改革开放，东风劲吹。随着西北地区煤炭工业的飞速发展，矿工作家亚东紧跟形势，两年来连续出版三部煤矿题材长篇小说――《风起毛乌素》《陕北煤老板》和《矿工子弟》，并得到著名作家陈忠实和莫伸同志的夸赞和热情推荐。作为一名矿工读者，我深感欣喜！
我决定先看《风起毛乌素》。这是一部取材于高科技特大型现代化煤矿生活的以“矿难”为主题的长篇小说。透过作品的艺术帷幕，探索作品深沉厚重的内涵：既有时代特征、地域特征，又有政治理念、科技理念;既立足于煤矿、与矿工血肉相连，又有不是官场胜似官场的争权夺利、勾心斗角的矛盾冲突的现实主义作品。
针对读者对“毛乌素”这个陌生奇异的地名，作品开门见山地告诉你，“蓝天，白云，积雪，黄沙，还有乌褐色沙柳的枯枝，编织成毛乌素地区一幅独特的大漠风景。”这里原是陕北与鄂尔多斯相连的大片沙漠，经过人们长期艰苦劳动，营造出大片绿洲。正是在这片贫瘠的绿洲地下，深藏着丰厚的煤炭资源。于是，便有了这“世界八大优质煤田之一”的“世界一流，国内领先”的大型的、现代化的“煤炭总公司”。不幸的是，总公司所属的年产1600万吨的沙枣树煤矿发生了一场“矿难”！
（一）
所谓“矿难”，既非天灾，也非人祸。而是采煤工人同大自然长年战斗的一场“败仗”！矿工所从事的不是一般的劳动，而是钻进地球心脏，去掏它的五脏六腑，同地球进行一场残酷的战争。这里也有炮声隆隆，硝烟弥漫，不是战场胜似战场。地球不会那么顺从地任人宰割，一旦发怒，便会进行报复，稍一抖动，事故随之发生，重者水、火、瓦斯，轻者片帮、冒顶、机电故障。还有一种隐形的毒气（粉尘的污染），让矿工终生受害！矿工为了给工业提供粮食，为了给人类提供光和热，不仅牺牲了自己应该享受的那部分阳光，而且还有青春和生命！工友们处理了同伴的“后事”，继续挖煤不止……如同战争年代那样“掩埋了战友的尸体，部队继续前进”！
这就是煤炭行业与其他行业不同之处，也是煤矿文学与其他文学不同之处。这次“矿难”定性为“瓦斯中毒”，也就是地球对矿工一场残酷的“报复”！但主要原因还在于指挥员失职：配电室临时修电，没引起重视;瓦斯来袭，没及时撤离;自救过程混乱，造成后续部队人员不必要的伤亡……责任就在郜新闻的官僚主义，电话指挥，反应迟钝。战争胜败往往就在分秒之间，时间就是胜利……
“矿难”导致4人受伤，包括副矿长李成在内的17人“罹难”！惊动了全矿、总公司、市、省、直至国家生产安全监督管理总局。总局副司长石铁与专家们认真调查研究之后，认定“这里地质条件良好，科技设备先进，发生这样的事故是不应该的”。作为法人代表的矿长兼党委书记郜新闻明知指挥失职、责任在肩，却不能积极地从安全理念进行检讨，勇于承担责任;而是消极地哀叹“自己命运多舛，自认倒霉”。为了推卸责任，竟然向石铁行贿一方珍贵的“田黄印章”，遭到严厉拒绝。此后郜新闻又把这枚“田黄印章”转送给总公司经理陆光明，竟然以“下不为例”被收下了……
作品通过一方印章的转手，描绘了三个素质不同的人物：石铁精明强干，为官清廉，是一个称职的国家公务员;郜新闻既不具备党委书记的政治素质，也不具备矿长的管理水平;而陆光明则是个老奸巨滑的官僚主义者，充当事故责任者的保护伞。一个行贿，一个受贿，作为两个反面人物的出场亮相并继续表演，使故事曲折多变，矛盾愈演愈烈……
