3000多年前，曾经显赫近600年的商王朝被周武王所灭。关于商代灭亡的原因，许多先秦的典籍都归之于饮酒。如《诗经》中的《大雅・荡》以及《尚书》中的《微子》、《无逸》诸篇，都认为商代后期政治腐败是由于“酗酒”所造成的。西周初期铜器《大盂鼎》上刻的铭文，也谴责商代百官“率肆于酒”（沉沦于酒），周公曾经发布《酒诰》，以商代亡国作为教训，严禁周人饮酒，甚至以死刑相威胁。从中我们能体会到周公对饮酒充满了反感、充满了恐惧，似乎只要喝酒，就会亡国，必须要厉行禁酒不可。古时候的酒只有7-8度，比今天的啤酒只高了几度，今天的人每天喝个七八碗也不至于亡国啊？周公为什么会如此痛恨饮酒呢？
商王朝的灭亡
考古发现的证据
从考古学的资料来看，商代贵族嗜饮酒，这的确是事实。每一个贵族的墓葬中，基本上都有青铜制的酒器随葬。其中包括饮酒用的爵、角、觚、觯，盛酒用的樽、觥、住⒇铡…以及温酒用的斗。其制造之精、数量之大，后世罕见。
据传，中国在旧石器时代就有了人工酿酒，在商代，由于酿酒业的发达，青铜器制作技术提高，中国的酒器达到前所未有的繁荣。当时的职业中还出现了“长勺氏”和“尾勺氏”这种专门以制作酒具为生的氏族。而商纣王造酒池肉林，重视物质享受。这说明当时的饮食水平已达到相当的高度。
据《殷周青铜器通论》记载，商周的青铜器共分为食器、酒器、水器和乐器四大部，共五十类，其中酒器占二十四类，可见商人喜好饮酒之甚。酒器按用途分为煮酒器、盛酒器、饮酒器、贮酒器，此外还有礼器。
在甲骨文中，也有不少酿酒的记载。那么，周人的指控，是否也有一定的理由呢？饮酒的习惯与商代亡国的悲剧之间，是否也有某种我们尚未发现的内在联系呢？
青铜酒器的铅含量超标
青铜器的金属成分主要有3种：铜、锡、铅。青铜加铅，可以增加熔液的流动性，使铸造的青铜更加美观，不仅增加了表面的光泽，而且能够铸造细节更加繁复的器具。那些装饰纹样繁复的青铜器，不加铅，是无法铸造的。而长期摄入超标量的铜、锡，会加重肝脏的负担，损害身体健康。摄入超量铜、锡虽然很有害，但人体可以通过代谢逐步排出过量的铜、锡。然而人体根本不需要铅，不仅不需要，而且有了会中毒。人体只要摄入极其微量的铅，就会极大地损害健康。铅一旦进入人体，其半衰期是10年！铅中毒足以影响中枢神经系统，造成头痛、痴呆、记忆力衰退、情绪不稳定、狂躁、妄想等症状，其征象与酒精中毒有某些相似之处。因此，商代贵族因饮酒而导致的不良反应，其原因也许不仅仅在于酒本身，同时也在于使用了含铅的酒器。
商朝人饮酒，无论是盛酒、斟酒、喝酒都用青铜器。酿好的酒会贮藏在尊、鉴、彝等青铜器具里，等需要饮用的时候，可以用勺舀到岙、樽里边加热，然后斟入爵、觚、发中饮用。用青铜器贮藏酒类，会生成醋酸铅，而醋酸铅有甜酸味道，可以增加酒类的风味，人越是贪图这种美味，中毒越深。
甲骨文中的证据
事实上，在甲骨文里还保存了商代的大臣因为“酒疾”不能处理国事的记录。这一点，在商代的最后一个皇帝商纣王的身上表现得十分明显。商纣王本是一个非常杰出的人物，《史记・殷本纪》说他“资辩捷疾，闻见其敏，材力过人，手格猛兽”，但是自从染上酒癖以后，却变得昏庸残酷，举止反常。成为历史上最有名的暴君之一。对于商纣王前后个性的改变，与其单纯归咎为酒精的刺激，不如解释为还有慢性铅中毒引起的脑病似乎更为恰当。只是因为当时不能辨别，就将一切罪过归之于酒了。此外，甲骨卜辞中记载的“疾首”、“疾目”、“疾耳”、“疾心”、“疾口”、“疾舌”、“腹不安”、“病软”以及武丁诸妻之一妇鼠的不孕症当属疑似铅中毒的症状。
