”一词，早在14世纪就出现在法语中。其义是指容许、容忍他人与自己不同的感情、思想、习惯、行为等的内心情绪。《布莱克维尔政治学百科全书》是如此诠释“宽容”一词的：“一个人虽然具有必要的权力和知识，但是对自己不赞成的行为也不进行阻止、妨碍或干涉的审慎选择。宽容是个人、机构和社会的共同属性。”在人类历史上，宽容与民主、自由、公平、正义、和平一样深受人们青睐和重视，业已成为烙有“现代文明”印记的价值取向。暴力源于不宽容，换言之，宽容才能臻于非暴力，小到一个家庭成员的相处，大到国际社会国与国之间的关系，大抵如此。
倘若稍微梳理一下人类思想史，便可发现论述“宽容”的名著灿如星河。
南非的实例再次印证了美国史上以博爱著称的总统林肯一句名言：“用爱化解仇恨，用宽容消除敌意，用积极的做法减少消极的因素。”宽容的核心是爱。宽容不是虚与委蛇，更不是矫情敷衍，而是以心对心去包容、去化解，去让这个益发世故、物化和势利的粗糙世界一经宽容而变得滋润些、温馨些、人性化些，而不是什么都要剑拔弩张，什么都要锱铢必较，什么都要勾心斗角。宽容是一种爱，用它付出的爱，在以后的日子里总有一天会得以回报，也许来自你的朋友，也许来自你的对手，也许来自时间的检验，也许来自众人的“心碑”。我极为欣赏这么一段充满诗意的短语，权为本文的“结穴”：
宽容，是我们自己的一幅健康的心电图，是这个世界的一张美好的通行证。