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高度8382米
北纬36.48
东经116.01
马赫数0.63
机外―30℃
速度605/小时
剩余时间1小时30分
飞机从济南飞往宁夏这天，济南的天气美好得让人陶醉。我的心情也像天气一样，掩饰不住的灿烂与雀跃，心里满满的，都是对即将被拥抱在怀的那片大地的渴望，仿佛年轻的时候，将去赴与热恋中的情人相约已久的一个约会，在没有抵达他身边之前，你所能做的，就是拼命地想象，想象……它给你准备下了多少意想不到的惊喜。所以，一乘上飞机，我就禁不住地，在心里画出了一块最安静最洁净的角落，把这个日子刻在了上面。这一天，就这样，因为飞机将要到达的那个目的地，而被我标榜成了，人生里最湛蓝最值得收藏的日子中的一天。是的，给予我这些美好愉悦感觉的最重要的因素，仅仅就是因为，在这一天，在我乘坐的航班飞行两个小时后，我就会从黄河入海流经的最后一个省会城市，飞到靠近它源头的地方，飞到我一直向往的古西夏王国，飞到我心仪已久的青海湖畔。在那片神奇的土地上，仿如汉字的西夏文字，神秘消失的党项族，贺兰山岩画，塔里木盆地，可可西里的藏羚羊，茶卡盐湖洁白如玉的盐花，塔尔寺堆绣；沙漠，戈壁，雪山，草原；茫茫戈壁滩上一簇簇的沙棘，雪山上常年不消的白色冰雪，草原上星星一样的牛群和羊群，都让我的心里充满了无限的想像……
我甚至无法回顾，是从哪天开始，又是谁，悄悄地，就把“西北”两个字装进了我的心里。我只知道，早在几年前，我就买了好几本有关宁夏青海和新疆的图书，一个人流连在书页间，默默地浏览和巡视着这片辽阔的土地，看着紫罗兰报春在那里静静地开放，报着春光，看着骆驼刺将花外蜜腺泌汁凝成糖粒，看着胡杨林默默地站立在塔里木河流域，直到把它们看得，在心里渐渐地变成了好像故乡的一部分。
时空是多么不可思议。飞机张着天使一样的翅膀，在天空中飞行了不过两个小时，仅仅两个小时，我们就已经从齐鲁大地，飞到了遥远的西域。从飞机上俯瞰，西部山川的壮美尽收眼底。尽管之前从书本和电视上就已熟悉了西部之美，但是，当从几千米的高空一点点靠近，亲眼目睹到它轮廓鲜明的山川，河流，沙漠和草原时，我的心底还是滚动起了一阵阵热流。
飞机在一点点地降落。我趴在舷窗上，凝视着早已经在心里熟悉的西北大地。它正伸开热情的手臂，等待着我的到来。“你好，伟大的丝绸之路！”在飞机落地的一霎那，我听见自己的心怦怦地跳动着，向我们已经到达的第一站，宁夏，以及后面马上要抵达的青海，默默地问候着。
“塞上秋来风景异”的十月，天气已经转凉。但我跟随山东作家协会组织的采风团一行，踏上神往已久的宁夏与青海大地后，却是一路激情澎湃。无论是在银川市与宁夏当地的作家们做交流，还是在宁夏境内领略着西夏王朝绚烂的古代文化遗存，腾格里沙漠中“大漠孤烟直、长河落日圆”的雄浑美境，听着无边黄沙中行进的驼队悠长的驼铃声，我心里真的像是回到了久违而熟悉的故乡那样，每时每刻都充满了火一样的热情。
我心里的这团火，没有因为接下去几天旅途的疲惫减弱下来，反而，在我们到达青海之后，尤其是在到了海拔三千多米、氧气稀薄的海北州，它竟然烧得更旺盛了，似乎我怀里揣着的，是一个炉火熊熊燃烧的炼钢炉。
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《在那遥远的地方》，是西部歌王王洛宾先生最著名的一首歌，这首歌不仅在国内流行，还被翻译到了国外，被很多个国家和地区的人们广泛地传唱。王洛宾在他的这首歌里，描写了草原上一个美丽得让人流连忘返的姑娘，而在这首歌描写的草原之上，在青海湖畔的海北州，我看到了一群让人同样流连忘返的山东汉子，他们的共同身份，是“山东省援青工作组”。
我是在看到采风团的行程安排之后，才知道，在青海，在海拔三千多米的海北州，竟然还有这么一群山东人，并且，他们已经在那里工作生活了近两年的时间。
这是2014年9月18日，也就是我们到达海北州采风前的一个月，《青海日报》发布的全省“焦裕禄式扶贫干部”候选人事迹材料。山东省临沂市派驻的援青工作组组长、海晏县委副书记郇恒赛，作为海北州唯一一名援青干部，被推荐参评。
巧合的是，我们采风团到达海北州，在海北藏族自治州驻地“山东援青工作组”食堂里吃午饭时，郇恒赛就坐在我的身边。由于海拔高，沸点低，端上桌的羊肉尽管是用高压锅煮出来的，但还是不熟。我比较喜欢吃羊肉，可咬了一口没咬动，就只好悄悄地放在了面前的盘子里。郇恒赛看见之后，笑着告诉我，他们来到海北州之后，吃到的食物，基本上都是这样七八分熟的。慢慢地交谈起来之后我才知道，他原来是从我老家临沂市来到青海，来对口支援海北州海晏县的，是我地地道道的亲老乡。而作为山东众多支援西部地区建设干部队伍中的一员，一年多的时间里，郇恒赛这个40岁的山东大汉，已经与海晏县融为了一体。