造成“矿难”技术层面原因已经明确，接着便是追查管理方面的责任，调整领导班子，于是总公司董事长张海清、党委书记安山与总经理陆光明之间又演绎出一场任人唯亲还是任人唯贤的矛盾冲突：三个人共同意见，在党委书记后继无人的情况下，保留郜新闻党委书记的职务，问题是谁来接任矿长？
按常规应该由常务副矿长陆虔接任。28岁的陆虔为人精明，善于应酬;虽有大学文凭却不是采煤专业。在众人都为“矿难”悲伤压抑的时刻，他的脑海里却涌动一股豪气，大有“数风流人物还看今朝”的飘飘然，从而上蹿下跳，四处活动。其母亲顾小菊也明确表态“应该由咱虔虔当矿长了”。于是陆光明也理直气壮地推荐儿子当矿长，“不是采煤专业，可以干中学嘛！”
显然，一座“世界一流，国内领先”的大型现代化煤矿需要一名具有现代科技水平、精通专业的指挥员来指挥。于是，张海清和安山一致决定调苇子沟煤矿矿长方政接任矿长。此人矿业大学毕业，既有20年采矿工作经验，又具备大型现代化煤矿管理理念，作风朴实，雷厉风行。
（二）
改革就是废除旧秩序，建立新秩序。提高企业管理水平，深化安全生产体制改革。不仅得到广大职工的拥护，也赢得总公司董事长和党委书记的赞同。认定方政的治矿思想是“科技开拓型”，而过去的一套是“保守型”。作为党委书记的郜新闻本该在自我反思的同时加强思想政治工作，强化党组织的核心堡垒作用，调动广大职工的积极性和创造性，与方政协同动作，保证这些措施的贯彻落实。相反，他却产生“醋意”，消极抵制，对改革中出现的思想矛盾冷眼旁观。同时，为了保乌纱帽，继续走后门拉关系，向人事部门行贿，甚至逍遥自得，迷恋秦腔女演员，向浮华靠拢……终于得到省局王处长不无嘲讽的夸奖：“当书记好，收入一分不少，出事儿不担风险，八仙的角色，多舒服！”致使改革中“开拓进取”和“因循守旧”两种思想矛盾逐渐演化成组织上的分野：一批开拓型的干部被视为方政的“铁杆”;少数保守型的则视为郜新闻的“朋党”…… （三）
作品突出的特点，就是准确地揭示了煤矿生活的矛盾：如果我们把矿工同地球之间的矛盾视为基本矛盾;那么先进的科学技术操作和指挥同盲目落后的操作之间的矛盾便是主要矛盾。前者是对抗性的，矛盾的主要方面在地球的顽强抵抗和无情的报复。后者是非对抗性的，矛盾的主要方面在指挥员的科技水平。人，是战争胜败的第一因素，人能否充分发挥现代科学技术的威力。如果郜新闻也能像方政那样精通专业，科学管理，矿长书记协同动作，做到“两手抓，两手硬，两硬手”，自然会保证矿工同地球战争中常胜不败，避免这次矿难的发生。事实证明，在一些地理条件落后，机械装备较低的老矿，常年无大事故的并不少见。历史的经验证明：一个集团，一个领导班子，一旦出现分裂，可怕的就是投机分子乘机而入，渔人得利，使矛盾越演越烈……