商朝灭亡不可忽视的原因
当然，一个王朝的灭亡有政治、经济、军事等原因，但是，慢性铅中毒很可能也是造成商代后期贵族智力衰退、道德堕落的原因之一。这种后果无疑又会影响到政局，加剧阶级矛盾，最后导致王国的灭亡。所以甲骨文、《诗经》、《尚书》等信息所透露的，也许就是世界上最早的一次关于食物污染和金属中毒的记载了，比古罗马帝国贵族们铅中毒早了整整1000年。
周公当然不知道铅中毒的可怕，所以只会把这种情况归罪于酒本身，所以就发出了严厉的戒酒令《酒诰》！到了东周，人们逐渐认识到青铜器作为餐具的危害，青铜餐饮具全变成了礼器，不再用来喝酒吃饭，只是个象征。东周以后，漆器开始大行其道。因为漆器不易保存，所以留存至今的先秦漆器十分有限。天然漆无毒无味，还易于染色，所以发明后风靡天下。当然漆器的制造成本也是较高的，等瓷器流行起来之后，漆器的黄金时代也过去了。从此，瓷器用作餐饮具的时代一直持续到今天。
罗马帝国的灭亡
贵族爱喝铅粉葡萄汁
在地球上，曾有一个赫赫有名的帝国――罗马帝国。
但是，它最终迅速衰败，庞大军团不堪一击，“永恒之城”轰然倒塌。这其中固然有政治、经济、军事方面的因素，铅中毒也是打垮罗马人的重要原因之一。
古罗马人发达的冶金技术以及对使用金属铅的偏爱为罗马帝国的衰败种下了可怕的种子。他们把金属铅广泛应用于建筑、军事、装饰上。除此之外，铅还被当作贵重金属蔓延在古罗马贵族生活的各个方面。铅开始被大量用以制作各种玩具、铸像、戒指、钱币、化妆品、药品和颜料。各种餐具、厨具或器皿也大量使用铅质材料。
王公贵族半数不育
铅毒在古罗马文明中扮演着杀人于无形的狠角色，上至王公贵族下至平民百姓都无法逃脱厄运。
在罗马，就连供应城市生活用水的送水渡槽也由陶器和铅管组成。据历史记载，仅建造里昂的一个泵站，就用掉了12000吨铅。古罗马人引以为豪的史明生活全部笼罩在了铅的阴影下。
这些管道虽然极大地方便了罗马人的日常生活，但溶解于水里的金属铅微粒，被喝进罗马人的身体，日复一日，年复一年，富集于人体的骨髓和造血细胞里，特别是孕妇通过胎盘把金属铅离子输送于胎儿的血液之中，极大地毒害了罗马人的一代又一代人，损坏了他们的脑细胞，破坏了他们的骨髓，损坏了他们的生殖能力，侵蚀了他们用斯巴达人方式练就的强健肌体，崩智与赢弱使他们成为“地中海病夫”。
1969年，一支考古队在英国南部赛伦塞斯特挖掘出一座公元4世纪末5世纪初的古罗马墓群。不同于以往的罗马古墓发掘，这里有一个惊人的现象。墓群里分布着450具骸骨，大部分骸骨上都附着有形迹可怖的黑斑，这是沉积于骨骼中的铅与尸体腐烂时产生的硫化氢生成的硫化铅黑斑。经过化学测定，这些尸骨的含铅量是正常人的80倍之多。
今天
铅对人类的杀伤力
今天，铅对人类的杀伤力仍然是巨大的。和原始人相比，现代人体内的铅含量增长了100倍。这其中60%来源于食物，30%来源于饮水，10%来自吸入的空气。地球上最大的铅污染是土地和空气，随着重金属对土壤和水体的污染越来越严重，导致大量重金属在植物根、茎、叶及籽粒中积累并通过食物链进而进入人体。
日常生活中最常见的铅污染源是劣质的陶瓷容器，长期以来铅一直被用于陶瓷的釉料和涂底中，它能使釉面显现完美的光泽，色彩越鲜艳的陶瓷容器含铅量也就越高。
水晶制品也是一种颇具威胁的铅污染源，如果用来盛酒，酒会将水晶制品中的铅溶解出来并溶于酒，1小时后酒中的含铅量升高1倍。
除此之外，屋内墙壁上的铅白油漆、印刷纸张、腌制皮蛋、铁皮罐头等等，这些和生活息息相关的东西都隐藏着铅的危害。