美国政治哲学家沃尔泽曾言：“国家是无形的，只有把它人格化方可见，赋予它象征意义才会令人爱，通过想象才能被感知。”
每个国家都有自己独特的形象符号。对于当今俄罗斯而言，领袖人物在政治象征符号中最具渗透力和感染力。普京使俄罗斯的国家形象以人格化的形式表达出来：作为个体，他已然是国家尊严和民族团结的代表，是俄罗斯当前社会发展的核心人物，在国内和国际舞台上起着极为重要的象征作用。
普京时代的
俄罗斯国家形象人格化
千年之交，当普京接替叶利钦登上总统宝座时，俄罗斯正处于一个十字路口。超级大国的荣光早已消散，社会失序、市场野蛮发展，严重的社会危机引发了政治危机，俄罗斯出现权威真空，九年之间，总理职位的人事更迭高达七次。当时很少有人看好普京的政治前景，普遍认为他也将成为政治斗争的牺牲品和经济、政治改革失败的替罪羊。然而，普京却令人刮目相看，他上台后整合各种政治力量，迅速掌握权力，形成了与前任不同的强硬、果断、干练的执政风格。普京曾借用斯托雷平的名言向民众承诺：“给我20年，还你一个强大的俄罗斯。”15年过去，尽管俄罗斯社会发展仍存在很多问题，但普京的豪言壮志在某种程度上确实实现了。他成功提振俄罗斯经济，对外强力维护俄罗斯的主权与利益，给国民带来信心和荣耀，重塑了俄罗斯的强国形象。
俄罗斯强人领袖形象的
历史文化溯源
普京在制定政策时，善于把存在于俄罗斯人民意识深层的价值观体现出来，其加强国家集权、巩固中央权力、制止分离倾向的措施，塑造出与前任叶利钦不同的坚强和果敢的形象，因此受到了人民的热烈欢迎。正因为“权力合法性的唯一基础和来源，在于它符合本集体的价值和标准体系所规定的合法性设想”，所以民众的需求变成了投射到政治人物身上的光晕。普京形象的建立与其说是因为个人能力，不如说是一种向俄罗斯历史传统的回归，符合俄罗斯大众心理中关于民族领袖的想象。
在俄罗斯崇拜强权的文化环境中，要想成为一位成功的政治领导人，其言行必须要符合俄罗斯共同的价值观和行为准则。而社会舆论对俄罗斯政治家进行评判时，能否体现俄罗斯民族特性是影响最大的因素，因此俄罗斯近年频现持强硬立场的政治人物。俄罗斯外长拉夫罗夫由于在叙利亚问题上表现强硬，被西方媒体称为是继苏联外长葛罗米科之后的新一代“不先生”，但他却在俄罗斯国内赢得了喝彩。即使被认为最“温和”的俄总理梅德韦杰夫在南千岛群岛（日本称北方四岛）问题上也做出了“强硬”的举措。普京把自己塑造成了民众需要的形象，民众也给予了极大的支持，俄罗斯人甚至把“好沙皇”崇拜转移到了“新沙皇”普京身上。俄罗斯曾进行一项民意调查：“工资提高归功于谁？”“谁为物价上涨负责？”大多数被调查者认为，功绩归于普京，而失误归于政府。
普京形象的塑造和传播