西装革履的陆虔，对方政的改革措施本也十分反感，特别是领导干部带班下井！但他对郜新闻与方政之间的矛盾，先是坐山观虎斗，然后便是拉拢郜新闻，挑拨离间，“郜叔，方政把咱们的干部都刷下来，你总得有点儿表示呀。”讲老奸巨猾，郜新闻比陆光明低一格，但是比陆虔还是棋高一着。他反过来要对陆虔和方政的矛盾坐山观虎斗。陆虔步入官场的第一天，父亲就告诫他“在政治斗争中敌人的敌人就是我们的朋友，懂得利用一切可用的力量，才是一个人成熟的标志。”陆虔忠实的继承了父亲的狡诈。他第一次花一千元“放生费”求神问路，被告知“时机不到，不可轻动”。第二次花两千元“放生费”，被告知“今可谓仕宦之路，总显达也”。陆虔喜出望外，决定大干一场。不干则已，干则一枪中的。于是他亲自写检举信向省委诬告，“方政擅自挪用公款800万，为自己的小金库谋取暴利……大搞独裁专制……行贿受贿……生活腐化，应该将其绳之以法……”他先找多次受方政批评的人事部副部长宁子宁签名：“保证扳倒方政，我当矿长，你当副矿长。”但是，胆小怕事的宁子宁良心未泯，婉言拒绝。不幸的他由恐惧到抑郁，由精神失常到疯癫，以致梦游跳楼自杀。
陆虔对宁子宁的自杀有点儿伤感，但更多的是侥幸。接着又找头脑愚钝、长期不得志的办公室主任张胖娃等，最终有三个人签名，由陆虔亲手邮寄。
遗憾的是省委工作组不经调查，主观武断，对方政进行隔离审查，并且不失违法乱纪，采用车轮战（不准睡觉），对方政进行逼供审讯。检举信在矿内外引起一场风波。方政理直气壮，坦然以对。懂政治原则的党委书记安山对他们这种整人的做法颇为反感，他理直气壮地为方政辩护，认为方政为首的矿领导为了解决运输通畅，集体决定向私商拆借800万元，未能及时上报，只是违反财经纪律，并不违法，给以批评指正就够了。但陆光明乘机落井下石，主张方政撤职查办。还是董事长张海清执政有方，他首先肯定方政任矿长三年工作成绩显著，但为了缓解矛盾，稳定大局，对上对下不失原则：方政进党校“充电”，后调任另一个大单位任职;提升总工程师潘晓接任矿长;调陆虔到公司下属一个管装备的单位任负责人。
风雨坎坷“青春路……”
我先后收到两部西北地区矿工作家的长篇小说：亚东的《风起毛乌素》和田宏伟的《青春路上》。30年来，我读过数十部矿工作家的长篇小说，都是东部地区的。这两部饱含黄土高坡风情又夹杂煤矿气息的作品，让我感到新鲜，还有些激动！我决定先看《青春路上》，因为作者田宏伟是八○后的后起之秀，我也是“八○后”，我想探索一下我们之间“代沟”的深浅和奥秘。
作者坦言，“这部小说是在亚东老师指导下，获得一个小说作者必备的精神素质，目的就是想把自己青春路上心中所思所想所感写下来，给自己即将结束的青春年华留一份纪念。”我倒觉得他是在给那些走在或即将走上青春路的青少年们提供了一份警示录，给那些走过青春路的中老年们一个回忆的空间。它的真实性、思想性和可读性就在这里。
古往今来，凡有志青年，无不希望自己在青春路上学业有成，事业有门，爱情有果，对社会有用。我把这称为“青春路上”四部曲。这显然是个美好的梦想。战争年代的有志青年，只能有一个梦想，那就是争自由求解放。许多有志者把头颅和鲜血抛洒在青春路上;幸存者“掩埋了同伴的尸体，继续前进”，为打出一个新中国，为建设美好的社会奋斗不止……
书中的贾占妹和贾占祥姐弟二人及一群八○后的同龄人，在“青春路上”的艰难挣扎告诉读者，即使在和平年代，也不可能都是一帆风顺，如愿以偿。要靠主观努力，还要受历史、社会和家庭环境的制约。且不说机遇和幸运。
