音乐是人们心灵的慰藉。越来越多的人步入音乐的殿堂，欣赏音乐，放松心情，体会音乐的无穷魅力。由中国人民大学出版社出版的《大指挥家的故事》《世界著名乐团与歌剧院》正是步入音乐殿堂的阶梯，这两部著作互为姐妹篇，为我们讲述了大指挥家的故事，为我们介绍了世界著名乐团和歌剧院，有助于我们更好地理解音乐，是我们欣赏音乐的入门书。
指挥家是乐队的灵魂，他们把自己的性格、激情融入到音乐中，把自己对音乐的感觉传达给乐手。无论是交响乐、歌剧还是室内乐、清唱剧，从巴洛克时代到现代作品，不同的指挥家有不同的演绎，了解指挥家的背景诸如他生活的环境，成长经历，受过的教育，是我们理解这种演绎的基础。
指挥帝王卡拉扬的指挥在客观、冷静中涌动着无穷的力量，具有强烈的感召力，听他指挥的音乐作品，你会感觉到一种巨大的力量和精密严整的统一。如果了解卡拉扬的性格和经历，就能更好地理解他的这种指挥风格。在从事指挥的早期，卡拉扬深受托斯卡尼尼的影响，要求节奏准确，速度平衡，特别是在细节处理上，他更是精益求精。他曾说，分句是否准确?节奏是否准确?这就像使用一架显微镜一样，我一直调到所有细节都恰到好处，只有这里你才能领会音乐的精髓。正是卡拉扬在音乐传承上所受的影响和他的个性成就了一代指挥帝王。不只是卡拉扬，祖宾梅塔、小泽征尔等世界著名指挥家都有他们自己的个性和风格，了解他们的生平故事、艺术成就、逸闻趣事，对了解这些大师的艺术思想和艺术实践，深入理解他们的作品具有重要意义。《大指挥家的故事》这本书让我们一睹这些著名指挥家的风彩，为我们理解这些大指挥家的指挥艺术提供了另一视角。
指挥家对于音乐的理解必定要通过乐团在歌剧院、演奏厅的演奏表达出来。乐团不仅有自己的风格和特点，而且与指挥家调性相符的乐团也能够成就指挥家。NHK 是日本最好的乐团，也是亚洲最好的乐团之一，已跻身于世界级乐团之林。乐团曾邀请世界著名指挥卡拉扬、斯特拉文斯基等都曾担任其指挥。乐团有大型完整的乐团建制，共有110 位团员，日本最杰出的指挥家和独奏家都以自己是NHK 乐团的一员而自豪。它还拥有日本最大的NHK 的演奏厅， 每年130 场演出中的60 场在NHK 演奏厅进行，有长期固定的听众群。乐团不仅在日本享有盛誉，而且在世界30 多个国家进行过公演。
但这个日本最好的乐团却与日本著名指挥家小泽征尔相龃龉。小泽征尔在成名后回到日本，担任NHK 交响乐团指挥，但由于观念上的不同，小泽征尔与乐团很不融洽，甚至在一次将要举行重要演出时，乐团以全体罢演来向小泽征尔示威，以致于小泽征尔辞去NHK 的职务。小泽征尔的离去恰恰表明了NHK 是一个有自己的独特性的乐团。
与NHK 不同，波士顿交响乐团则成就了小泽征尔的艺术成就和声望。这个乐团由于1881 年由波士顿大银行家亨利 李席金斯创办，初期的好几位指挥都是具有德奥两国音乐背景的人物，这使乐团在演奏和曲目选择上都表现出强烈的德奥风格。第一次世界大战爆发后，由于大战的背景以及乐团的危机，乐团不得不进行了重大的风格转换，大批美国本土音乐家加盟，而操刀乐团风格转换的则是身体中流淌着法国人血液的指挥家蒙特。
小泽征尔的成功之处在于他完美地调和了波士顿交响乐团一度存在的德法音乐传统，作为来自亚洲的指挥大师，他以东方人的细腻带给乐团前所未有的新鲜感。中美建交后，波士顿交响乐团成为到访中国演出的首位音乐大使，在中国的演出获得了极大的成功，受到了中国听众的热烈欢迎。乐团不仅在艺术上取得了巨大的成就，而且开启了中美文化交流的时代大门。
每一个著名乐团都有一种内在的、鲜活的力量，让旋律回响在金碧辉煌的音乐厅，让音乐的演绎臻至完美。每一个著名乐团都有自己的个性，独特的音色，辉煌的历程，有自己的传统，正是通过乐团的演绎，音乐才能够如云飘荡，如水流淌，我们才能够领略音乐的魅力，为之如醉如痴。痴迷于音乐，就必定折服于世界著名的乐团与歌剧院的魅力。《世界著名乐团与歌剧院》一书介绍了巴黎管弦乐团、维也纳爱乐乐团、柏林爱乐乐团、纽约大都会歌剧院、马林斯基剧院等70 个世界著名的乐团和歌剧院的历史、常任指挥、重要作品，艺术特色，为音乐爱好者提供了一部值得阅读与收藏的普及读物。
总之，中国人民大学出版社出版的《大指挥家的故事》《世界著名乐团与歌剧院》这两本书语言流畅、通俗易懂，在生动明快的叙事中深入浅出地介绍了指挥家和乐园、歌剧院的基本知识，是我们欣赏音乐、步入音乐殿堂的阶梯。