公元950年十一月，后汉叛将郭威抵达汴京城下。后汉隐帝到城外观战，结果后汉军大败，他就往城里跑。不料开封府尹不开门，后汉隐帝只得带着茶酒使郭允明等人往西北逃奔。到了赵村，大家忽见后面尘埃大起，以为是追兵。郭允明见形势危急，就砍了后汉隐帝的脑袋给追兵当见面礼。谁知竟是亲兵赶来护驾。郭允明自觉弄巧成拙，就横刀自杀了。
后周太祖郭威起兵叛乱时，黄河是一道天险。郭威把下属找来喝酒谈事，等喝得差不多了，监军王峻表示愿意去闯这道险关。郭威刺激他说：“你虽然很猛，但是如果这般……你就不行了。”王峻是个暴脾气，争强好胜，最不喜欢人家说他不行。一听郭威说他杀不过黄河，气得把酒“咕咚”一喝，就要杀过去。
都城开封屡经战乱，被战火翻来覆去烤成了个糊烧饼。而20岁的后汉隐帝却酷爱美女，不理朝政。护圣都指挥使赵弘殷是个老实人，上了无数次书，却都次次石沉大海，于是他决定去后汉隐帝的寝官演一出苦肉计。不承想，好心被当成驴肝肺，挨了一顿板子，还好没被打死。
赵匡胤曾被人活捉，关进了兖州死囚大牢。狱卒们对他又骂又打，还扇他耳光，赵匡胤戴着刑具没法反抗。后来，狱卒张旺拦住众人，众人才各自散去。赵匡胤当了皇帝后，下令各监狱兴建狱神庙，供奉张旺，死囚临刑前都要跪拜。这一习俗延续了近千年。
宋太祖时，宋白主持科举考试，收受他人贿赂，在评选时不公。宋白怕红榜贴出后，别人会有争议，就把名单报给宋太祖，想借皇上的旨意为自己解脱。宋太祖愤怒地对他说：“你主考还是我主考？我怎么知道这些人合不合适？如果红榜贴出后，别人说你不公，我就把你砍了，向天下人谢罪！”宋白很害怕，就将榜单上的名字改掉后贴了出来。
公元960年，潞州藩镇李筠发动叛乱。之前，李筠派儿子李守节进京，宋太祖对李守节说：“你爹把你送来，无非是想让我杀了你，好借口造反。以前我没当皇上，他想咋样便咋样，现在我是天子，他就该老实点。”李守节回去后鹦鹉学舌，李筠就公开造反，结果被打败，举城投降。
赵普走路有时一走三拐，有时一条道走到黑。赵普曾经上奏推荐一个人做官，宋太祖不用。赵普第二天又上奏举荐，太祖还是不用。第三天，赵普又去，太祖火了，把赵普的奏章撕得粉碎，扔在地上。赵普捡起碎片，回家去了。过了几天，赵普把粘好的奏章又拿来给宋太祖。宋太祖这才恍然大悟，采用了赵普的建议。
周世宗柴荣为了稳定物价，下令捣毁铜佛像，用来铸造铜币，促进了商业的发展。当时佛教盛行，许多人为了逃税纷纷“出家”，大量金属被用来铸造佛像，致使铜价上涨，钱币奇缺。柴荣采取措施打击寺院经济，禁止百姓私自当和尚，拆毁寺庙，减少僧人。有人说他这样做不人道，他说： “佛祖还说如有益于世人，手眼皆可布施呢，区区铜像又算啥！”