西北黄土高坡的北原县，原来是个经济落后，文化闭塞的穷县，随着煤炭资源的开发利用，经济一路攀升。于是，许多能人忙于致富，甚至一夜之间成为百万富翁。贾占妹一家却忙于脱贫：父亲中年劳累早亡，母亲贫病卧床，弟弟占祥虽然以优异成绩考上大学，学费还是个未知数，全家人的生活就靠她“里里外外一把手”，苦苦挣扎。为了生活，这位做梦都想上大学的妙龄少女竟然违心地嫁给富户贾进财的傻儿子刘大宝。公婆催要孙子，而刘大宝不仅粗鲁草莽，且不懂性事。她只能忍辱负重做这个家庭的奴隶！她渴望爱情，她爱上刘大宝的同事、大学生董思平，他也爱她。但是双方都要恪守夫（妇）道，只能暗恋着，追逐着……想要的得不到，不想要的被人强加。贾占妹只能在这双重痛苦中挣扎煎熬！
贾占祥为了学费，不得不外出打工。面对着改革开放的市场经济，人们都在围绕一个“钱”字你争我夺：煤老板，包租婆，西服男，卷发女，巫婆，神汉，地痞流氓，小官僚……勾心斗角，尔虞我诈。一只脚刚刚踏上社会的贾占祥，晕头转向，连连碰壁。二爸贾玉宽教他“低调做人，高调做事”;同学李光明教他为人处事切忌一个“忍”字。他终于懂了一些处世哲学，凭理智约束了自己的冲动，闯过一道道“关卡”，还学会助人为乐。但对学业的选择却连连失误！
上大学选何专业？二爸和姐姐劝他选采矿专业，毕业后回北原便于就业。这是个实事求是的选择。他却好高骛远，梦想大城市的豪华生活，凭一时兴趣报考省立萍江大学广告专业。一无美术功底，二无语文专长，再加上早恋带来的“单相思”，学业一退再退，结果不得不中途退学！又通过二爸的关系报考西部矿院举办的“培训班”。这个“培训班”既无正常课程，又不包分配工作，贾占祥伤心痛苦，悔不当初！二爸倾其所有，花四万元为他在溪口煤矿买了个“合同工”，当了个不合格的“矿工”。虽然学业未成，他暂时是“事业有门”，婚姻有果，但却背负重债：对母亲和姐姐的亲情债，对二爸“四万元”的人情债，对同学李光明舍己相救的感情债，还有第二个“初夜”对他未婚妻的忠贞债！
一群八○后的青年，在国家经济转型期的青春路上，各有不同的遭遇和归宿：贾帅支持哥哥上大学成了博士，自己当工人成了师傅，应该说兄弟二人都顺利通过“青春路”。王北、郝兴、方万、屈小柯和朱晓亭，还游历在“青春路上”的“爱河”之中，归宿未定。唯一的悲剧人物是贾占妹，她虽然同刘大宝离婚，从刘川宝那里得到爱情;但刘川宝贪污犯罪，即将伏法，她又因车祸而亡……
《青春路上》是一部具有鲜明历史特征和地域特征的现实主义作品。贾占妹、贾占祥作为文学形象可谓丰满。但作为人，他们有着共同的命运，却有着不同的归宿：贾占妹是一个被命运捉弄的悲剧人物。命运这东西看不见摸不着，但它却在左右着一些人的生活，难以摆脱。要摆脱，需要毅力和抗争。而贾占祥是一个个人主义者，他在“青春路上”连连失误是因为犯了主观唯心主义的错误，他辜负了“客观环境”对他的关爱！他能在《溪口人》报这个平台上发几篇短文显露声色，可以说意外的幸运。他和他“游历在爱河里”的同伴们一样：能否树立起一个正确的价值观，肩负着“理想、信仰、事业心”走出青春路，还是个未知数，失败和成功往往在一步之差。
作品的后半部，人物、故事穿插欠协调，结构略有松散;但并不影响它的思想性和教育功能。