记得达尔文在《进化论》中有句名言：物竞天择，适者生存。其实，不但动物界如此，人类世界也是如此，特别是职场竞争更是如此。生物界没有竞争就没有基因的进化，人类没有创新就没有发展，职场没有竞争也就没有优异者胜出，管理时被管理者没有对手就没有活力。
感谢你的敌人
一位动物学家对生活在非洲大草原奥兰洽河两岸的羚羊群进行过研究。他发现东岸羚羊群的繁殖能力比西岸的强，奔跑速度也不一样，每分钟要比西岸的快13米。
对这些差别，这位动物学家百思不得其解，因为这些羚羊的生存环境和属类都是相同的，全属羚科类，并皆生长在半干旱的草原地带，饲料来源也一样，以一种叫莺萝的牧草为主。
有一年，他在动物保护协会的赞助下，在东西两岸各提了10只羚羊，把它们送往对岸，结果，运到西岸的10只一年后繁殖到14只，运到东岸的10只还剩下三只，那七只全被狼吃了。
这位动物学家终于明白了，东岸的羚羊之所以强健，是因为在它们附近生活着一个狼群，西岸的羚羊之所以弱小，正是因为缺少了这么一群天敌。
没有天敌的动物往往最先灭绝，有天敌的动物则会逐步繁衍壮大。大自然中的这一悖论在人类社会也同样存在。刘邦因为项羽而谨小慎微，最后得到了天下。换个角度讲，真正使罗马帝国灭亡的正是因为没有了强大的对手，东方的秦朝建立不久就迅速覆亡，可以说也是出于同样的原因。
因此，在现实生活中，没有必要憎恨你的敌人，若换位深思一下，你也许会发现，真正促使你坚持到底、激励你昂首阔步昀，不是顺境和优裕，不是朋友和亲人，而是那些常常可以置人于死地的打击、挫折，甚至是死神。
一位哲人说，感谢你的敌人7个70次。这话道理深刻，意味深长。
有对手才有活力
“有意义的对立是一种管理技巧。”美国财星集团管理顾问S・布朗如是说。这句充满着管理智慧的经验之谈，被纳入当代管理学的经典定律，可谓别具一格。
我们知道，从矛盾的普遍性这一基本的哲学观点来看，世界总是充满矛盾的。人在职场，无不在矛盾和对立中抗争和生活，那种没有矛盾、没有对立的太平盛世其实是不存在的。而作为管理者，如何巧妙地利用矛盾，并科学地处理矛盾，就是一种高超的管理艺术了。高明的管理者，不仅能够正视各种矛盾，把握矛盾的各个方面，甚至可以故意去制造一些“有意义的对立面”，其目的在于激发和调动矛盾的各方，让各方朝着更加积极有利的方面转化，以促进管理目标的实现。
布朗法则所说的“有意义的对立”，可理解为可以互相制约、具有天敌意味的双方，形成一种对峙和竞争的态势。把布朗法则这一独特智慧运用到日常管理中去，则可以收到更加有效而且省力的管理效果，成为管理者的得力工具。
比如“鲶鱼效应”，就可以看做在制造一种“有意义的对立”。一位挪威的船长把几条凶猛的鲶鱼放进捕获的沙丁鱼群里，让鲶鱼不断追逐沙丁鱼，扬起水花，来保持鱼槽内的氧气和活力，从而避免了沙丁鱼在长途运输中死去。
又如一个农场发生了令人伤脑筋的鼠害，田鼠繁殖迅速，导致庄稼受灾严重，连年减产。仅靠农场的员工对田鼠围追堵截已经无济于事，顶多是暂时吓吓老鼠。即便用鼠药、鼠夹，甚至挖掘鼠洞，也收效甚微。而老鼠们却越来越聪明起来，它们对付人类的招数越来越精明，不再轻易落入圈套，不断变换着落足点……那些斩不尽杀不绝的鼠子鼠孙们越繁衍越多，大有称王称霸之势。
此时，如果我们运用“布朗法则”的思维方式，或许会心里一亮：人高马大的员工与小巧机灵的田鼠作对，已经失去了优势，可田鼠却有它的天敌，那就是猫。难道不可以养一些猫来捕鼠吗？特别要养那种个头不大、十分敏捷神速的猫。猫是食肉动物，不会破坏庄稼，见到一只老鼠就逮一只，猫的队伍一旦壮大起来，用不了多久田鼠就会逃之夭夭、销声匿迹，农场等于有了一支天然的卫队。这也是十分有效的“有意义的对立”。
某企业曾有几位长年得到嘉奖的生产标兵，一路保持公司的领先记录，无人能与之匹敌，年年的高额奖金非他们莫属。可时间一长，标兵们竟变得有点飘飘然了，工作态度和进取精神都有所消减。公司领导发现，原因是他们没有了对手。后来公司领导就决定，要与同行业的其他几家公司联合评奖，奖金额有所提高。竞争对手也更加厉害。“标兵”不再是小河里的大鱼，而成了大河里的小鱼，再也不敢傲慢和懈怠。这种扩大竞争对手的方法也可以看做是在制造一种“有意义的对立”。
职场如赛场，永远是一个充满角逐与挑战的平台，没有对手就失去了意义。学习“布朗法则”，把“有意义的对立”运用到现实管理中来，方法很多，可利用的对象也不少。只要善于观察和琢磨，巧妙地利用好一些对立面，形成互为对手、互相牵制的局面，管理就可以收到事半功倍的效果。楼外有楼，山外有山，天外有天，一物降一物，“有意义的对立”形成了良性的竞争“生物链”，从而借助于具有相互竞争、相互制约的“对立面”，激活竞争的潜在动力，去实现更大的价值，以期收到更加高效的管理效果。