陈寅恪先生有一首送给学生的诗：“天赋迂儒自圣狂，读书不肯为人忙。平生所学宁堪赠，独此区区是秘方。”语调幽默，看似轻松，实则是一首非常严肃的诗。
今人提起陈先生，大都记得他标举的“独立之精神，自由之思想”十个大字;大概很少有人注意到“读书不肯为人忙”，正是“独立之精神，自由之思想”在治学上的体现，值得所有以学者自期的人奉为圭臬。
读书不肯为人忙，就是读书治学要有自己的主见，不随大流，不求时髦，真正做到“从吾所好”，自得于心，达到实现自我、完善自我的目的。要做到读书不为人忙，就必须放弃哗众取宠之心、沽名钓誉之意，在很大程度上要放弃一切功利心。
这是一种很高的境界，不要说今人很难办到，古人做到的也不多。
读书为人忙，是我们大家现在的通病：从小为父母读书，为老师读书，那还可以说是尚未成人，不得不然。但是长大之后，大家都忙着为学位读书，为谋职读书，为升等读书，其实说白一点就是为生活、为衣食而读书。龚自珍的诗“著书都为稻粱谋”，还要加上“读书都为稻粱谋”，才足以描写今天知识界的现状。因为读书、著书只是谋取稻粱的手段而已，用俗话讲，就是“敲门砖”（难怪今之学者著书动辄百页，又好精装，每本书都像一块大砖头）。既是敲门砖，那么能敲门就好，别的都不重要;门敲开之后，也就可以弃之如敝屣。